三天时间，鳞片的扩张终于停止。它占据了b306室及其周边两个房间和走廊，簇新的鳞甲让人想起阳光下斑斓的毒蛇。

第一个接触到它的“梦游者”——拉凡德开始用这个名词来称呼那些没有意识的行走者——如今像一座铺满鳞片的雕塑，一动不动地立在实验室中，在那凝固的表情中，似乎还带着一抹微笑。

画面就固定在这个瞬间。

“阁下，您能估计一下最坏的情况吗？”元老会主席苍老和蔼的面容出现在方哲前方的屏幕上。

这也许是逆天者集团历史上规模最大的一次会议。参会者包括十一大家族及其追随家族的家主及其继承人们，各大家族家族管家，元老会全体成员，以及各重要机构负责人等。汉堡办事处的视频会议大厅里，所有的屏幕都亮着。

“最坏？”方哲沉默片刻，抬起头，“过去三天时间里，我们没有找到一个吸血鬼。他们消失了，逃走了。这说明高科实验室病毒泄露不是偶然，而是吸血鬼的一次有计划的行动。我不知道什么是最坏，我只知道我们可能面临的未来。不，主席阁下，如果我们失败，我们就没有未来。”

他的话引起全场震动。

“阁下，我尊重您的判断。”勒古恩家主发言。“但在鳞甲扩张停止，病毒源没有查清的前提下，仅凭这几十个感染者就得出这样的论断，也未免危言耸听了。而且，我听说最新的空气和水源采样并没有发现异常微生物。这是不是说明，并没有你所谓的‘传染’呢？”

“也许您想再看看这些人，勒古恩阁下。”方哲注视着他。几秒钟后，世界各地会场的主屏幕上都出现了同样的画面。

五级警报的红色灯光仍在高科实验室白色的墙上闪亮，四十三个“梦游者”就如他们被发现的那天，机械地，循着同样的步调，默默地走着，分不清是生，还是死。

从第一眼看见他们时，方哲就觉得曾经见过类似的情形。

那是阿纳特的回忆，那是吮食着黑衣拉斐尔血液苏醒的青年。那是世上第一个吸血鬼。恩基神族的阿纳特说：“我从那里带回了他。”无头无尾的一句话，意义非凡。

那里，是哪儿？

方哲注视着屏幕中一张张恬淡无争的面孔，站了起来。“诸位，”他说。“我们正在目睹一个新的吸血鬼种群的诞生。”

会场骤然静下。

他停顿了片刻，给大家时间消化这个消息。他很清楚，他接下来的话之前从未有人说起。

“吸血鬼，是人类赋予它们的名字。它们来自一个古老的异族文明，借着人类的身体生存。那个文明我们称之为‘创造者’，它因创造而毁灭，也是它，造就了吸血鬼。我不知道他们为什么要这样做，但至少有一点是清楚的：他们曾将它埋藏在深渊中，希望它永不见天日。千万年来，这些生物一直耐心等待，等待人类的宿主，等待被唤醒的一刻。除非我们找到办法阻止他们，否则，这一刻必将到来。”

沉默的时间有点长。

“那又怎样？”良久，又是勒古恩家主开口。“就算他们苏醒，也只是四十三个吸血鬼。”