上官明棠听他说：“南宫寒原是太医院院判，那年军中将士无端的沾染了疫情，全身乏力，握不得刀，南宫寒受武德皇帝命令入军中查明此事。可没想到的是，那疫情不见好转反而更甚。西南那时同云莱国交战，万千骁勇将士变得不堪一击，皇帝见情势越来越重，便谴派了东方黎去勘察，那时丞相夫人正怀孕在身，身边离不得人，东方黎便请缨要他夫人一同前往。”

“那段日子在西南到底发生了何事，无人知晓。回来后除了交代军队里的事，大家都只字不提。西南中军的将领战死在了疆场，不过数月，南宫寒也因毒害皇嗣被关了牢狱。这才有了后来的一连串的事情。”

上官明棠不解，遂问：“那他可有毒害皇嗣？”

“是否确有其事已经不重要了，因为后宫皇嗣确已毙命。那时先皇伤痛，便把此案交于了刑部，紧接着第二日，南宫寒就被确认于狱中身死。”

“大人既知道的比明棠多，又为何要来江南找我。”

沈凌白说：“那不过是一个缘由，因为有人同我讲，南宫寒未死，皇嗣也还活着。若想要答案，必须来一趟汴州，寻得你。”

上官明棠怔怔地望向他，“为何是我？”

“旧案不可查，不能胜券在握，若是荀北一事也同样找了证据，那扳倒东方黎便有了胜算。所以我才要引你入仕，唯你可以堂堂正正地站在那朝堂上，为我们揭露荀北那场肆意而来的大火。”

上官明棠起了身，对着沈凌白道：“明棠已知晓大人的意思，也愿同大人回虞都。”

……

岁旦之夜，向来是皇城里最繁盛热闹的日子。

景帝往年都会设宴宴请百官，今夜自然也不例外。

只是这宴席上的人却多了些。

数年来不曾踏入虞都的定远侯今日也在了那邀请之列，坐在列席位置上仅次于太后。

李英侍奉在景帝身侧，说：“皇上，都坐席上了。”

景帝看了他一眼，端了酒杯起身，望向堂下，说：“今夜既是百官宴也是岁旦欢庆宴，朕与众臣一同庆祝岁旦，也一同守岁。”

堂下众臣皆举杯而起，望向堂上，高喊：“吾皇万岁万岁万万岁。”

“众位爱卿不必拘谨，今日也要尽兴才是。”

“谢皇上。”

官场上那番寒暄过后便是话家常。

景帝魏瑜坐在帝座上，今日是高兴了一些，多着酒，这会儿脸也染了红晕。

他看向坐在一侧的沈弘弼，说：“定远侯已有十多年未曾踏入虞都，这次来可要好好待一段时间，同母后好好叙叙旧才是。”

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