但王芃泽是个极其敏感和细心的人，终是停住了脚步，转过身来将柱子上下打量，又走到跟前来，关心地问：“小兄弟，有什么事吗？”

柱子慌乱地摇摇头。他自始至终没有勇气去迎上王芃泽的眼神。他有些担心，虽然并不明白自己在担心什么，只是在王芃泽面前，他是如此自卑而懦弱，任何能被王芃泽察觉到的东西，都会让他羞愧万分；如果王芃泽有任何嘲笑与不满的表示，对他来说都将是一种致命的摧毁。

可是那个春天，王芃泽的眼神就像是在这片西北的土地上吹了几千年的风，有时迷茫，有时深邃，带着一种悲悯的坦然，无论对谁，都始终是一种淳朴的温暖。他的脸上有种真诚的温情，藏着一种睿智，似乎已看出眼前的这个孩子在深渊中沉沦的灵魂，正无望地等待着不知会从何处伸来的援手，而希望小之又小。

英子跑过来，牵住哥哥的手，胆怯地望着王芃泽凝神沉思的表情。

王芃泽没有追问下去，只是摸了摸英子毛茸茸的头，嘱咐他们早点儿回家。

等到王芃泽和小彭慢慢地走远，柱子才得以从紧张中解脱出来，继而是一种从心底涌出的快乐与幸福。每次看到王芃泽，都会是这样的结局，他能感觉到之前从未有过的轻松和充实，全身重新注满了力量，牵着一路小跑的英子，在路上走得大步流星。

柱子把最后一桶水倒进水缸的时候，柱子娘已经在旁边支了一口大锅，指挥着柱子爹烧水。科考队的小刘站在旁边看，问柱子娘：

“大婶，你烧这么多水，是要干吗呢？”

柱子娘转过身来面对着小刘，目光仍在东张西望地寻找什么，简要地回答：

“杀羊。”

正在烧火的柱子爹也转过头来，愁眉苦脸地含糊重复着：“杀羊。”

小刘“啊”了一声，似乎相当惊讶，然后急匆匆地回到院子，很快唤来了大刘一起看杀羊。两人年龄相仿，都姓刘，柱子听过王芃泽分别喊他们大刘和小刘。大刘戴着一副眼镜，随着小刘走出来时，表情凝重。

柱子已猜到是要杀羊，尽管有心理准备，可是到了这一刻，心头仍不免被一阵黯然所笼罩。他跟着柱子娘走进羊圈，站在圈门处一动不动。