“那可不行，圣人吩咐我必要将阁老送到东华门的。”

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小太监将手里的气死风灯又往前提了提，想到今日在崇庆殿里，也不知这位年轻的阁老跟圣人说了什么，圣人发了好大一通脾气，连最喜欢的大食国琉璃盏都给摔了。

那时小太监守在殿外，一干太监宫女都是大气也不敢出，又过了半个时辰，孟淮之从殿内出来时，内相王昌却还是吩咐他提着灯笼把孟淮之送出大内。

看来论起受宠，谁也比不过这位大越史载以来最年轻的阁老。圣人向来宽慈，小太监还是第一次看他发那样大的脾气，结果孟阁老还不是安然无恙？

这样一棵大树，自己当然要紧紧巴住，想尽办法交好才是。小太监察言观色，早已看出孟淮之此时心情极好，他自然不会不长眼地去打听，而是不声不响地也加快了脚步，不一时，二人就到达了东华门。

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殷勤地扶着孟淮之上了马，随后，马上那俊挺青年一扬马鞭，很快就消失在了茫茫夜色中。

孟淮之一路疾驰，片刻也不曾停歇，往常尚需一炷香的路程，今日不过一刻就到了。

侯府的三间兽头大门依旧紧紧闭着，除了圣旨降临、皇族登门，又或家中有祭祖治丧、娶亲迎亲之类的大事，这三间大门等闲是不开的。孟淮之自从仪门而入，瞥了朱红的门扇一眼——

待到他与妹妹成亲之时，他就会八抬大轿将妹妹从中门迎入，从此之后，琴瑟和鸣，恩爱一生。

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想到那样的场景，他心头愈发火热，一颗悬了许久的心终于落地，只觉再没有比眼下更畅快满足之时。

之前孟然说他在用自己的未来去赌，他何尝不明白？

圣人是信重他，也乐意给他体面，但那都是建立在他的能力、他的才学，以及他的人品之上。一旦圣人知道他是个敢于做下此等背德之事的悖逆之徒，对他的欣赏又还会剩下几分？

兄妹乱伦，这样的离经叛道之举，哪怕是孟淮之自己午夜梦回之际，依旧会有羞愧。只是他没有办法压抑对妹妹的感情，想到自己假若有一天失去了她，他恨不得连命都舍了，所以他甘愿拿自己的未来去赌，赌赢了，皆大欢喜，赌输了，也是他该付出的代价。

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好在，他终究是赌赢了。

圣人给了他赐婚的许诺，只是要求他必须将这桩亲事的内情隐瞒下来，一旦泄露，他只有死路一条。

当然，怀庆侯夫妇是没法瞒住的，孟淮之求来的这道旨意，也就是为了让他们不得不松口。他早已定好了之后的计划，赐婚旨意一下，立刻与妹妹成亲。因而当务之急是先放出侯府五姑娘重病的风声，让妹妹假死脱身。

至于孟然新的身份，孟淮之也早已准备好，一应的户籍文牒没有丝毫错漏的。

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他等这一刻已经等了许久，再不想继续等下去。

既是怕夜长梦多横生枝节，也是他迫不及待地，想要那人做他的妻。

“……大爷回来了！快，快去上房报给太太知道。”

一时骏马入得二门，耳边听到一哄而上嘈杂的声音，孟淮之方才从沉思中惊醒。

随手将马鞭扔给一旁的小幺儿，他翻身下马，只见那迎在二门的其中一人竟是府里的大管事孟禄，不由拧了拧眉：

“孟叔怎么在这里，家中可是有事？”

孟禄身边簇拥着几个提着灯笼的小厮，忙忙地迎上来。烛光摇曳，只见他脸上隐有泪痕，腰间扎着白色的汗巾子，孟淮之心头一咯噔，冷意顺着指尖倏忽蹿上，未及开口，孟禄已哽咽道：

“大爷，五姑娘白日里忽发急症，人已去了！”

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预估失败，明天完结_(|3」∠)_

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