转眼到了次月,小妹十八岁寿辰。
往年这个日子,都是由程氏和八娘,备一桌好菜,全家人关上门,一起为小妹贺寿。席上兄妹间必定要对联斗诗,互相取笑,其天伦之乐也融融。
但今年这次,却没有在家里,而是在眉山最大的酒楼上办……这是知州雷简夫的主意,他包下了整整三层酒楼,要为‘贤侄女,做寿。
苏询知道,这老狐狸其实是在将自己军…”雷方痴恋小妹两年多,雷简夫也一早就提过亲。起先苏询以女儿尚小为由一直推脱,但眼看着她长成十六七的大姑娘,雷简夫再信就是傻子了。
苏询只好说实话,与陈家其实有口头婚约,只待那边来提亲。雷简夫闻言却道:“只怕永远也等不到喽。”
苏询问何故?雷简夫冷笑道:“我记得京里同僚在信里提过,说那陈希亮成了官家宠臣,前途被大大看好,还有京里豪族与他家结儿女亲……”,
“…”,苏询当时就傻了眼,写信质问陈希亮,果然证实了雷简夫的话,虽然陈希亮在信里百般解释,表示一定会弄利索,却已经深深刺痛苏老泉的自尊了。
于是才有小妹过了十八岁,嫁谁也不嫁给姓陈的毒誓。
那毒誓,只有几个亲近之人知道。但雷家对小妹的求之不得,已经传得满城皆知,雷简夫是必须要娶到这个儿媳妇,否则还有何脸面可言?
所以这老绾,没经苏家人同意,便以自己的名义广撒请帖,邀请了眉山城有头有脸的绅商百余人。再把酒席定好后,才把这事儿告诉他。
其实街面上早就传得沸沸扬扬了,不用雷知州知会,苏询也已经知道。
苏老泉一面怪他霸王硬上弓,一面也觉着解气……,你陈家人不拿我闺女当回事儿,人家有拿着当宝的!
再说今天小妹就满十八岁了,正是告别过去,重新上路的日子。所以他断然决定,今天不在家里捌饬了,全家赴宴!
只是这一决定,却没得到一致响应:首先小妹,就把自己锁在屋里,坚决不出门。程氏一直生病,都几年不出门了;至于八娘和两个儿媳,更不适合出席这种场合。
在对小妹进行一番恐吓无效后,陈希亮只好气哼哼的带着俩儿子出席”…其实苏轼和苏辙也不想去,但雷知州多年来对苏家照拂有加、且他们父子能驰名蜀中,也多亏了雷知州的推手,总要给他留些面子。
到了那陶然酒楼,雷方早就在门口翘首以盼了,见只苏家父子,没有小妹前来,不禁有些失望。
“怎么,还想让我妹妹现眼?”苏轼对雷家这样强势,感到很是不快。
“不是那个意思”,雷方赶忙解释道:“这毕竟是为小妹办的生日宴啊……”
“你放心”,苏询冷着脸道:“什么事我说了算,不需要她出席。”
“多谢岳丈大人成全”雷方顿时大喜,唱个肥喏道。
“叫的早了点吧?”苏询觉着十分刺耳,其实他更喜欢听,另一个人这样叫自己。
“不早不早”,雷方笑成花道:“早叫说明我诚心……”
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苏府中,八娘好说歹说,费了牛劲,才把小妹的门叫开,便见她把包袱都收拾好了。
“你这是要去哪?”八娘一肚子劝解的话,化为一个问句。
“那雷家人如此这般,为了不让爹爹难做”,小妹淡淡道:“我只有先离开一段时日了。”
“你个小女娃”,八娘哭笑不得道:“却能去得了哪里?”
“我自有计较。”小妹脸上的镇定,完全不是装出来的:“其实我早就想走,只是三哥说,会让我过一个难忘的十八岁生日,我便等着。”
“什么时候说的?”八娘奇怪道。
“四年前……”,
“他估计只是随口一说吧,早该忘记了。”八娘叹口气,心道,我的傻妹妹……
“他可以随口说,我却不能不当回事儿。”小妹淡淡道:“就算所有人都不相信他,我信!”
姐妹俩正在说话,便听得前院有敲门声,小妹的心砰然漏跳一拍。
“莫非他真来了?”八娘便撇下小妹道:“我去看看。”
小妹欲跟着去,却被八娘拦住道:“女孩子,总要矜持的。”
只好让八娘自己去看,小妹在屋里坐卧不安,只好走到屋门口,眺望着月门洞处。只盼着那里,能闪出那个一脸坏笑的大个子。
嘈杂的脚步声响起,小妹感觉心都快跳到嗓子眼了,她看见自己的二嫂,还有几个挑着担子的汉子。
“那就是我妹子屋。”史氏指指小妹房间道:“家里没劳力,劳烦几位大哥抬进去。”