“我已经全都知道了——东君和南君本是青梅竹马，从小情深谊厚。而你幼时寄养在南君府上，因此听赵南星说过不少东君的故事。赵南星拜托你照顾赵阳。可你坚决不相信赵阳那蠢材会是东君转世……
“直到有一天，曾经的崇文馆学士、当时的国子监祭酒发现了被父亲领来应试的我，于是跑去告诉你和戚云初，这才有了我被破格录取进入太学之事！我问过你，当初为什么找上我，可你什么都没说!”
“佐兰，你冷静，听我说……”
事已至此，唐瑞郎再怎么意外也能猜到是谁告诉了陆幽这一切。继续搪塞只会徒增隔阂，他深深地叹了一口气，试图做出合理的解释。
“没错。我是向你隐瞒了一些事……但我不认为当时的隐瞒是错误的。那时你刚入宫不久，处处提心吊胆不说，还得应付着一个凶险的宣王。若是告诉你太多，我恐怕你根本接受不了。”
“接受与否，那应该由我自己来决定，而不该你来替我做主！”
类似要求，陆幽已经强调过多次，此刻只觉得气恼又无力。
他安静片刻，才又红着眼睛开口。
“在天吴宫的时候我曾经说过……我是鼓足了一切的勇气才接纳了你的。可我却怎么样也想不到，我把全心全意都交了给你，可你却透过我，看着另外一个人……”
“是东君还是你，难道有什么区别？”
虽然隐约觉得有哪里不太妥当，但是急于辩解的唐瑞郎还是忍不住，提高了声音。
“是，我的确听安乐王叔说起过许许多多关于东君的往事。我也确实很仰慕当年的那个他……可是，我出生的时候东君他早就已经死了，而赵阳只是一个装满了坏水的皮囊。不管你愿不愿意、相不相信……在我眼里你就是东君，这难道有错吗？”
“怎么会没有错？！”
陆幽被他这一吼，反倒愣了愣，再回神时，通红的眼眸迅速湿润起来。
“你睁开眼睛，好好看一看你面前的这个人……他以前叫佐兰，如今叫陆幽……却从来不是什么赵旭，不是东君！他只是一个父母双亡的落魄子弟，只是一个步步为营的可怜宦官！如果不是因为这张脸，他现在或者沦落街头，或者流刑千里……而你，甚至不会知道我的存在，不会插科打诨地陪在我身边，不会施舍给我一个笑容！”
“你在说什么……我怎么可能会不知道你的存在？”
这一路上喝的酒仿佛开始发挥效力。唐瑞郎一手扶住额头，闭上眼睛。
“不要再闹别扭了。无论如何，这世上永远只有一个你……我现在头真的很晕，没心思再哄你开心。”
“唐公子于蟾宫折桂之时、百忙之中，竟还能过来哄一哄在下，真是令在下受宠若惊。”
怨怼到了极致，陆幽反倒冷静下来，起身朝着唐瑞郎作了一个揖：“天色不早了，不敢耽误唐公子的正经事，请！”
唐瑞郎愣了愣，这才意识到自己被下了逐客令。
他摇摇晃晃地站起身来，往门的方向走了几步，突然间又回过头来看着陆幽。
“究竟要我怎么做……你才不再生气？”
陆幽没有回答，却快步朝着瑞郎走来，然后与他擦身而过，消失在了门外的长廊尽头。
只听“碰”地一声，唐瑞郎手中的铜质酒壶摔碎在了地上。所剩不多的酒液从掉落的玛瑙瓶塞处洒落，酒香飘散在空中，很快就无迹可寻了。
陆家药园子里小心伺候着的那丛牡丹，最终还是没有得到重用。唐瑞郎甚至没有如约前往自家的园子去取准备好的花中之魁。
因此，在新科进士陆续回到雀华池畔，互相攀比采摘来的花卉，吟诗作赋了好一阵子之后，才看见探花郎骑着他那匹名贵的黑马踽踽归来，手中却是空空如也。
按照闻喜宴的习俗，探花失手自当受罚。然而此时此刻，却无人敢于站出来，对于满身酒气、阴沉着脸色的唐瑞郎说上半句调笑的话。
闻喜之宴不闻喜声，却以异常的沉闷划上了句号。
返回唐府之后，唐瑞郎疾步走进独居的院落，反锁门扉，然后将视线所及的一切全都用力扫到地上。
瓷器与琉璃破碎的声响唤起了仆从们的注意，然而却无人敢于接近。
因为宅院里的每一个人都知道，这位如众星捧月一般的贵公子，虽然大部分时间里与人为善，却也有着极为顽固的性格，一旦钻起牛角尖来，劝解或者安慰都起不到任何的效果。
真是某种意义上的虎父无犬子。
一通发泄过后，屋内总算恢复了平静。唐瑞郎坐在昏暗的室内，看着满地狼藉。一手撑着头，陷入沉思。
究竟哪里做错了？
陆家园子里，陆幽那伤心欲绝的表情在黑暗中隐隐浮现。随之而来的是一种无法形容的烦躁和郁闷，就算砸碎这整整一屋子的东西，恐怕都无法消解。
是因为陆幽出言不逊，咄咄逼人；还是因为陆幽无视了与自己的约定，贸然出手对付丁郁成，甚至威胁到了唐家的安定？
不，这些都不是最重要的。
重要的是，陆幽从戚云初那里知道了东君的事。
戚云初为什么要这样做，他到底在想些什么？！
不知不觉中，唐瑞郎已经从椅子上缩了下去，伸长的双腿几乎完全瘫在了地上。
他保持着这种涣散的姿势仰头看着天花板，思绪则一点一点飘向远方。
最初的大部分记忆早已模糊，唯有当年赵南星说过的一些话，仍旧历历在目。
那依稀是多年以前，某一个凌霄花已经凋谢的深秋。安乐王府的院落里，洒满金色的落叶与斜阳。
总是温暖明朗的安乐王叔，脱去了锦袍玉带，换上轻便的行装，手里牵着王府中最快的骏马，低头朝他微笑。
“小瑞郎啊，叔叔这就要走了。不过在临行之前呢……还想要和你做一笔生意。”
仔细想想，这笔“生意”正是一切的源头。
其实陆幽并没有说错——从两人在国子监相逢的那一刻开始，自己就一直在演着戏。
追逐在佐兰身后，努力与他构建起异乎寻常的友谊。同时若有若无地驱散那些试图接近佐兰的人。
可是这份友谊，是如何变成了爱意，又如何失控一般地愈演愈烈，最终演变成眼下这种局面的？
昏暗与寂静之中，他闭上眼睛，开始一点点回忆起这些年来的点点滴滴。
变化，从当初在崇仁坊叶家的那蜻蜓点水式的一吻开始。
当时的自己，究竟如何鬼使神差地迈出了那一步？
“我爱……东君？”
唐瑞郎喃喃地扪心自问。然后安静下来，屏息凝神，感受着内心之中每一丝细微的变化。
脑海中跳出的是安乐王爷曾经讲述过的种种片段。温和、稳重、亲切的东君，并没有一个确定的模样，仿佛一团朦朦胧胧的烟雾，不近不远地站在那里。
唐瑞郎知道自己心跳如常，呼吸平稳，嘴角反倒有苦笑一丝，如同自我解嘲。
接着，他又试着呼唤着另外一个名字。
“佐兰，佐兰……”
脑海中有什么景象开始迅速凝聚成形，最后变成了那个双眸隐隐含泪的紫衣人影。
国子监里的认真与可爱，雀华池畔的落魄与倔强，宫中的隐忍和智慧……
他倒吸一口凉气，感觉到酒力反扑，不一会儿，浑身上下都燥热起来了。
第106章前尘往事
第二天的早晨，难得放晴了两日的天空，又开始落下蒙蒙细雨。内侍省丽藻堂内一片静谧，只听得见雨打芭蕉，窸窣有声。
自从赐服之后，陆幽就时常陪伴在惠明帝身旁，倒让戚云初得了好些空闲。尽管作为长秋公，他还需留在宫中镇守，却也不必守在蓬莱阁内，亦步亦趋。
前些日子，端州进贡了几方上好的砚台。此刻，戚云初便难得地铺开宣纸，正准备研磨赏玩，却见细雨中一道身影闪进了院子里，大步流星地朝着他走了过来。
“宣王已殁，小世子又跟着端王，无需陪伴；你怎么还能混进宫里来？看起来倒是内卫疏忽了。小心刚考上的探花郎，又被摘了去。”
“不劳秋公费心。”
唐瑞郎孤身立在案前，将雨伞随手往地上一丢：“问完该问的事，我会自行离开。”
“你要问的事，与陆幽有关。”
“你为什么要对他说那些有的没的？明知道他爱胡思乱想，还故意让他以为我是为了东君才接近他！”
“难道你不是？”
戚云初停下手上的动作，似笑非笑地看着唐瑞郎：“如果不是的话，直接向他解释清楚不就成了？”
“你说得倒是轻巧……唉！”
唐瑞郎欲言又止，脸上是平时绝无仅有的懊恼。
“我三岁就认识了你，一直把你当做和王叔一般的长辈来敬重。这些日子来，我处处配合你的布局谋篇，说服我爹和唐家那些老狐狸与你同进退……可你却倒反过来捅我一刀……恕我直言，这可真是恩将仇报了！”
当今这个世上，敢在戚云初面前出言不逊的人恐怕也没有几个。然而唐瑞郎不仅如此说了，说完还往旁边的椅子上一坐。
戚云初竟也不恼，只玩弄着手中的印章，情绪倒比刚才更愉悦几分。
“我难道不是在帮你么？帮你卸掉那层嬉皮笑脸的假面具。姑且不论这个世上有没有轮回之说，陆幽究竟是不是东君转世——就算他真是，可你打小养尊处优的，什么时候如此费力讨好过别人？况且他还疑神疑鬼的，一点都不领情。”
“我知道自己在做什么，也知道你在说反话。可你知不知道我正在想些什么？”
唐瑞郎皱着眉头，手指快速敲打扶手，这是他从父亲那里学来的小动作。
“我现在，很不得佐兰和东君长得一点都不像，或者我从来就不知道东君这号人。只有这样，佐兰才不会一直纠结在东君的阴影里……”
“如果真是那样，事情就会变好吗？”
戚云初轻声嗤笑，仿佛面对着一个幼稚的孩童：“如果你不知道东君，或者陆幽长得不像东君。你觉得你们两个还有机会相识？”
唐瑞郎愣了愣，似有所悟：“这个问题，昨日佐兰也曾向我提出过……”
“那你是怎么回答他的？”戚云初一手握着笔，微微抬眼看着他。
“我当时说他闹别扭……说我怎么可能会不知道他的存在。”
“哼。不想着认真回答、光想着敷衍和逃避——你和你小叔还真是一脉相承的愚蠢！”
戚云初又冷笑起来：“陆幽已经不是那种两三句甜言蜜语就能被迷晕的人了。你若想挽回，就去说出心里头的那个最真实的答案。希望他还能忍耐你的油嘴滑舌……现在快点出去，别在这里烦我了。”
唐瑞郎也不纠缠，爽快地重新站起来。
“我这就走，不过你还没真正回答我的问题——为什么要对陆幽说那些事？这么多年来，你从没对任何人说起过东君和南君的往事，恐怕就连你最亲信的常玉奴都不知道罢。”
“也许是因为我老了，爱管闲事。也许是因为因为我曾经答应过陆幽……”
戚云初执笔，在宣纸上落下最初的一横。
“更可能是因为，你这家伙明明没有南君的半分风雅和气度，却总爱模仿着他的言行举止。结果画虎不成反类犬，变得油嘴滑舌、轻浮浅薄，让我看着心烦。”
“让秋公受到刺激，的确是瑞郎的错。”
唐瑞郎得了数落，反而朝着戚云初拱手道：“那瑞郎也只有在心里默默期待，秋公与安乐王叔能够有情人早日团聚了。”
他顿了顿，又加了一句:“事已至此，我想把知道的所有事，全都毫无保留地说给佐兰听。你没意见吧？”
“随你高兴。”
戚云初依旧低头写着他的字。
“陆幽通过了我的考验，我这里已经没什么可以担心的。只是唯有‘那一件事’，你自己再考量考量。不用我提醒你也清楚其中的厉害，他是若保守不住，你我乃至整个大宁朝的命运，或许都将改变。”
“瑞郎当然清楚。”
唐瑞郎弯腰捡起地上的伞，重新撑开。
“告诉佐兰一切的原委，是我的诚意。但接下来如何行事是他的选择。我坚信他会做出最明智的选择；但是万一、我是说万一有误，那就让我来亲手纠正。”
说完这句话，他重新擎起伞，朝着雨帘深处走去。
午正时分，蓬莱阁与安仁殿已经开始小憩。除去当值的宦官与宫女之外，无事之人便可暂时退归各处休整。
内侍省的紫桐院，门扉紧闭。
院内，陆幽穿着蓑衣带着斗笠，独自一人清扫满院落花。
正是在他忙着进出东宫、处置丁郁成的这几天里，院子里的那十几株泡桐树静悄悄地开了花。
仿佛就在一夕之间，高壮而乌黑的枝干上就压满了淡紫色的喇叭状花朵。几十上百朵花簇拥在一起，连成一团小小的紫云；云与云又重重叠叠，堆出冲天而起的紫色华盖。
然而还没等到陆幽收拾心情、静下来欣赏，这壮绝华丽的花事却又戛然而止了。
一夜风雨过后，只见枝头春意阑珊。厚实的桐花落了遍地，将整座紫桐院内铺出厚厚的一层绒毯。原本浓烈的花香被雨水稀释了去，如一缕残魂，芳踪飘渺。
婪尾春瘦，易染相思。这倒是恰合了陆幽此刻的心情。
他不喜欢别人贸然闯进紫桐院中，闲来无事便亲自动手，做些扫除。
眼下，他刚将阶前的落花扫作一堆，忽然听见院外传来一阵敲门声。
“谁？”
他出声询问，却没有得到回答。只听那敲门声一下接着一下，虽然不至于粗鲁，却似乎不达目的誓不罢休。
料想无人敢在紫宸宫中白日生非，陆幽便将笤帚一搁，过去开门。
门扉被打开了一道缝隙，他从缝中往外看，正对上了最不想要见到的人。
“我有话对你说。”唐瑞郎开门见山：“希望你能给我一点时间。”
“我没有时间。”
陆幽想也不想地就要重新将门合上。
然而预料到这一点的唐瑞郎，已经伸手用力卡住了门板。
“等一等……你还欠我一个补偿！”
他大声提醒道：“上次你错怪我告诉康王你与赵阳之间的事，你说过，欠我一次补偿，还记得吗？”
陆幽再怎么生气，毕竟不敢真的关门去夹唐瑞郎的手指。既然眼下成了僵局，他也只有黑着脸道：“你想干什么？！”
“我想和你说几句话。说完之后，如果你依旧还认为我把你当做东君，那我马上离开，从此往后，再不来打搅你。”
唐瑞郎将手从门缝里收回，安静地等待着陆幽的回应。
仿佛过了许久许久，陆幽才向后退了一步。
“进来。”
两个人一前一后地走进庭院里，踩着尚未来得及清理的落花，来到正堂的屋檐下。
陆幽转过身来，双手抱臂，一脸戒备。
“这里没煮热茶，究竟有什么事，还请唐公子长话短说。”
唐瑞郎撩开贴在额角的湿发，露出诚恳的琥珀色眼眸。
“昨天我喝酒误事，说了许多伤人的话。可我并非专为道歉而来，相信你也并不稀罕这一声‘对不起’，而是想要得到一个合理的解释。我这就将所知道的一切，都原原本本地告诉你。所以首先……你最想知道什么？”
“……”
陆幽尚有余怒未消，此时只想顶回一句“我什么都不想知道”。然而他还是硬生生地忍住了，只从牙缝里憋出两个字。
“……东君。”
“好。”唐瑞郎点点头：“我要与你细说的这些事，相信你不会再告诉任何人。”
说到这里，他轻咳一声,目光缓缓地转向了院中的落花。
彼时，先帝刚刚驾崩不久，唐太妃发愿出家修行。惠明帝可怜幼弟赵南星年幼无依，便将他从离宫接回到紫宸宫里居住。
然而萧皇后生性多疑善妒，再加上赵南星流有唐家血脉，而唐太妃既已出家，唐家便失了势。萧唐两家看起来亲近，实则暗流涌动。
因此，萧后表面上对赵南星关照有加，实则派人暗中监视着他的一举一动，更禁止朝中任何人与赵南星接触，摆明了要将他彻底孤立。
惠明帝性格柔和，耳根子绵软，政事上又屡屡受到外戚萧家的牵制。因此即便听说了一些风声，却也不敢公然与萧后翻脸。
久而久之，宫中那些长着势利眼的人，很快就看出了个中炎凉。一个个地苛待起了赵南星，以博得萧皇后欢心。
在不短的一段日子里，即便身处于天下最堂皇的宫殿之中，赵南星仍食不果腹，有时甚至只以米汤充饥。竟是比那些被打入冷宫的妃子还要不如。
在种种冷淡与漠视之中，唯有一人，向赵南星伸出了温暖的援手。
第26节
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