今天常家把静安寺都包下了，不许旁的香客进去。住持携僧众站在大门外等候，见得人来就合十唱诺，把常燕衡他们迎进寺内，仍旧关阖了大门。大雄宝殿前兄弟几个、太太几个、出嫁的妹妹能来的也来了，再加上随侍的佣仆，也乌压压的占满院子。冯栀看他（她）们见到自己客气带着殷勤，一定是常燕衡跟他（她）们说了甚麽，便定下心绪含笑的应付。

和尚们敲木鱼念经带着他们做完法事，腾出偏殿一间供吃茶点休憩之用。爷们在靠扇门边的桌前围坐，抽烟吃茶聊时局股票等话题。

这边女眷们坐在一起也在闲话，大太太秦婉抱起妮妮端详的仔细，妮妮倒也没哭，伸手去抓她旗袍衣襟前别的一枚珍珠八宝扣，她任她抓着玩儿，笑着道：“把爹娘的优点都长全了。”忽然俯下头不停地亲吻孩子小脸蛋。张妈站在一旁陪笑道：“大太太见怪，得带她去撒屎屎，不然要弄龌龊袴子。”

秦婉这才恋恋不舍地把妮妮还她，又从桌上抓一把糖递过去：“给小囡囡吃。”张妈接过揣在自己衣兜里，道声谢太太，抱着妮妮走了。

四太太嗑着瓜子，朝冯栀低声说：“大太太如今不行了，往昔多伶俐市侩的一个人，现在和谁说话，说不过三句就前言不搭后语，还有心脏病，总说老宅子有鬼，闹着要搬出去另住。大爷也不管她死活” 原是看笑话的表情却又阴沉了：“你不知道罢，大爷在公馆养着个戏子，好几年了！霸住他不放，逢年过节也不放人。”又添一句：“都盼着她早些死呢！”原配的太太们但凡说起姨太太抢老爷，都是同仇敌忾的。

冯栀喝着茶，不落痕迹的看向秦婉，一个人百无聊赖地坐在那儿，少爷小姐在外面疯玩，也没有谁上前搭理她，心内不禁一阵唏嘘。

三太太问：“大爷现在哪里做事？”

四太太撇嘴道：“他能做甚麽，老太太在时，问老太太讨零花钱用，现在嘛，守着分家时得的田地收租过活，只要不乱花，倒也是够用的！”

三太太探着脖子四处张望，又问：“五小姐今天来了没有？怎没见到她？”

四太太道：“来了，她怎麽会不来！倒是八小姐没来。”（注：八小姐在54、55章）

三太太道：“八小姐现在不得了，余三少爷相貌虽一般，但待她不错的，上次街面偶然遇见，通身的珠光宝气。”她的笑容有些酸溜溜地：“这些小姑子，富阔的就离娘家远远的，生怕我们沾她的光，穷酸的倒是趟趟回的勤！”

冯栀也听闻了毓贞如今过得很不好，想找她聊聊，却总不见人，遂站起笑说要去找妮妮，径自往殿门外而去。

常燕衡如厕出来，穿过月洞门，菩提树下站着毓贞，低垂颈子盯着足尖，把面前的软土蹭出个小坑，足尖沾着一层灰尘，听到脚步窸窣方抬起头，嗫嚅着唤了声：“二哥！”', '”')