苏问弦罚了诸人，稍稍解气，换了衣服，又去前堂应酬。

那厢，怀孕卧床休养的周姨娘见满府热闹，自己无聊，想起了自己侄子，遣了婢女去寻他来说话。不久见丫鬟红儿面带悲戚地跑了进来，喊道：“姨奶奶，不好了。成哥儿被三少爷打了三十大板，现在让他在寒风里跪着呢，都一个时辰了。”

周姨娘大惊失色，忙问原委。周成时不时往周姨娘这里来，早就和红儿眉来眼去勾搭上了。

红儿有心为情郎辩解，便添油加醋地把这事讲了来，最后道：“我想三少爷一定是借题发挥。”

“我儿，这又怎么说。”

“姨娘你这胎，都说是男相。这哥儿生了出来，他一过继的嗣子，又哪里在府里有立足之地。如何能不急呢？自然要打压姨娘你这边，刚好成哥儿犯了个小错，他就不依不饶了……姨娘若是亲自去看，想必那些人也绝不敢罚他了。”

周姨娘闻言觉得大有道理。

这段时间她要一奉十，早已助长了嚣张气焰，恨恨道：“我的儿，可不就是这个理儿。现在他们都瞧我肚子里的这块肉不顺眼，一心想要谋害了去……想那苏问弦只是一过继嗣子，居然也敢骑到老娘头上，实在可恨，老爷又何尝拿他当回事了，否则当初怎么把他不带去扬州教养……”

周姨娘不知道在京里国子监进学的好处，只道自家老爷不待见这嗣子，越发气壮，“走，我倒要去看看！”

于是气势汹汹地到了明善堂。小厮丫鬟们拼命阻拦，却被她抱着肚子叫疼吓退。

周姨娘进去打眼就看到自己侄子跪在风口，背上还有斑斑血迹。周成泪眼汪汪喊道：“姑姑救我！”

周姨娘立时就要让婆子去扶他起来，其他人急忙去拦，如意儿也在跪着，忙忙让另一大丫鬟称心去处理此事。

称心急急下台阶拦了周姨娘，“姨奶奶，他犯了错，就该受罚，还请姨奶奶不要插手我们明善堂的事。”

周姨娘如何依从她，立时抬手打去，“好没眼色的小娼妇，这是我亲侄儿，你们倒来作践他！瞧我可怜的成哥儿被打成什么样子了，你们就是欺负针对他，处处要置他于死地。”

称心平白挨了一记耳光，心头火起，“姨奶奶，你跑来明善堂已经大为不妥，如今还要插手我们内务，这事若到了太太那里，也是我们占理。再说了，今天也不止他一人受罚，何来针对一言？”

周姨娘脖子一横，“如何不是？就因为我肚子的碍着你们院子里人的事儿了，你们就要迁怒成哥儿，想打杀了他！否则，不过一本破书，何至于此，你这个狐假虎威的小娼妇。”