简冲一番话，并没有令简清心里好受一些。

因为赵棣，简清现在对父亲有了些了解，同样是愿意献身于事业的人，立志于为百姓掌正义，清诉冤，简清自认做不到父亲这样为了家人的性命与安危，而放弃自己的志向，屈从于权贵。

夜里，躺在炕上，简清很想对弟弟说，如果明天夫子因为她而给弟弟穿小鞋的话，让弟弟不要与夫子计较。但看着弟弟稚嫩的脸，简清说不出来，她搂着弟弟，忍不住想，如果在李铭家查案的时候，稍微那么客气委婉一些，是不是就会好些？

还没等简清想明白，就迷迷糊糊地睡去了。

窗外还没有一线天光，门被拍得震山一样响，简清从被窝里爬起来，边捡起炕头的羊皮袄裹上，边喊道，“谁啊？”

“简清，快点起来，出事了！”

是王虎的声音，简清的脑子一下子就清醒了，她边穿衣服，边听到周参在问，“王虎兄弟，出什么事了？这天还没有亮呢。”

“李实家的母老虎死了！”

简清抽掉门闩，咯吱一下就把门打开了，“你说什么？李张氏她死了？怎么死的？”

“难产，半夜发动了，孩子生不下来，把人也憋死了。”

崔氏起来了，站在简清身后听了这话，催她，“你赶紧去看看，娘来关门！”

简清边走，边把头发在头顶拢了一下，带了个布巾就和王虎一起出了门。周参没有回去，他既然知道了这事，就要去看个究竟，点了一盏灯笼，走在前头，给二人照亮。

简清看着周参的背影，青年高大，身形板直，因为性格老实本分，在弄玉楼那种地方经常被人欺负。但他隐忍从不和人计较，这大约还是与他曾经的生长经历有关。

听说周参的父亲在世时，周家小有余资。周参还曾上过学堂，虽不是读书的料，但他父亲非坚持让他读。别人读书都为科考，唯独周参是奔着多认识几个字去上学的。

略走神，简清就问起了李张氏的死。

“我也不知道，牛二哥去喊我，让我通知简清你，说是亥时末发动的，挺仓促的，家里没有什么准备。他们家婆子说以前生过几胎，也给人接过生，原先也准备由她家婆子接生，谁知，孩子一直下不来，惊动挺大，把隔壁左右都惊醒了，折腾了快三个时辰，寅时时分，就断了气，临死前，孩子也下来了，可惜是个死胎。”

此时是卯时初，天还未亮。

“谁报的案？”

“李家的婆子。听牛二哥说，来的时候全身都是些血，吓死人了！”

街上，一阵风卷起，王虎感到全身一寒，浑身的寒毛都竖起来了，他哆哆嗦嗦地问道，“简清，你说李家怎么回事，这么邪门，这算是满门都死光了吧？难道，他们家祖上做过什么缺德事不成？”

“是不是报应，我不知道。不过，究竟怎么回事，要去看了才知道。”简清不由得加快了脚步。

小门寒户，没有那么多讲究，李张氏发动的时候就在次间的卧房里生，门窗还没有打开，简清推门进去，一股血腥味扑面而来。王虎跟在简清的身后，全无防备，被熏得往后一倒，差点晕过去了。