凉亭外粉腻红香在日光的炙烤下恹恹慵懒起来，但却更多几分娇弱无力的妍媚。

宁祯扬的衣摆拂过丛生的名花，走入凉亭。他看见眼前这人虽没笑脸，但仍是敛裙屈膝，盈盈拜了下来。这里别无他人，她无法滥竽充数，便轻声向他见礼道：“世子爷万福。”

宁祯扬这才看清，她堆鸦云鬓上珠翠甚少，不过插了两枝银鎏金镶宝双股翡翠钗，虽是并蒂芙蓉的式样，但仍显得素净。而她今日挽的发髻不是京扬式样，而是苏意桃儿髻——苏州乃温柔水乡，倒和她颇为般配。宁祯扬微微颔首，免礼叫起：“怎么到这儿了？”

苏妙真听出宁祯扬语气温和，不似先前在鹿轩时的步步紧逼，心中一奇。起身抬眼，又见他神色间隐隐含了笑意，便有伸手不打笑脸人之想，勉强按住心中烦闷，与他客气了几句。

“吴王府雕梁画栋，崇丽无比，但曲院错落得当，湖石疏密相宜，淡雅自然，倒与寻常勋贵的府邸大为不同，实在引人入胜……妙真一时贪看王府景色，东走西走就忘了来路……”

宁祯扬听得此处，莫名其妙地有些心满意足，“吴王府是孤五年前请了园林大家与叠石圣手改建，当然与其他府邸不同。”宁祯扬见她被日光晒得两颊嫣红，看上去娇艳难言。

霎时间，熏风热浪扑面而来。

宁祯扬半转过身，松开握住折扇的手劲，道：“你与婉玉是闺中姐妹，若你喜欢，也可时时来赏玩一……”

因宁祯扬忽然低下声去，苏妙真也没听出来他究竟在说些什么，又见他目光凝视着亭外花草，似要抬步走人，忙出声把人拦下道：“世子爷，我，我有件事要问问你，不知世子爷可有空闲？”

“请说。”

苏妙真本以为还得再跟他兜几个圈子，见宁祯扬即刻就转过身来，更又加了句“孤若清楚，定然知无不言”，便又是惊异又是轻松，忙道：“我今日听人说，世子爷要纳虹英班的小藕官做妾室，妾身以为不妥……”

宁祯扬忽听她说了“妾室”“不妥”，登时瞥过眼去，见苏妙真面上全是焦急，不由问道：“便是我要纳她，你为何认为不妥……”

苏妙真见他现下是个好说话的模样，也不欲一上来就跟他撂狠话，忙解释道：“这么说吧，我朝不是禁止藩王宗室纳戏子乐户做妾室么，世子爷若破了例，将来被人知道，说不定会被人弹劾一二……”

宁祯扬见她言语中似有几分担忧，立住脚步，待要说上什么，又见苏妙真摇了摇海棠缂丝纨扇，迟疑道：“婉玉她如今有孕，看着世子爷纳新宠，心内焉能好受，万一损了胎气……且，且妾身与小藕官有几分交情，情知小藕官姑娘不会习惯王府的森严规矩。故而纵然是为了小藕官姑娘、婉玉还有王府子嗣着想，妾身也得来说上几句话，请世子爷考虑一番。”

宁祯扬眉头一沉。

“婉玉她不是拈酸吃醋的人，但她现在有身子，心绪难免烦乱不安，世子爷何必在这时候让她难受呢？”苏妙真又道：“而且，小藕官姑娘她心性超然，我知道她若被锁在深宅大院里，以后也不会快乐，更没法好好服侍世子爷的，那就……”

苏妙真自顾自地从各个方面立论，以阐述宁祯扬不该纳小藕官做妾一事，说得正口干舌燥时，忽见宁祯扬沉沉一嗤。脸色转阴，“你身为女子，难道不懂‘妇人妒忌，合当七去’的道理？而你也是六品诰命，倒和一介戏子论起交情了，还为她在孤面前当说客……”