莉迪亚的年龄尚幼，韦翰又实在不是什么好人，克洛莉丝实在不忍心她被韦翰欺骗，临时起意编出了一个模样不错的无赖装成贵族招摇撞骗的故事。

故事简短，但其中蕴含了深意。

“人的眼睛喜好追求美丽的东西，却也容易被美丽的东西所欺骗。”克洛莉丝最后点题，她看向莉迪亚，希望这个故事能给她一些启发。

“这个故事是你最新的戏剧情节吗？”下午茶过后，伊丽莎白陪着克洛莉丝在庄园里逛了逛。

阳光照在她们两人的身上，拉出两道细长的身影。

“那倒不是，不过我确实构思出了我下一部戏剧的主题。”

“是什么？”

克洛莉丝拉着伊丽莎白的手，神神秘秘地告诉她：“与‘歇斯底里症’有关。”

伊丽莎白停了下来：“歇斯底里症？”

“对呀。”

“你怎么会想到写这个？”

“因为我觉得这个病十分滑稽，被诊断为这个病症的女人有一些确实身染疾病，这个时候的确应该去找医生治疗。可是还有一些女人，明明不是这个病症，却也被装在了这个套子里。一提到‘歇斯底里’这个词你会想到什么？一个尖叫、发疯的女性，又或者是脆弱、长吁短叹、整日焦虑的女性，总之她是不正常的，与体面、优雅、智慧毫无关联，她应该被关到阁楼上去。”

伊丽莎白沉默了一阵。

“你觉得我像一个患上了‘歇斯底里症’的吗？”克洛丽丝问。

“你当然不像了。”

“可是我主动邀请了一个男士跳舞，”克洛莉丝向伊丽莎白坦白，“如果你把这件事情告诉别人，我也很可能被怀疑感染了癔症的。”

“我发誓，我不会对别人讲的。”伊丽莎白保证，她很快明白了克洛莉丝想表达的道理，“可是你真的了解‘歇斯底里症’吗？如果要把它写进戏剧里去，可能会有很多人站出来批评你。”

毕竟“歇斯底里症”可不是一件能被摆在台面上来说的光彩的事情，一个小姐如果被诊断患上了顽固性的“歇斯底里症”，不论她多么富有或高贵，也很难有门当户对的男士愿意娶她，婚姻对于女人来说可是无比重要的。

“我看了一本书上关于这个病症的记载，有了一个大概的了解，这个病症将所有的病因都归于女人的子（）宫……”

伊丽莎白左右看了看，确定克洛莉丝刚才的话没有被第三个人听到，她将克洛莉丝拉到了树下，大树遮蔽了阳光，像一个遮盖所一样。

“你继续说。”

“可能我目前对这个‘病症’的认识还比较粗浅，但是我会去查阅更多的资料来了解。但我敢肯定的是绝大部分女人的‘歇斯底里症’不应该被当成一种疾病，而是一种合理的欲望，人们应该认识这一点。”

“你打算发表这个剧本吗？”

“当然。”

“那你有想过后果吗？”伊丽莎白面露担忧。

“想过了，可能会有很多人骂我吧。不过没关系，骂我的人越多，它的争议越大，就会有更多的人关注，这些人里只要多一个人意识到这个病症的滑稽，刻板印象就会少一分，日积月累下来，无论多深的印记总能被冲淡个五六分的。”

那个午后，伊丽莎白觉得自己离克洛莉丝如此近却又如此远，克洛莉丝就站在她的身边，她们互相挽着手，她向她诉说一些不可向外人道的事情，可是克洛莉丝又走在她的前面，她的目光望向了很远的地方。

晚上回到尼日斐花园后，克洛莉丝对谈话兴致缺缺，她借口劳累回房休息，实则是坐到了书桌前开始构思新的戏剧。

一场突如其来的大雨浸润了整个哈福德郡，克洛莉丝的窗户开了一道缝，外面的凉风吹进了屋子里。

煤油灯下，她瘦弱的身子投印在墙上的影子却十分高大。

克洛莉丝透过这场雨看到了一片待浇灌的土地，她决定不抱怨这个时代，尽管它有很多不合理或不尽如人意的地方，可是它也正如一片在等待雨水的土地，她的力量虽小，可是若能带来一片云，便也有了甘霖的可能。

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