云州的二月变天快，上旬雨飘雪，中旬和风煦，转眼下旬现骄阳。

顾家的管家老黄把花园里的山茶、海棠、春樱都修剪完毕后，路过小姐的花圃，给她种的绣球和鸢尾洒了些水。

小姐过完新年也才二十四，本该是一团稚气的年岁，听说不久前才随少爷远嫁去他乡，不出三个月太太过世，小姐形单影只地被带回来，之后就一直郁郁寡欢。

老黄看着顾熹从小长到大，对少爷在茫蛮遇害的事也只是略有耳闻，顾家是高门大户，很多秘辛往事具是晦涩不为外人道，哪怕是他这个老管家，都不甚清楚。

只是苦了老爷子，白发人送黑发人，一轮又一轮。

莳花弄草本不是老黄的职责，但他闲来无事，怜惜小姐已经大门不出二门不迈好一段时日了，便裁了几枝花给小姐送去。

“黄伯，多谢。”顾熹收了花，见年迈的管家立在门口不肯走，就把门敞开请人进屋，“进来喝口茶？”

“不了小姐，我是想着这几天要春种，我那儿备了些花苗和舶来的种子，您看您想种些什么？”

老管家眼巴巴望着顾熹，顾熹领了他的好意，随他一同下楼去了庭园。

顾熹挑了些栀子茉莉素净的花苗种进自己的花圃里，老黄指着翠绿叶片中间团簇的花蕾问顾熹，“小姐，这是什么品种的绣球啊？”

“这是三河千鸟，”顾熹浅浅绽出一抹久违的笑容，“是我最喜欢的花卉。”

“哦？这花的名字听着真洋气，有什么含义吗？”

“因为等它开花的时候，细看花球上无数的花芯，日本人觉得像是小鸟步履不平的小脚，就称它为「千鸟」。”

“嗬，想来这花开的时候必定好看极了吧！”

“黄伯，你不记得了吗？我小时候其实种过这花，只是后来我从加拿大回来，花苗就被野猫踩死了。”

黄伯年纪大了，想了半天也没记起这件小事了，“我记不太清了，但小姐你总归是看过这花的吧？”

顾熹摇摇头，“其实，我也没见过此花开。”

老黄愣了下，倏忽记起这花是顾熹从茫蛮带回来的，怕再触及她的伤心事，就找了个借口起身离开了。

顾熹坐在花圃边，洁白的裙摆沾上泥巴，弱不禁风的模样像是一朵随时就能掐断花茎的雏菊。

顾熹虽然偶尔斗不过宗信时会哭几嗓子，但是一直以来她不是个脆弱的女子。

不像现在的她，安安静静坐在那里，却是虚弱极了，什么反抗的力气都被抽走了。

这几天她想了很多，恨不能所有往事都如同过眼云烟，一挥即散。

然而有关宗信的点点滴滴，全都已浸润于她生活的细枝末节之中，难以割舍。

上一次顾熹来逛她的小花圃，就是宗信在云州时的某夜。

她被宗信闹得睡不着了，跑来闻花香安神。

她还记得宗信跟她说，“这些花哪有芸香科的柚子花、橙花香？等到了三四月的时候，茫蛮寨整个寨子都被柚子花香萦绕，那才叫沁人心脾呢！”

“可是现在离春天还好久呢！”

“傻妞，过了春节就算开春了！不久了。”

“谁说的？在云州要到立春才算春天！”

“那我们茫蛮不是这么算的！再说了，我们茫蛮四季如春，用不着‘斤斤计较’！”

……

当时的嬉笑玩闹话，现在忆起来，处处都非比寻常。

顾熹整理着裙褶，甫一直立起来，便觉得眼前漆黑一片。

短暂的眩晕过后，她扶着老树缓缓转身，不远处，一窗之隔的卧房内，爷爷不知无声注目了她多久。

在顾熹被宗信从云州带走前，她和商学参是认真考虑过婚嫁的可能性的。

最后商学参自认还是爱舒韵卿爱得死去活来，顾熹也不能心无芥蒂地嫁给自己最好的朋友。一拍两散前，二位对假订婚明哲保身一事不谋而合，所以顾熹去找了爷爷谈条件。

筹码是，一旦宗信如爷爷所料，来云州带走顾熹，那么她就要嫁给宗信，并为顾家诞下下一任继承人。