又见她凝眸沉思，似有忧心烦恼之事，不自禁出言道：“姑娘可是害怕？其实我方才大声说要四下散心，这些和尚绝不会知道我还在此，纵然有事，我也能出其不意护住姑娘。”

因见苏妙真摇头，敖力又问：“忧心夫人？孙荣已经去前殿看守，纵有异动，也能护住夫人。”又道：“运同大人手下除了盐道上的官兵，还有数百私卫，个个以一当百，大人一来，今日之事便是易如反掌。”

敖力见苏妙真摇头，顺着她的目光看向窗外，又听苏妙真轻声道：“我在想，今日的事一了，不知要有多少来过此处的女子名声受污，为夫家所不容。”

敖力一愣，记起苏妙真乃是出嫁妇人，便低头道：“姑娘不必烦心，不说姑娘并没为贼人所欺，单说夫人与姑娘此番出行，原就是改扮避人了的——外人如何得知姑娘曾来过此地，更不必说——”

停了停，又道，“我与孙荣更一定守口如瓶，绝不让人诋毁姑娘清誉。”敖力眉头一耸，“孙荣与我形影不离，他若敢有半分闲言，我第一个饶他不得。”

她忧心得可不是自己的名声，而是……苏妙真摇头苦笑，走至门前，就着先前戳开的小洞往外一看，只见得院中偶有僧人经过，萍儿坐在阶下，时不时被往来僧人惊得肩头一颤。

忽地萍儿扭头看来，二人恰好对上视线，萍儿见她无事，立即神色一喜，待要上前。苏妙真心头一紧，赶紧朝她眨了眨眼，萍儿见状，终于记起苏妙真的嘱托，忙又安安静静坐在阶下，低头盘弄手指，尽力摆出举止如常的模样。

苏妙真见她还算镇定，也松一口气，正欲和敖力再说几句，忽听一声掀破房顶的尖叫，却是先前所见那杨乔氏的嗓音，凄厉无比，“救命，有歹人……呜……”

苏妙真陡然一惊，瞥眼看向一旁的敖力，敖力先前告诉她说：这寺庙的僧人行事严谨周密，不是对举止放浪的女子下手，就是对看着小门小户而又娇弱可欺的妇人作恶。苏妙真此番而来，衣着朴素，随从简单，在那些僧人眼里恰是无权无势可以恣意欺侮的对象。

但杨乔氏随从众多，更亮明身份，这些僧人该不会对扬州卫千户家的正妻下手。

可听这声音，杨乔氏分明已经遭了毒手。

苏妙真额头渗汗，奔到门边，趴身一看。从纱上只见得殿内已然出来四五个和尚，俱都凶神恶煞，从门外匆匆而过，走向最右净室。

顷刻间，苏妙真先前所见的唐嬷嬷怒喝几声道“我们姑娘是杨千户家的正妻，乔大总商的三女……”然而话没说完，就听“扑通”一声，该是那唐嬷嬷被砸到在地。随即就响起杨乔氏身边其他丫鬟婆子们的惊恐尖叫声。