十雪：“人之初，有很多路，但到了我这个年纪，就只有一条路可走，我只是把路走好而已。”

付楚：“所以连你的亲兄弟也杀？”

十雪：“折月在乌斯藏的魔教之事，是他自取灭亡。”

付楚：“就算没有谢冲一事，蛇帮和千越庄也早就在你的计划之中？”

十雪：“蛇帮势力的发展，以荆青风为首的五路财神垄断河南山东两省盐制，都对本社造成了极大威胁。”

付楚：“你把路走好的方法，就是消灭挡路的人。”

十雪：“这法子不算太妙，但却最有效。”

付楚：“谢冲是怎么死的？”

十雪：“先服了少量砒霜，中毒后被人勒颈致死，当日谢家设宴，九十三人中毒昏迷。”

付楚：“所以没有人看到真正的凶手。”

十雪：“不错，除了谢冲，还死了两个人。”

付楚：“谁？”

十雪：“谢冲之子谢玉芳，和一个跟了谢冲三十多年的老仆。”

付楚思疑片刻，道：“谢冲、谢玉芳和老仆，只有这三个人知道谢冲财富的秘密。”

十雪：“还有一个人。”

付楚：“凶手。”

十雪：“此人不仅了解谢冲，而且了解你，也了解何家和千越庄。”

付楚：“可能还不止，也许他也早就料到我和你会见面，所以他的目标最终是你，我只不过是他的一个棋子。”

十雪：“看来我挡在了别人的路上。”

付楚：“他不过是用你的方法来对付你，先让你和蛇帮两败俱伤，再利用你的做事方法，引入千越庄、何家、三九堂、折月、灭门和江南三十三总镖局，让我们互相残杀。”

十雪的脸依然没有表情，他的眼睛盯着厅外，一动不动。

像他这样的身份和阅历，任何的惊涛骇浪都会化作平缓的小流。也许他曾经被黑暗和恐惧侵袭，但现在他已是黑暗和恐惧的始作俑者。

十雪已知道，杀谢冲之人，先夺谢冲之财，再借十雪之手打压各江湖势力，最后铲除大伤元气的十雪。

他不仅十分了解十雪的弱点，而且十分清楚，就算没有谢冲一事，十雪对蛇帮和千越庄的计划依旧会进行。付楚不过是他制造的轱辘，让十雪走得更快些。

付楚喝了口酒，看着厅外庭院一株红枫，道：“其实要知道此人是谁并不难，想必你已经猜到了。”

十雪看着付楚，却不答话。

付楚：“他也料到了自己会暴露，而且如今的情形，他亦已无意隐藏。”

十雪：“童厉禁严扬州时，我就该想到，他才是最大的渔翁。”

付楚：“童厉的弟弟和两个叔父分别执掌庐州、济南、青州三府，童心铨坐镇京师，童家旁系子弟从商者众多，怕是早就对你十雪心怀不满。”

十雪：“猎人褪下了伪装，开始捕杀猎物了。”

付楚：“谁是猎人，谁是猎物？”

十雪：“刀俎在手，鱼肉在案，看你要怎么选。”

付楚苦笑道：“好像我没有选择的余地。”

十雪：“你明白最好，谢冲的财富是何家和荆青风的保命符。”十雪起了身，出了庭院。

亥时末，十月末。廊道庭柱上的挂燎熄灭了，院子里黑漆漆一片，连夜虫窸窣的声音也听不见，天空不见半丝光，付楚坐在门前台阶上，拎着那半坛酒，毫无睡意。

十年前，他离开了邺城，无路可去，随着流民一路南下，也不知道自己到了哪些地方，浑浑噩噩过了两年光景，最后随一铁匠到了建昌府，在铁匠铺里淬火。这个铁匠也不知道自个名字，都叫他铁打铁，意思是他长得像铁一样结实，又干着打铁的营生。铁打铁虽然壮实，但性情却好静，对付楚也很好，教得付楚一把打铁好手艺。情人已去，往事如烟，两年颠沛流离，也让付楚慢慢放下了当初的痛苦，开始新的生活。

他跟铁打铁一起约莫十个月后，有一天铁铺来了一个老人，这老人也不能算老，看面相不到五十，但头发却已半白，要他们帮忙打一把剑，一把极为普通的剑，但要这剑身九寸九长，多一分不要，少一分不行。

虽是普通的铸铁，但这九寸九的尺度可不是一般人拿捏得准，其实这是一单麻烦的小生意，看这老人也不像有钱的主，平常人不愿意接，怕是被不少铁铺给拒了。

但这铁打铁性情好，手艺也好，收了老人二两银子，接了这生意，然而他竟把这活让付楚来做，付楚有些惊讶，虽然说炼制这种工器不难，但那老人要求的尺寸实在不好把握。

铁打铁的意思是，让付楚做出这个尺寸，一次不行做十次，付楚不敢怠慢，把这事当作当务之急要。