从宗主决心苦练技艺之日起，他就不眠不休的守在火炉边，指导着炼器的进行。参与的长老都换过了一批又一批，但宗主却从来没有休息过一次。

他好像进入了一种特殊的状态，这却并非炼器师所追求的“无我”境界，而是一种灵魂与外界完全隔绝，混沌恍惚之境。

这样的状态，往往是受到重大打击时，所产生的自我封闭。其时患者将感受不到任何疲劳，全心全意的投入在一件对他来说，具有特殊意义的工作中。但虽然个人无知无觉，高度的疲劳对身体带来的伤害依旧是实实在在的。再这样下去，铁打的人也撑不住。一众长老实是无可奈何，这才甘冒责罚，试图唤醒宗主。

剑窑宗主的身形被动的左右摇晃，手中仍是在僵硬的拉动着风箱。众人的一声声哀求，如同无孔不入的魔音，不停的朝他的脑袋里钻。眼前的火炉正在晃动，那个假想的世界四分五裂，剑窑宗主终是悲嚎一声，将手中的铁钩狠狠砸落。

“那你们要我如何……你们想要我如何！要我什么都不做，就这样等着死吗？”

数月以来，宗主终于第一次说出了他的真心话。对于九幽殿的任务，他无计可施，唯一能够指望的铸神锋家族，与他已成世仇。在这样的情况下，他只能把全部的精力都投注到炼器中，借此催眠自己，仿佛奇迹当真会发生，他的技艺可以在时限到来之前突飞猛进，一切的灾难都可以解决……而到头来，这却不过是自欺欺人罢了。

同样跪倒在地的一名白衣青年，此时挪动着双膝，跪到了最前列，大声道：“宗主，弟子愿意走一趟铸神锋家族。无论如何，一定要请动他们出山相助！”

这青年名叫南镜白，是剑窑大宗后辈中最出色的子弟。着一袭纯白长衫，温文有致，整齐的长发，被一根洁白发带在脑后束起。外表看来，只如一位“腹有诗书气自华”的儒雅公子，但每当他拿起炼器工具，却会有种特殊的专注。连带着他整个人的气质，都会转化为一种刀锋般的凌厉。

一直以来，剑窑宗主对他最为看好，而今宗门有难，他自然不能袖手旁观。随着他的话声，一众长老也将紧张的目光投向了宗主，如果他愿意与铸神锋家族和谈的话，也许事况尚有转机——

但在众人的凝目下，剑窑宗主却是沉重的摇了摇头：“不可能的……他们是不会答应的。是我对不起他……但我已经偿还不起。我还不起他的声名和荣耀，也还不起他这么多年的岁月，他恨我……是应该的。”

南镜白急道：“宗主，不管您当年做过什么，但如今是存亡关头，于情于理于道义，他们都不应该见死不救……”

剑窑宗主冷喝一声：“够了！”背转过身，再度摇了摇手，“不要再说。”

曾经的两个老朋友，望着同一片天空，不约而同的深深长叹。当尘封的回忆，同时在他们心头掀起，于往事的悔与怨，是否也将再度重燃？踟蹰不前的二人，又是否有着同样的顾虑和渴望？

***

港口旁的一间小酒馆中，西陵辰坐于馆内一角，面前摆着简单的几碟小菜。

如今的他，已经正式晋入了通天境。并且再过不久，他应该就可以按照忘东流的指示，找到忘海潮母子了。这段时间，西陵辰的心情一直都很愉快，就连如今在酒馆点菜时，都破例给了小二不少的小费。

菜色上齐后，西陵辰默默用餐，几个盘子很快就见了底。而在酒馆门前，不知何时响起了一声带着哭腔的吆喝。

“各位好心人，请赏口饭吃吧，我老头子已经有几天没有吃过饱饭了……”

循声望去，原来是一名衣衫褴褛的老乞丐，端着一只破碗，正在挨着桌的乞求施舍。

而他得到的回应，大多都是一声语气不善的：“哪来的老叫花子，滚开！”有不少女客更是嫌恶的用衣衫掩住了口鼻。

“赏口饭吃吧，赏口饭吃吧……”老乞丐并未过多纠缠，却依然在店内缓步穿行着，一路敲击着手中的破碗。

“店小二给我滚过来！”这时，一声厉喝忽然响起。在店内最豪华的席位上，坐着一群冷面黑衣人，周身都散发开一股凌厉杀气，那是手上沾过太多鲜血，所形成的无尽凶煞。

“我们要的菜怎么还没上来？你们这家店是不是不想开了？”

店小二点头哈腰的迎了上去，连连赔笑：“圣使大人千万别动怒，您瞧如今正是饭点，客人比较多，小的这就帮您催催去……”

“我管你那么多理由！”一人抬手在桌子上狠狠一拍，“既然忙不过来，就先把其他人的单子停了。我们吃完了还赶着去执行任务，真要是耽搁了时辰，殿主怪罪下来，是不是拿你的脑袋来赔？”

那店小二再三赔罪，一群九幽圣使才骂骂咧咧的放了他去。而那刚从死亡线上逃过一劫的店小二，赶忙奔向后厨，刚好就和那名恰巧经过的老乞丐撞在了一起。

店小二习惯性的正要道歉，在看清对方的打扮后，立刻板起了脸，摆出一副比先前的九幽圣使更为凶狠的神气，骂道：“老叫花子，你眼瞎啊？谁让你进来的？我们这里可是高级酒楼，赶紧的给我滚出去！否则冲撞了那边的贵客，你有几条命都不够赔的！”

老乞丐深埋下头，口中发出含糊不清的道歉声，浑浊的老眼中隐约闪动着泪光，步履匆匆的就朝门外走，身旁依旧响起一片嬉笑指点声。

西陵辰皱了皱眉，实是看不惯那店小二的欺软怕硬。当初家道中落后，自己同样是做过乞丐的，同样的白眼他也挨过，此时油然生起一股同情，主动向那老乞丐招呼道：“到我这一桌来吧。”

那老乞丐怔了怔，随即欣喜若狂的走了过来，正要在西陵辰身边坐下，想了一想，又干笑着坐上了侧首。那自是担心自己浑身又脏又臭，会遭到恩人的嫌弃。

店小二见西陵辰主动站了出来，一身华服，想是非富即贵，也就不再追究了。只默默盘算着，稍后要如何从这位大主顾身上，盘剥来更多的钱。

而另一桌的九幽圣使被这边的动静吸引，也曾向西陵辰好奇的投来几道注视。不过他们很快就发现，眼前之人的境界，是连他们也看不透的。虽然九幽圣使在外行走，从不怕事，但反正人家并未犯到他们身上，多一事不如少一事，也就自顾喝酒吃菜，不予理会。