皇子们同时抬头，纷纷紧张起来。

“最近立储的事闹得挺厉害，朕原本想着在你们中间挑选一位入主东宫。”

察觉到皇子呼吸一滞，隆庆帝喜欢操控一切的感觉，包括每个人的喜怒哀乐。

不过顾湛永远是他无法操控的存在，时常会被顾湛带歪了，离着正题十万八千里。

圣人说，无欲则刚。

顾湛的贪婪那么明显，依旧能让隆庆帝操控不了，本事的确很大。

“你们都有资格入主东宫，朕对你们的表现还是满意的。”

皇子们更想听但是两个字，毕竟太子只有一个。

隆庆帝说道：“看到你们为入主东宫所做的努力，朕想到了当年……的事，朕不弱于太子皇兄，可就因为名分早早确定，朕再多的努力，先帝纵然很欣赏，却也不敢轻易更换储君。”

“不是太子皇兄病逝，朕也不会得到继承大统的机会。”

隆庆帝意味深长说道：“朕选得是能承担起江山社稷的继承人，承担皇位就是一辈子，而不能仅凭一时的表现就决定你们之中谁为君，谁为臣，这对你们来说不公平，毕竟你们都是朕的儿子。”

隆庆帝眼角潮湿，感情丰沛，仿佛方才为了顾湛抽七皇子耳光的人不是他这个慈爱的老父亲一般。

皇子们同样演技精湛，配合默契上演了一出感动状。

三皇子内心极为不满，他表现最好，父皇是何用意？

“太子算是半个君，成了太子必然要高于众多兄弟一头，这会在你们之间划下一道很深的沟壑。”

隆庆帝继续说道：“朕不忍心如此，可是不选太子，朕万一……江山也需要一个继承人，因此朕想到了好办法，把朕确定的继承人名字写下来，放在乾清宫，等朕百年之后，自有顾命大臣奉上遗诏宣布新君，只要朕还在世，你们都是朕的儿子，都有表现的机会，而不是因为办错了一件事，就同大位无缘。”

“父皇……这么做是不是太过儿戏？您不如把朝臣勋贵……”

三皇子着急了，这明显是让人装一辈子啊。

没有太子的名分，朝臣可未必一直支持他。

这段日子他的投入全都打了水漂。

三皇子突然说道：“父皇不该只听永乐侯一人的建议，他对朝政并不精通，于礼教也多是不屑。”

“正因为顾湛无心朝政权柄，他的建议才是最为赤诚，顾湛说过一句话，朕深以为然，立储虽是国事，但更是朕的家事，朕的继承人不是朝臣选出来的，也不是朕迫于朝臣压力决定的。”

“……”

三皇子内心是崩溃的，果然是顾湛！

他怎么就那么多话？

其余皇子快速衡量利益得失，若是此时确定储君，他们机会不大，不过若是秘密建储，她们未必没有一争的机会。

“儿臣赞同父皇的决定。”

五皇子率先表态，几个有野心的皇子连忙跟上，“儿臣叩谢父皇给的机会，儿臣一定会好好珍惜。”

安王低垂下眼睑，看似不曾融入其中，不过靠在他身上的小皇子却能感受到四哥也是激动的。

四哥的胳膊在颤抖啊。

小皇子已经懂事，宫中的孩子大多早熟，他也不例外。

对比成年的兄长，他几乎没有任何可能继承皇位。

“四哥，我相信你。”

小皇子甜甜一笑，四哥只要能找个机会留在京城，就有希望。

安王扯了扯嘴角，看着兴奋的兄弟们，秘密建储？便宜得还不是陆铮？

隆庆帝又安抚了他们一番，才放他们出宫。

七皇子被隆庆帝惩去太庙反思十日。

安王亲自送小皇子回去，出宫的路上，碰见了一个小太监，“德才人想见您。”