“话说她唱的那些戏都改编自安平居士来着，我还专门买来细读，实在引人入胜。”

正七嘴八舌间，忽听檀板清敲，水池对面的戏台帷幔缓缓拉开，只见不知戏班用了何法，那台上宝光流动，香雾弥漫——

突地一声锣响，走出一位素衣荆钗的花旦。众人凝目去看，身段绝佳。步伐神态虽少了功底，却终究是罕见的凌波轻盈，少有的婀娜多姿。

她侧对台下，鬓上戴孝，以袖半掩粉面，在演悲痛垂泣情状。戏台远隔水面，众人看不清她的容貌，可就是莫名觉得她容华端妙，清艳无双，不由得交头接耳窃窃私语：

“这戏子怎么生得有些像——她是哪个戏班的？我就中意这样的！”

“是虹英班的新戏子？看着是个完全不逊小藕官的人物。”

“但这打扮不是《还妆》，看着倒像是，倒像是——”

“我看过，是《诉冤》一折！是那申氏女向高官泣血陈述父亲申抚台的冤案，请求御史彻查的那折子戏！”

宁臻睿瞳孔一缩，手中杯盏摔碎在地。

……

齐言应酬得少，也很少看戏，听有人提到“《诉冤》”“申氏女”，不去看台上，反去问坐他旁边的杨世南：“你见多识广，这果然是《洗冤录》改编的戏目么？”

杨世南只管盯着戏台，半晌才回答：“正是，那话本刚被封禁，虽然反而在民间私下流通更快，可这戏目台面上是没什么人敢点的。奇怪，我看戏单上没勾这出，虹英班怎么敢妄自更改呢？”

齐言还要问上两句，忽见主桌上的其他人不知何时全都站起观看。原来是那花旦忽地开腔，唱了一句“不提防遭诬陷，叫声屈动地惊天”。

这声腔生涩毫无功底，只是应了“百啭娇莺”一词，众人这才耐心听着，从“顷刻间游魂先赴森罗殿……”到“愿舍身换为爹娘昭雪，天也，这人间可有地方让我诉冤？”

一字一句，齐言便是辨不出好赖，也感觉皆是难以言说的凄婉哀痛，让人心酸心涩，四周甚至有丫鬟悄悄抹泪。

齐言侧耳倾听片刻，觉得有点耳熟，但也没想起来。且想着乃是元宵，就打算先行告退离开。

他刚站起身，却见吴王宁祯扬握着的折扇脱落在地，也似无知无觉；

漕政陈宣襟前沾了大片酒渍，正拿汗巾慢慢擦着；

总兵赵越北则已大步离席，直接走到水边阑前，双手扶阑，死死盯向戏台。

齐言疑惑不已，转头去看身边的杨世南，杨世南亦摇头叹息，半晌察觉他的目光，朝他看来。

杨世南双目炯炯有神，放声笑道：“齐兄，我曾以为妇人德不足称，才不足夸，当以色为主。如今看来，倒是我杨某人眼界太窄！”说着，就自行倒酒，连喝六杯。