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次日初三，二蛋还是没有给娘拜年，但红姨已经把红包收了起来。是个自愈的女人，怎样都能够让自己开心，一会儿亲亲小甜宝，一会儿逗逗两胞弟，笑吃吃地又像个没事人。

大早上善珠亲自差侍女和老桐来请，说备了酒菜，让庚武与秀荷中午一起去府上吃顿热闹饭。

善珠一直芥蒂着秀荷，只在秀荷失踪那几日，着人给三只小崽儿和庚武送过汤羹，后来秀荷回来了，便无再送。今次此举倒是叫人意外。

“这些年你娘不在，一直是她在王爷身边悉心照顾，你们都是女人家，互相都应晓得那情愫。人活到了一定年龄，就图个轻松安泰，梗着陈年旧事也总是疲累。到底是她主动邀请，丫头但去了，你义父必会很高兴。”老桐语重心长地说，生怕秀荷不肯去。

秀荷眸光微微黯淡，面上却笑得泰然：“桐伯放心吧，我这就收拾。”

“诶，是个好丫头，懂得识大体。”老桐便欣慰地回去复命了。

院子里积雪初化，家仆们扫帚‘西刷西刷’。秀荷走进来，弹了弹落在裙摆上的冰珠儿。

红姨磕着瓜子问：“是谁呐，怎么听着扇儿、珠儿的？”

哪里有说到扇儿珠儿了，一个字也没提好嚜。晓得红姨支着耳朵偷听呢，秀荷也懒得反驳：“是她来请了。”

“哟，她倒是精打细算，很懂得笼络男人一颗心嚜，难怪能不花不乱地守她这么多年。那你去不去啦？”想起铎乾提到善珠时的平和安逸，红姨嘴角便勾起讽笑。

“去啊，干嘛不去。”秀荷答得没心没肺。

“啧，这就去了，生怕你娘在地底下不生气？”红姨瓜子不磕了。

秀荷想起善珠看铎乾那双哀怜的眼睛，还有子青与关福昔年的打情骂俏与眉眼羞嗔。他后来其实已经不再爱她，她亦在岁月俗尘中另寻了伴侣，也许没有把互相忘记，但旧影却分明各自暗淡。再深刻的感情，都会在年华异迁中变得面目全非，不复当初。他们都看过去了，自己又何必纠结泥淖？

秀荷说：“我娘当年走的义无反顾，必然是不想叫他二人看轻，以为念念不忘。但此番来京城倒叫我发现，那念念不忘的是她自己。我去了，坦坦荡荡，他是庚武的义父，她是他的王妃，按着礼节去拜访。我若不去，倒叫人误会阿娘曾在我跟前说过她什么，又或是惦记了她的男人一辈子，以至于我拧着与她较劲。我可不稀得与她较劲，阿娘也从来未曾对我说过只言片语。干娘只当我是非不分嚜，但我也是想替阿娘在身后争一口气。”

红姨嚼着秀荷的话不语，眼前又浮起子青那爱好（hǎo）的素净模样，默了半天最后道：“罢罢，臭丫头，几时倒叫你学会这些弯弯绕绕了。要去就去吧，不过我可说好喽，不许叫他爹，过完年就给我回南边去，我那三个四个五个的宝贝干孙儿，可舍不得叫他两个多看。”