却听老村长异常认真地说：“三爷，这绝对不能瞒您，咱们村的存粮啊，都是陈米，和新米吃起来不是一个味儿。”

贾放可从来没想过：他竟然会被一个关于“陈米”的消息吓到出汗。

不过，作为一个“四体不勤，五谷不分”的设计师，他确实是不知道陈米和新米吃起来有什么区别的。

因此老村长也以一种关爱纨绔子弟的眼光望着贾放，耐心地解释：“陈米么……无论怎么煮，吃起来都有一股霉味儿。三爷在府里，每次吃的应当都是当年的新米吧？”

贾放必须得承认，自己从来没有关注过饭碗里的米有没有霉味儿，大概率是没有，他也从来不曾注意到。但是上回打听京里的粮价，他确实注意到一点，粮行出售的稻米价格，特地标注了，“去岁的稻米”——现在还没有到早稻收割的季节，去岁的稻米也就是去年七八月间收下来的大米，也是新米。

看起来京里的粮行，在稻米方面，只出售新米，陈米应当无人过问。

老村长一面说一面引着贾放往村中走，向贾放解释：“陈米吧，它就是这么个毛病，人吃了没病，但就是不好吃。”

他还急急忙忙地表功：“三爷，可真不是我们村怠慢了您名下的粮食。村民们可是每季都把陈米拿出来晒，时时检查有没有生虫。米绝对是好米，可它就是——陈了。”

贾放随同老村长检查了一处吊脚楼上的粮仓，抓了一把米仔细检查，发现果然如老村长所言，这米的保存条件确实很好，但就是陈了，抓在手中一闻，就能够闻到一股子“岁月的气息”。

不过，这些陈谷子，应该不会那么影响他的救人大计吧？

害他白担了半天的心。

最后贾放还是勉励了一把老村长：“眼看早稻就要收了，村里大家加把劲儿，不止有陈米输出，也要有新米输出嘛！”

第38章

在桃源村摸清了粮食的底之后, 贾放重新回到贾府之中，却听到荣府后门，荣宁后街那里一阵人声。

他背着手走过去, 见到一个穿红戴绿，媒婆模样的妇人, 由史夫人的陪房赖氏送了出来。这个妇人身后, 还跟着高高矮矮, 十几个女孩子, 年纪大约在六岁到十岁不等, 个个面黄肌瘦, 颇有菜色。

贾放心知遇到了人牙子。

那人牙妇人面色不太好看, 手里的帕子绞了又绞，现在几乎跟个麻花儿似的。赖氏却丝毫不在意，昂着头笑道：“你别当我们夫人好哄。现在城外都是流民, 你手头这些人都跟白捡似的, 怎么拉进城给身衣服就五两银子一个了？”

贾放马上明白了：现在城外的流民很多, 人被逼急了，卖儿卖女也是寻常。人牙子手里的这些小女孩儿，大约就是这么来的。

“我只道国公夫人宅心仁厚，这些都是好人家的女孩儿，若不是遭了灾，也不会出来低三下四地在别人家府里当差。”那人牙子被赖氏嘲讽得脸上实在挂不住, 愤而反唇相讥，“没想到啊, 到了国公夫人这儿，碰壁碰的这叫一个惨。都这年景了，堂堂国公夫人还指着从我们这些人手里抠钱不成？”

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