一得这话，慕夫人慕韵娘都来了精神。慕夫人掩面哭嚎，说现已查了一个多月，齐言也证实了慕少东在前屯卫受伤，要查到何年何月才肯还慕家清白，再这样闹下去，就是逼得她们一家大小去死，说着就要拉着儿女一起撞柱。

皇后忙得命人把她们拉住，重重斥责她们御前失仪后，皇后也讲说，既然无人证物证，就不能认定谋杀，慕家纵然有其他不好，也断不能在这上头冤枉了他们。

慕韵娘则扶着肚子下跪，不要宫女搀扶，婉转说着：她亦然为人女，非常明白苏妙真失去父母后的痛苦难过，苏妙真一贯又有个左性儿，当年能犟着成亲三年都不和顾长清圆房，可见是常钻牛角尖的。

慕韵娘轻轻抚着肚子，又说，她很是理解苏妙真伤心之下对慕家的迁怒误解。且慕家虽没有谋害之心，但终究是失察失职了，为平息民间物议和苏妙真的怨恨，慕家愿意选继承宗祀的儿子前去披麻戴孝百日，在墓前赔礼道歉，并出烧埋银万两，以祭奠王氏夫妇。

这话说得姿态极为卑微肯切，殿内宫女内侍听了，都默默点头，皇后也笑道，说这仿佛是个两全其美的办法，既能维护两家颜面人情，还全了苏妙真的孝心。

乾元帝高居御案之后，似有意动。慕家人再无它言，苏妙真终于出列，扫视殿内众人，“先不论臣女爹娘案子，慕夫人方才说，慕家从未杀良冒功，却是错了。”

众人闻言一愣，乾元帝微有沉吟：“你可有其他证据？”

苏妙真拿出一封卷得极其褶皱的信件。也不去看，历数往事。“乾元十四年春时，扬州漕私大案事发，盐政衙门漕运衙门全部涉事，总商汪家也在其中。汪家嫡女嫁给慕家大公子作续弦，守寡多年。那时汪家被抄，让朝堂上下也怀疑其姻亲，认为慕家可能窝占盐引，眼看着慕家要倒大霉时——

“但边关忽然传来急报，慕总督杀了一批犯边蒙人，于是慕家并未被此案牵连。可是，怎么就这般巧，刚好在汪家被抄的档口，有蒙人犯边呢？”

乾元帝的目光倏地转为犀利，几位臣子亦然脸色一变，苏妙真将信件呈给内侍。“臣女母亲王氏，与慕总督虚与委蛇时获得此封书信。因只是一封简信，又隐藏在金镯之中，是以未被发现。里头是辽东总兵的回函一封，说准备好了一批开荒流民和女真部平民，只差合适的蒙人衣衫，虽未明言，可但凡是聪明人，都想得通这里头的言外之意。”

此言一出，张松年一瞪眼睛。他当初出任钦差去查漕私，在这上头记忆犹新。拿过信件，也不管和亲家许次辅近年来多有矛盾，挤在一块看了半晌，他抬头怒道：“皇上，这竟然真是辽东总兵的印信，这事必须彻查！”