我不是在跟你诉苦。程尧东笑道：只是让你看到我的努力。

萧绮也笑了：原来是来刷好感的。那就更没必要我对你这个人，评价一直很高。

这话令程尧东有些意外，又或者说，是他一开始就没有抱过期待。

程尧东：哦，为什么？

萧绮说：男人被女人拒绝的时候，会感到耻辱，自尊受挫，那是因为他们知道自己还不够好，起码没有达到女人的要求。有的男人，会将这种耻辱转化成对女人的攻击，他们不愿接受任何否定，自我感觉过于良好。但有的男人，会将此作为进一步提升的动力，借此鞭策、纠正自己，避免陷入自恋的怪圈。相比之下，后者只会更优秀，而前者只会更卑劣，就算曾经站在同一起跑线上，也会很快拉开差距。

萧绮指的就是程尧东曾追求任熙熙一事，虽然任熙熙已经澄清，那只是工作上的挖角，她对程尧东毫无感觉，程尧东也透露出醉翁之意不在酒的意思。可从根上说，这仍是一次拒绝。

听完这番话，程尧东已经不止惊讶了，他没想到萧绮会站在这个角度看他，连带笑容里也多了几分真诚：你这么说，我都有点受宠若惊了。这应该算是夸奖吧。不过说实话，我更在意的是能否促成进一步合作。至于我个人的观感，倒是其次。

萧绮嗯了声：程先生有做大事的心胸。

程尧东便顺杆爬：不知道这样高的评价，否能换来一次接触的机会？

接触？萧绮说：你用词真有趣，你指的是什么样的接触？

合作。程尧东说：不是尚坤和之昀，而是我和你，程家与萧家。

终于说出来了。

萧绮吸了口气，同时眯了眯眼，审视着程尧东的真心，甚至带了点倨傲。

程尧东似乎一如既往地保持谦和，不卑不亢，就像是拿出了全部家当的诚意，任凭萧绮挑拣。

两人的眼神几乎要胶着到一起了。

就在这时，萧绮手机响了。

她说了句抱歉，点开微信看了眼。

是姜禹发来的：程尧东一定会搞小动作。

他是在提醒她防范。

萧绮不动声色地打字：我会看好任熙熙的。

姜禹没再回复。

她不知道，姜禹是算到了这一步，预先提醒，还是知道程尧东来了会所，进而试探。她也懒得细究。

萧绮扣下手机，直言道：你会不会有点太一厢情愿了？为什么你会觉得我要自立门户，还要跟你合作。

程尧东说：如果自立门户没有打动你，我不会有机会走进这个门口。至于合作么，我知道口说无凭，我会用行动证明我的实力和诚意尚坤一再降低条件，连底线都拿出来了，这只是我的第一步。

萧绮依然保持着交叠双腿的姿势，她单手撑着下颌，看程尧东的目光渐渐变了：我和你，程家和萧家，意思就是甩开姜家，甩开姜禹？

程尧东同样将手肘架在膝盖上，双手交握，目光直接：是的，甩开姜禹。

程尧东要跟姜禹一起玩，他是求人的，姜禹是吃人的，这样的食物链排序，短期看还可以维持，长期看就会失衡。而他也想做庄。

萧绮问：你这么坦白，不怕我告诉姜禹么？

程尧东说：我想过了，怕是没用的。就算你会告诉姜禹，我也要表明立场。

萧绮又一次露出笑容：可我还想听到更多的理由。

程尧东便继续道：就我的分析和感觉，你不会甘于留在之昀。外面有人说，你离婚了还留在姜家的产业里，这就是萧家用来联系两家合作的一步棋，什么时候合作稳定了，不需要牵制了，你就会离开。还有人说，你没有野心，当惯了千金小姐，也就是在之昀玩闹几年，腻了就会换个地方继续玩，既然有几辈子都花不完的钱，谁会难为自己呢。可我却觉得，你只当之昀是一块跳板，你在投石问路，寻找合适的机会离开。

如果说此前萧绮对程尧东的感觉，只是三分怀疑他是同一类人，这一刻便又多了一分。

萧绮提出质疑：就算你说得都对，问题是我为什么要答应你呢？你不是唯一的，也不是特别的，不可取代的，你有的优势，我也有，姜禹同样有。

程尧东：你的优势在进攻，我的优势在解决问题，一个人前进，会遇到风雨，会遇到外敌袭击，这时候就会需要一把伞，一面盾牌。这部分是我的强项。至于姜禹，我不认为他在经营之昀的同时，还能拿出多余的精力支持你。

是的，这是非常现实的问题。

姜禹没有掌握姜家的话语权，姜家还有大家长，之昀对他来说，同样是用来进阶的跳板，他要再上一层楼，要接手更多姜家的产业，要和外人博弈，要和自己竞争，还要防着弟弟、妹妹放暗箭，他能稳住自己的节奏已是不易，不可能还有空帮别人。

哪怕他们有多年的交情，也是一样。

在这件事情上，萧绮自觉换做是她，也会做出最无情，却也是最正确的选择，甩掉包袱，轻装上阵。

当然，她也不想当任何人的包袱，她要选择自己的装备，自己的事业伙伴。

她和姜禹会是人生伙伴、朋友、知己，但在事业上，势必要分道扬镳。等到将来她的事业做起来，看在这两年她为之昀尽心尽力的份上，看在萧家和姜家的关系上，她和之昀会有合作的可能，但这些都是后话。

再说眼下，其实她还有另一层顾虑。

萧绮笑了笑，遂话锋一转：和萧歆的相亲进展的如何了？如果你真能成为我的姐夫，你所谓的程家与萧家的合作，可能性或许会更高一点。

程尧东挑了下眉，随即说：萧歆么，我们不太合适。这段时间已经很少见面了。

萧绮：是人的问题，还是两家的问题？

程尧东：其实我表弟，现在正在跟她约会。

嗯？

这倒是令人意外。

萧绮此前一点风都没收到，可见二房瞒得有多严实。

可话说回来，就算二房要隐瞒，也需要程尧东的表弟配合啊。既然现在两边都没透出风，那程尧东又是怎么知道的？

萧绮很快猜到原因：你和你表弟关系很好？

程尧东：可以说是穿一条裤子长大的。他对萧歆一见钟情。

萧绮张了张嘴：哦，那真是恭喜了。

程尧东笑道：如果咱们之间也能搭上线，那才算是亲上加亲。

萧绮：真是三句话不离合作，你不会要我现在就给你答案吧？

当然不。程尧东给两人的杯子都倒上酒，并主动举杯，就先祝愿之昀和尚坤合作顺利。

萧绮这才笑了，和他二度碰杯：也祝你表弟和萧歆百年好合。

萧绮叫了代驾，整个路程就靠在椅座上休息。

直到车子开回别墅，见门口已经停了一辆车，还是姜禹的车。

萧绮进门一看，林阿姨正在厨房里收拾，姜禹则站在冰箱前整理，已经将里面塞满了。

林阿姨说她做了好多小菜，都是萧绮喜欢的，所以特意给她送来一份，没想到过来检查冰箱，发现全空了，姜禹就采买了一批。

萧绮搂着林阿姨谢了几声，又扫向姜禹，遂眸光一转，两人就一前一后去了书房。

说是书房，其实是工作间，而且她一个屋子不够用，就将两个屋子打通了，用一道推拉门和外面做分割。

萧绮将门掩上，就听姜禹问：一身酒味儿，去会所了？

萧绮：嗯。

她折回来坐定，又道：见了程尧东。

姜禹刚拿起她的工作笔记，只看了一眼，就放下了，抬眼间，眉宇轻蹙：是他找的你？

萧绮说：站在他的角度，他真的尽力了。如果咱们已经找到更适合的下家，没必要再跟尚坤兜圈子，反过来，如果咱们还想和尚坤合作，不如见好就收。

他竟然让你来当说客。姜禹语气沉了几分，所以我不喜欢这个人，是有道理的。

萧绮却说：同样的手段，大家都用过，你也不例外，没必要这么计较。我也不是说客，只是就事论事，无论你的决定是什么，我都不会多说一个字。

姜禹揉了揉眉心，叹道：我今天过来，不是要聊这些的。也不想为了一个外人起争执。

见他面有倦色，萧绮的态度也软化了几分：ok，谢谢你帮我喂饱冰箱，我会善待那些食物，保证一点不浪费，消灭它们。

姜禹笑了：你一个人吃得完么。