解雨臣听他说得诙谐，不由得也一笑，想了一会儿，才道：那我先说件事与你听。

万历十年，我奉旨进宫，演出铜陵畲翘所作《赐环记》。讲的是宋宁宗时，华岳上书请诛权相韩侂胄，反被下狱。那时张江陵刚刚去世，宫内竟下旨点了此剧，着实令人不解。然而圣命难违，明知此事不妥，也不得不演。当日在戏中扮演宁宗的，正是我。

吴邪皱着眉，紧紧盯着解雨臣。

那戏中，宁宗有一句唱词，乃出自《左传》，政由宁氏，祭则寡人。此句一出，圣上脸色大变，几乎是拍案而起。那日陪同看戏的还有郑嫔及宫中宦臣，一同乌泱泱跪了一地，我那时眼前便是一黑，心中只道今日怕是人头不保。

然后呢？

解雨臣轻笑了一声：你见我好好坐在这里，便知道是无事了，皇上虽然震怒，但迁怒于我们这等人，到底有违圣德。最后皇上拂袖而去，我等也战战兢兢地捡回一条命。只是从此此剧再不可再演。

吴邪叹了一声，道：皇上对张江陵竟已至此。

解雨臣接着说：太史公早就说过，天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。这官场上，蝇营狗苟，无非是为了一己私利。真正干干净净的，能有几人？

吴邪道：你这样说，未免有些偏颇了，也不至于都是如此。

解雨臣看了看他，没说话。

吴邪沉默了半晌，才说：早年我考了秀才，又中了举人，乡邻都来贺，弄得我也飘飘然，一心要上京搏个功名。我娘第一个不愿意，我爷爷那时还在，也不让我去。后来我才知道，原来我爹，我二叔，甚至小哥，竟都是不愿让我去的。

我那时不知道为什么，小哥来劝我，其实他说的那些我都懂，也知道他是为我好，但心里到底还是不甘的。如今，我算是真的懂了。

既然懂了，解雨臣道，就莫要辜负。

吴邪点了点头。过一会儿又说：不过朝中仍有刚正之人，就如王公。

解雨臣一声冷笑，道：赌对了罢了。想了想又说，那我再问你，你可知那酒色财气疏？

吴邪一愣，旋即点了点头：天下奇书，谁人不知。

圣上偏宠郑氏，皇后一直无所出。雒于仁写下奇文，引起惊天风波，皇上被他骂得一无是处，然后又如何？此人一没挨板子，二没掉脑袋，反倒青史留名。你可知是为何？

吴邪皱了皱眉，盯着手中的杯盏出神。半晌才是一叹。

我明白了。

你早该明白了，解雨臣抢白一句，接着道，你且稍坐片刻，我吩咐厨房给你弄点吃的。

吴邪点了点头。

是的，他早该懂了，可一直以来骨子里的正直与善良让他对此视而不见。其实不过是自欺欺人罢了。他反思自己是否天真得太过了。从小读四书五经，朱子家训。施政出于仁民爱物之心；科举不为发迹，只为用所学报效国家；为官者不可悖于圣贤之道。然而今日，他残酷地看清了自己的可笑之处。原来理想与现实间尚隔着巨大的鸿沟。

反观如今之官场，讪君卖直竟已成风气。文官们找到了名留青史的捷径。多少人直言进谏，几十年得来的进士之身也可不要了，甚至付出血肉之躯也毫无畏惧。今日御前不敬，他日便可得忠臣烈士的美誉。更有甚者，罗织罪名，陷害同僚，只为自己加官进爵。而这一切，始作俑者，无非是金銮殿上坐着的那位。

皇上这几年的所作所为，终于有一日养虎为患。哪怕是一个七品官员，如今也有了敢于正面指责圣上的道德权威。且无法任意处置。否则会有更多官员，前仆后继，冒死进谏。最后皇帝坐实了昏君，上书者皆成忠臣。真是可笑可叹。

吴邪在房中枯坐了半个时辰，解雨臣终于回来了，手中却没拿食盒。

吴邪见状，起身掸了掸袍子。怎的没有吃的，既然如此我便回去了，讨你口饭吃竟如此难。他说笑着，拱手欲别。

解雨臣却面色严肃，似乎有心事。吴邪都走到门口了，他也未出一声。

两人出了府门，轿夫都候得快睡着了。吴邪道了别，轿帘刚刚落下，只听解雨臣在外面唤了他一声。

吴邪。

吴邪心中奇怪，不知他又有何事，掀开帘子看他。解雨臣站在朱漆大门之下，灯笼照亮了他站的那一小块地方。风吹起他的袍角，眼中分明是满满的担忧，似乎有什么话，不可不说。

第二十四章

张起灵在房中等了一夜，也未见吴邪回来。想是随解公子出去的，总不会有什么不妥，太晚了随解公子歇在王家府上也不奇怪。只是天亮之后，左等右等，还不见人。

遂差了潘子去王家问一问，结果潘子回来后脸色大变，报称王家下人说，昨日看着吴公子出了府，好好地上了轿子，一路往南去了。

吴三省一早上朝去了，此刻也还未归。他只好一人来到王公府上，也没有备拜帖，单说求见解公子。

结果门人回说，解公子昨夜也回府了，并未宿在王家。

再赶到解府，此次门人并未刁难，见他来便恭敬地在前引路。他心中着急，张口便问门人昨夜可有客人留宿。

那门子虽疑豫他的贸然，但还是答他未曾。

张起灵此刻才觉得大事不妙。

解雨臣正在园中练功，一把软剑被他舞得密不透风，寒气逼人。张起灵原不知道他还会这个，但现在也无暇顾及这些了。

果然，解公子听到吴邪不见了之后，宝剑咣啷啷坠了地。

解雨臣沉默良久，最后一声叹息。

此事还要从昨夜说起。

昨日王府出演新戏，本是平常。但是戏散后，王公着人请吴邪前去，说的却是家常话，却有些不同寻常了。解雨臣本就是玲珑心思，你做一分他便猜出七分，一听便存了疑心。后来哄吴邪说给他拿些吃食，其实去问了王府中的管家。

那管家本就承过他的情，况且此事也不是什么秘密，就照实说了。

六年的时候，皇上大婚，册封了王氏为皇后。但后一直无所出，今年年初便有风声，说太后授意皇上选妃，着各地即刻挑选适龄女子，进宫备选。最近几月，凡相貌端正的女子，无不在定亲过门，就怕一朝被选入宫，生死不相见。王公本就在内廷，得到消息也并不奇怪，若是王公也有动作，此事定是真的了。

管家道：老爷确实和夫人说起过选妃之事，也曾提起吴尚书家的公子，说到这里，又压低了声音道，今日老爷请吴公子说话，夫人和小姐也在内室。想来要不了多久，吴公子便能做了咱家女婿了。说完，又是一笑。

解雨臣思前想后，此事还是要告知吴邪一二。父母之命，媒妁之言，从来就由不得自己。可他这几日，亲见那两人感情笃深，实在不忍不说。他只想着，若是真无法回旋，告于吴邪，两人若有憾，还可想方设法弥补一二。

他怎知吴邪竟如此决绝。

张起灵不待解公子说完，便嚯地起身，拂袖欲走。

张公子，解雨臣在他身后唤道，还请留步，听我一言。

张起灵却似乎并不想听。他回身朝解公子拱了拱手，嘴里只吐出两个字告辞。

轿夫是雇下的。不到晌午，潘子便在街头寻到了，带回了吴府。恰好吴三省散朝回来，得知吴邪走失，大吃一惊。官服尚来不及换，便先盘问起了轿夫。

那两个轿夫抖得筛糠一般，话都说不利索。只说当日离了王府，公子先说回这边府上，眼看都快到门口了，不知怎的又改了主意，说往城外去

吴三省登时大怒：他说去便去！也不看看什么时辰，怎可由着他胡闹！