夜莺心中冷笑，这本便是你童厉故意纵容在先，等他们两帮人马伤亡惨重后，你再派兵围剿。

童厉接着道：“我岂能任由他们祸害扬州，只能派兵围剿，以震慑这些狂妄之徒，还百姓一个太平扬州，这些日子操劳过度，身子受了风寒，但无大碍。”

夜莺道：“大人神武英明，真是扬州百姓的福祉。”

童厉道：“少卿要想调查蛇帮，但蛇帮已被剿灭，我倒是知道些情况，可说与少卿。”

夜莺笑道：“那是极好，大人可知付楚和蛇帮的关系从何说起？”

童厉道：“听说上个月黑蛇被满城坛围困听帘厅，付楚得知消息后前去相救，才和黑蛇认识，至于他们之前是否有渊源，倒是无从知晓。”

夜莺：“大人认为付楚真的是谋杀谢冲的凶手吗？”

童厉凝思少顷，道：“此事不便定论，虽不知消息从何处传开，但不少人认定付楚就是凶手，再之他与黑蛇的牵连，本府才将他与黑蛇一并通缉，待捉拿归案后再细细审问！”

夜莺：“大家都说付楚谋杀谢冲，是为了谋取谢冲的千万赃款，用以杭州何家和邺城千越庄。”

童厉：“何家小姐何琴是他的情人，千越庄夫人何沿是何琴的姑姑，付楚有谋财的动机。”

夜莺：“仅凭这一点，恐怕还不足以证明付楚就是凶手。”

童厉：“谢冲死亡当日，在家中设宴，宾客和家丁中有人说付楚也在场，还看到了他的花落剑，但付楚杀死谢冲，除了谋财，还有一个很大的原因。”

夜莺惊疑：“什么原因？”

童厉：“十年前，邺城大户刘致霖之女刘嫣自缢身亡，那件事情曾在邺城轰动一时。”

夜莺：“刘嫣为何自杀？”

童厉：“因为刘致霖发现刘嫣和一个书院的杂役约会，把她禁足在家，不仅把她的情人赶出邺城，还把她许配给了谢冲之子谢玉芳！”

夜莺：“刘嫣的情人就是付楚？”

童厉：“正是，付楚得知刘嫣自杀殉情，虽然悲痛愤怒却又无可奈何，为了纪念刘嫣，他在邺城城墙上用刀刻了一朵牡丹花，并且用自己的血把那牡丹染得血红。”

夜莺叹道：“花落剑上也刻着一朵红牡丹，付楚这人倒是痴情。”

童厉：“所以十年之后，为解刘嫣自杀之恨，付楚回来邺城，发现刘致霖已经离世，便又北上京师，找到谢家，将谢冲和谢玉芳杀死！”

夜莺释然：“大人这么一说，连我都觉得付楚就是凶手了。”

但他心里却想，童厉果然对付楚身世了如指掌，又故意放大付楚杀人谋财的动机，还指使当时在场之人放出付楚在场并杀死谢冲父子的消息，令朝廷江湖都将矛头指向付楚，若是不揭露童家的阴谋，谢冲一案定是要结在付楚头上！

童厉咳嗽一声，笑道：“少卿年轻有为，相信大理寺会公正查办此案！”

夜莺问到：“如今扬州平定，大人对满城坛和蛇帮余孽可有进一步打算？”

童厉：“满城坛势力庞大，怕是一时难以清剿，蛇帮余势分散在外，不足百人，倒是不足为惧，我只是小小扬州知府，定会保扬州安定，但天下之大，还需朝廷和大理寺主持太平。”

夜莺道：“大人多有费心，但夜莺还有一事请教，之前扬州水运皆在蛇帮势下，如今却已全由水龙帮接管，不知是否大人安排？”

童厉听得此话，面色阴沉，正不知如何答复，沈雪英和婢女便端着早膳和茶盘进了来。

沈雪英笑道：“你们先用完早膳再聊吧。”

沈雪英将两碗面分别放在二人桌旁，又呈上几笼吃点，道：“这是扬州有名的裙带面，这些是甘露饼、雪花酥、马蹄卷和黄桥烧饼，你们先用，一会我给你们看茶。”

夜莺道：“劳烦夫人。”

童厉道：“少卿请。”

二人用完早膳，喝过茶水，闲聊一番，但童厉却没有回答水龙帮一事，夜莺也没有追问。不知觉间，已是巳时末。

夜莺辞别童厉夫妇二人，离开府衙。童厉话语间皆是有节有理，夜莺即便认为童家就是谢冲一案幕后指使，却也拿不到实质证据。

他决定先回京师，向朱庭禀报情况，同时再到谢家调查谢冲父子被杀当日具体境况。