“乾清宫人人自危，只有小东子趁着传旨的功夫递过来信儿，说是圣上召见了大理寺卿。”

那就是要将这起案子转交给大理寺卿了。

“蠢货！”端妃红唇微勾，这件事情一看就是出自那几位皇子之手，偷鸡不成蚀把米。不过陶妧死不死也不关她的事儿，安宁已经赢取了陶妧的喜爱，男主戚舒以后定然会看在这层面子上对她的孩子有好感，这就足够了。

桃枝低头弓腰慢慢挪进来，不等端妃问话就扑通一声跪倒在端妃面前，缩着身子抖得如秋日落叶，“娘娘，陶四小姐言称马上夏末了，天气渐冷，让奴婢回来给公主殿下晒被晾衣，等用到的时候也不慌。”

偌大的永乐宫一丝声音都无，只有桃枝牙齿磕碰的声音。

半晌，端妃抚着肚子冷声道：“你被赶回来了？”

“娘娘恕罪！娘娘恕罪！”

杏枝瞥着端妃的脸色，厉声呵斥道：“没用的东西！怎么什么事情都往娘娘身上攀扯？你自己连奴婢的本分都做不到！”

“娘娘，奴婢只是……”

“掌嘴。”冷冰冰的一句话定了桃枝的责罚。

桃枝愣了一下，还没回过神来就被应声进来的两个粗使婆子堵住嘴拉了出去。

看着这一切的杏枝打了个哆嗦却也不敢求情，听着院子里响起一声声的掌嘴声抿紧了嘴唇。

“照着往常的样子处置。”端妃凝神望着她硕大的肚子，突然道：“这天儿还正热着呢，哪来的什么天气渐冷？不过是念着名分，不能直接将她赶回来罢了。你说，陶四小姐是不是知道了什么？”

杏枝斟酌道：“应该不是，再说我们也没有做什么。”

端妃想想也是，就是陶妧真的发现了又如何？她一没干坏事，二没对不起陶妧。陶妧真的追究起来，她大可一推三五六，只说她不放心安宁公主就好。

只是，到底不好再往陶妧身边遣人了。她不由低声咒道：“成事不足败事有余的东西！”

也罢，她临盆的时候到了，什么事情都没有她肚子里的孩子重要。

端妃不计较了，可她身后的杏枝却听着外面的掌嘴声怕得咬紧了嘴唇。她在端妃身边待得时间久了，对桃枝的下场再清楚不过。行刑完之后，桃枝就会被扔到杂物间去，地上阴冷，又没药没吃的，只怕熬不过几天了。

--