柱子突然想到一个问题，便严肃地问：“叔，要是这几天又有狼来了怎么办？”

王芃泽笑道：“我有猎枪呢，你又不是没见识过我的厉害。”

“但是你一个人呀。”

于是柱子不急着走了，去气象站外找到狼的尸体，用棍子挑起来，支在距离院门100米左右的雪地上，对王芃泽说：“杀鸡还能骇猴呢，狼看到它们同类的尸体应该怕了吧。”

王芃泽送柱子到院门口，柱子把行李丢在雪橇上，回头望着王芃泽。王芃泽笑着扬手让他抓紧时间，可是柱子走到王芃泽身边，沮丧地说：“叔，我还是不想走，我觉得走不了。”说完后又去拥抱王芃泽，两人不言不语地拥抱了很长时间。

雪橇走出很远后，柱子在雪橇上回头望雪野上的那个孤零零的气象站，看到王芃泽还在院门外站着，一直在目送。

柱子走后王芃泽感到一种很难过的失落，似乎一点一点地放大了人生中无法挥去的孤独。他没有关房门，整个上午什么也没做，只坐在火炉边望着外面的寂静的世界。

快到中午时小黑小白小花拉着空空的雪橇回来了。王芃泽站起来迎上去，望着雪橇愣了很久，最后凄凉地笑了一下，把三只大汗淋漓的狗从雪橇上解下来，然后扛了雪橇去放到仓库里，出来后锁上了仓库的门。

他回屋拿了纸和笔，系紧了围巾和棉帽子，独自步行去抄表，在雪地上深一脚浅一脚地往前走。小黑看到了，在冷风中跑过去，摇着尾巴跟在身后。

五月，王芃泽结束田野考察回到了南京，那时柱子和同学们都在等待毕业分配，结果尚未宣布，寝室里天天在猜测，各种悲观的捕风捉影搞得人心惶惶。王芃泽回到南京的第一个周末，就在老太太家里询问柱子的毕业分配的事，柱子说我什么都不知道，现在学校里的消息都是流言。周一的时候王芃泽去了柱子的学校，拜访了几个领导试探着打听确凿消息，结束后就站在教学楼下脸色沉郁地等柱子下课，铃声响了之后去教室里喊柱子。两人去到走廊的最尽头避开众人，王芃泽说不等学校宣布结果了，我去托个关系，把你分到运输大队吧，就在市里边，工资也不错，还是个技术活儿。柱子对这些并不懂，说行啊，你帮我做主吧。

可是到了6月初，有一天晚上柱子和周秉昆去操场跑步，周秉昆突然问：“王玉柱，你也去税务局工作吧？我可以跟我爷爷说一声，他只要去人事局跑一趟，就能把咱俩都安排到税务局。”

柱子疑惑地问：“你爷爷是做什么工作的？”

周秉昆回答：“我爷爷退休前是人事局的局长。”