小义被抬到后方医院的时候，他的腿有些骨折，并没有大碍。所有的伤亡数字是小义从连长那里得到的。他清晰的记得，他还在病床上，一个小护士将一束玫瑰花放在小义的床头，小义向他道了谢，小护士腼腆地冲他笑了笑溜走了。这时候，连长来了。小义看到连长赶忙想站起来，连长按住了他，让他休息。连长看着床头的鲜花，笑着说，这个姑娘怎么样？
“什么怎么样？”小义假装没有听懂连长的意思。
“都是男孩子给女孩子送鲜花，这可是人家给你送玫瑰花，你得有个态度啊。”
“态度，什么态度，我有女朋友啊，连长。”小义突然想到了明明。
“结婚了吗？”
“没有！”
“这就结了，看样，你不愿意也得愿意，你知道人家是谁吗？”
“是谁？”
“军长的女儿！”
小义闻听，大惊。他想起这个女孩的言谈举止和农家孩子确实不同，但是小义对她并没有多少好感，当然也没有差感，总之，没有任何感觉。因为他在想着明明。他不想谈论这些，哪知连长却说，“小义，你知道吗，你如果娶了军长的女儿，你将平步青云，我包你在三年之内很快当上师长，不信，你看着，当那时，可不要忘了我——你的这个曾经没有出息的上司哦。”
小义不想谈论，他想避开这个话题，他问起战斗伤亡，连长给他说整个连只剩下二十几人，他们的排只剩下小义一人。小义恼了，他腾地从床上走了下来，他要找枪，他冲出了房门，正与小护士撞了个满怀，小护士被撞出几米开外摔倒在地，小义没有去扶，他叫嚷着：“我的枪呢，我的枪呢，这帮狗日的，我要杀了他们！”小义的腿脚还没有好利索，他一个趔趄摔倒在地，他咬着牙坚持站了起来。连长将摔倒在地的小护士搀扶起来，劝慰她说，小义听到战友都死了，心里难受，请见谅。小护士远望着小义悲痛欲绝的样子，她也哭了，她在为小义痛哭。
小义努力地站了起来，他要枪，这时候，司令员与军长来了，他们看到小义在大吵大闹要枪，司令员问怎么了？军长也不知道，连长跑了过来，说明了情况。司令员与军长面面相觑，司令员说过去看看，军长点点头。连长赶忙跑到小义跟前低声告诉小义说，司令员来了。小义才不害怕呢，现在在他脑海里都是他死去的战友，司令员走到小义跟前，唤了一声小义，他说小义像极了年轻时候的他。
“司令员，你知道吗，这些狗日的，伏击了我们，他们杀了我的战友，不仅如此，他们用枪柄砸碎了他们的脑袋，脑浆迸裂，脑浆迸裂，这些禽兽，这些狗日的，我要报仇，我要报仇！”小义从连长的腰间拔下了枪，连长赶忙制止，他在不停地呼唤小义。司令员与军长面色凝重，他们走到一侧交谈。
“真有此事吗？”司令员问军长。
“是的，司令员，我们在收拾战场的时候，特别是山坡上发现我们的战士的头颅都被枪柄砸碎了，只有通过他们的红领章判断是我们的战士，至于他们是谁，我们都无法辨认，不能指出姓名的比比皆是。”
“这些狗日的！”司令员的火爆脾气果然爆发了，他走来走去，眼珠子瞪得很大，“这仗不能完了，老子还要率领大军给他们干一仗，如果再有一次，老子绝不给这些狗日的客气，原来，我们总是觉得我们是大国，我们是礼仪之邦，咱们也太过于谦让，这群狗日的哪有人什么仁义，战壕里都是我们给他们的大米白面，武器弹药，他们打败了美帝国主义，反转枪口便对准了我们，这些忘恩负义的家伙，我*他祖宗！”司令员决然没有消火的意思。
小义想起这些，他的胸膛就有无穷的力量，应该说这场战争是他盼望已久的。此时，他的眼角有些泪水，因为是黑天，没有人能看出来。他也没有去擦拭。小义一声命令，全连出发了，小义走在最后。他从怀里掏出一封信交给了炊事员，请他务必将信寄出去。炊事员请连长放心。
从凌晨到天明，又从天明走到黑天，数十个小时的机动，战士们饥了，小义命令战士们吃干粮，没有时间停下来生活做饭。水壶没有水了，小义也不允许战士们到附近的小溪去，战士们互相接济一下就可以了。这从前一日的凌晨到现在的天黑，也已经二十多个小时了，并且战士们身上还要负重三十多斤。小义与副连长，指导员也是如此，这些小义都是经历过的，然而他们没有经历过，在战前动员的时候，军里已经发达了军令状，战士们也各自发下了誓言，尽管有苦有累，有满腹的牢骚都要让心里吞，向心里说。战士们都知道这个道理，小义问指导员是否到了目的地，指导员说快了，能够提前四个小时到达阵地。小义很是满意，他小声鼓舞战士，到了阵地一切听从指挥，在敌人的眼皮地下，不准有大声喧哗，一句话便可以暴露目标。战士们心知肚明，实际上，这些小义在之前的动员会上已经做了认真细致地工作。
他们像一支从天而将的神兵神不知鬼不觉便到达了阵地，他们隐藏在一个山坳里，如果屏住呼吸，他们能听到山间里鬼子的说话声。小义命令战士们原地休息，然后他、副连长与指导员他们聚集兵分三路，各自隐藏，因为要在傍晚时分，这个硕大的老山将是一片火海。哪知，刚安排好任务，步话机员趴在地上一个劲的干咳，他用毛巾捂着自己的嘴巴省得让附近的鬼子听到声响。无奈之下，连长命人将他抬下身去，隐藏在远处的山洞内。担架上掉了一块毛巾，连长捡了起来，都是鲜血，连长见得多了，已经不感到奇怪了。他转过头去，望着眼前的高山。
傍晚十分，随着信号弹腾空而起，整个老山沸腾了，先是零星的炮击，那是炮兵在修正弹着点，紧接着战区我军各炮阵地实施的第一次炮火急袭开始了，蜷缩在20号高地西北侧的草从里，这些战士们看到了他们今生最为壮观的烟火表演：各种口径的火炮将整个老山地区植遍了桔红色的火树银花，猛烈的爆炸声淹没了一切声响，战士们蜇伏在山地里谁也没有讲话，排山倒海的炮击使的人们产生了一种晕船似的感觉，身躯在剧烈的冲击波中不停地颤抖；炮击五分钟后，越军的反炮击开始了，数不清的大口径的炮弹夹风带火地从天而降；炸点离小义他们隐身的地域近极了，弹片撕裂了空气，爆炸掀起的烟尘几乎令人窒息，战士们的心揪到了极点，这就是战争，人的生命也许就在下一颗突然坠落的炮弹中画上句号成为永恒了，奇怪的是战士们除了紧张并没有感受到更深刻的恐惧，这是怎样的心理，死亡离他们是那样的接近他们却对它的存在如此的漠视。