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天气晴好,最宜出行。
江南的水碧波荡漾,载着轻快的船上下微微沉浮。岚烟懒洋洋地趴在床上,任君雁初挤出黄豆大小的冰肌玉骨膏,抹匀在她背部残留的鞭伤痕迹上,凉凉润润好不舒服。
“背上的伤比起前天倒是只增不减。”琼脂似的膏药在他指尖的温度下油润化开,一圈一圈涂抹上去,他望着她光洁莹白的背,上面多了几个他昨夜留下的掐痕吻痕,不由笑道。
岚烟眯眼有些不悦,如果不是昨天他那么蛮横用力,也不至于今天连给自己擦药都做不到。现在又来揶揄她,索性抿了嘴不说话。
仰头看向窗外蓝天,一只灰褐色鸽子拍扇着翅膀,从窗沿一角迅疾掠过。
行船沿着邗沟转入汴河,一路向京平缓驶去。
此番出行,君雁初只带了芳菲、小扁等一干仆从,王腾不日再从扬州出发,沿陆路追赶上来。
因为在船上,岚烟自由了些,不必成天待在君雁初身边,可以去一层甲板随意走动。没想到她刚出门下楼,迎面撞上了许久未见芳菲。
那日之后,宅邸祥和的谎言被戳破。芳菲是君雁初的管事婢女,自始至终只服从他的命令,当然也参与了一起骗她钓出奸细的戏码。
二人相对一时无言,还是岚烟主动开口,打破尴尬:“芳菲姐姐。”
芳菲看着她,也松了口气笑道:“你的伤可好些了?”
“基本无碍了。”
芳菲亲和地看着她,却像是看着另一个人:“我以前家里还有个妹妹,和你差不多大,也是爱吃肉笼饼。我看到你,总觉得像是看到她。”
“那她现在如何了?”
“死了。”芳菲语气平和,像是在讲着稀松平常的故事,“她之前在江州刺史府做婢女,原本那边富裕,不曾薄待下人,她时常会给我寄些绢布来。后来江州刺史犯了死罪,他走投无路,索性把下人都杀了给自己陪葬。我的妹妹也在死去的那些下人中。”
岚烟听闻之后沉默不语,其实抄江州刺史府那次她和琼珠、苏青冥都在场,当时场面骇人惨不忍睹,整个刺史府地面上都积了一层血。
芳菲见她不说话,又叹气道:“你知道当时是谁上奏举报的吗?”
“韩王?”岚烟皱眉。
“表面上是韩王,实际是世子。”芳菲轻描淡写地回答。
“那你怎么甘于给他作婢?”岚烟忍不住问。
“我当时恨他,但是我更恨江州刺史。如果不是他犯下死罪,又如此暴虐,我妹妹也不会遭了殃。”芳菲苦笑一下,“何况我无能为力,韩王不会让我离开,我离开韩王府更是活不下去。”
岚烟心中有所触动,君雁初利用且强迫自己不假,可自己真正应该记恨的人不是武国公吗?她所谓的父亲毒了自己生母,逼着自己去做细作,她最该记恨的就是他,武国公。
然而,武国公位高权重,官及正二品,是皇上最器重的朝臣,影鸦里无人敢质疑他的命令。而他本身的实力也是深不可测,当时推翻旧朝时,他是一等一的将军,万夫莫开。这个念头只敢在脑海中停留一瞬,随即烟消云散。
岚烟是京城人士,平时坐船甚少,在波浪晃荡下几乎没怎么睡好过,这天夜里她难得睡得沉了些,却做了噩梦,想起了三年前的事情。
三年前,东宫是有太子的,那是皇上的嫡长子,贤王和豫王的大哥,毫无疑问的皇位继承人。
虽说太子荒淫无度,饱受争议,但皇上始终没有废太子的预兆,豫王和贤王的意图也还没有那么明显,只敢暗中发展羽翼。
然而,巨大的意外发生了。有叛军潜入东宫,将太子当场刺死。当时影鸦倾巢出动,暗中协助禁军围剿数百名叛军,终于是将反叛势力全部剿灭。
但是禁军与影鸦死伤都极为惨烈,影鸦死了三位渡鸦,琼珠正是其中之一。