江司马瞧着温柔贞静的女儿，也很是满意，这个女儿最是像他不过，十分有大家气度，此番许能得贵人青眼也未必。他接了殷姨娘递来的参茶，轻轻啜了一口，只说，“我近日里正忙，周司马办坏了事儿遭了刺史大人冷落，重担愈发落我身上，这花宴是对她们年轻娘子是要紧的，还要你多看顾，若是缺了短了什么，只管到前头帐房里头去支银子便是。”

殷姨娘如今管着后宅泰半事务，只是这银钱一道并未接手，听他这样说，隐隐知道自己即将要大权在握，不由喜上眉梢，待他愈发小意殷勤。

可江司马一时却又想起江苒来，问：“苒苒呢，接到了消息不曾？”

殷氏面色有些僵住，忙道：“已叫人送消息过去了，只怕四娘子还在同您赌气，不愿去呢。”

事实情况是，她特意叫人在江苒院门口的墙根下说了些风言风语激那四娘子，让她对这场牡丹宴失去兴致。再不济，若她仍像上次那样过来同江司马争吵，那江司马再把她禁足个十天半个月的，就更好了。

江云同平素往来的几个姑娘处打听到了，这牡丹宴年年由刺史府举办，原是赏花，还有各家姑娘公子相看之意。今年就更了不得了，京城来了相府公子，人人都想叫贵人看上飞上枝头，江苒脾气再坏，可那张脸摆在那里，她若是去了，江云少不得要被抢去泰半风头的。

她忙扮红脸，又说，“姨娘这是什么话，牡丹宴这样的场合，姐姐自然是要去的。若姐姐还生我的气，我这做妹妹的罪难辞咎，还要去同姐姐请罪，劝慰一番才好。”

江司马沉了脸，想起那大女儿素日荒唐，便说，“不必去劝！这牡丹宴，你去也可！横竖都是江家的女儿，她既然当不好，就别去了！”

一时却有人声笑道：“这就奇了，我并没有听说有人来送信，也未曾见妹妹来请罪，横竖妹妹你这请罪，只是说给父亲听听罢？”

江苒带着人走了进来，只给江司马行了礼，并不管上头僵着脸色的殷氏，也不管下首还精心妆点着的江云，自顾自坐了。

江司马皱眉道：“你愈发没规矩了，你姨娘是长辈！——没人送信，是几个意思？”

下人殷勤地奉上茶水，江苒接过拿在手里，只是漫不经心地拿盖子撇着浮沫，却是一口不喝，只道：“我没接到刺史府正儿八经给我送的请帖，姨娘不过遣了丫鬟来知会一声，旋即又叫我院中的下人们听见几个殷姨娘同五妹妹院中的丫鬟婆子在墙根窃窃私语，说什么这宴席江家只收到了一份帖子，按说只能有一位娘子去，我粗笨无礼，爹爹自然是属意五娘子的。”

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