今年琉球船跑了不少地方,现在各地怎么收税都心里有数,所以两人仅仅用了半天就搞出来一个粗糙版本,反正只要比广州、福州和长崎有竞争力就行了呗。为了给英国人点甜头,王浩甚至慷慨的给硝石制定了零关税。
这地方真是个未知的金矿啊,正式谈判的那天晚上,哈里森兴奋的没睡着觉。这次出行很多公司前辈很不看好这个倒霉的鸡笼港,西班牙人,荷兰人和台湾郑国王先后占领过这里,西班牙在这儿甚至坚持了二十年,结果他们在鸡笼赔了五十万里亚尔然后哭着回了吕宋。大家都告诉哈里森最好别抱太大的希望,如果有可能还是把那几个同胞搭救出来就回印度算了,这不是功劳也算苦劳嘛。
琉球人拿出上好的硫磺和一种叫樟脑的东西给他看,樟脑他在印度见都没见过,钱俊尧先生告诉他可以试着拿点货回去卖,早年葡萄牙人专门到台湾收过这个。而硫磺也是东印度公司需要的,虽然爪哇和万丹也都出上好的硫磺,不过那些地方都是荷兰人占着,一旦双方有摩擦,难道还指望荷兰人会卖给公司好让英国人多造点火药吗?另外琉球人拿出了瓷器,这正是英国人需要的。桃源有三种瓷器在搞,去年从琉球带回来一家瓷器工匠,这家人在桃源平原到处找不到好的瓷土,后来被迫找了一处地方开始烧制粗瓷,大概产品水平比琉球造的还要差些,这种粗瓷正供应着桃源几万的国人和噶玛兰人。
侯志杰从德化又拐了三家造瓷师傅回台湾,不管是老侯还是人家大师傅完全看不上那些琉球瓷。几家工匠和工商司一起踏遍桃源和鸡笼的山山水水,最后在鸡笼河谷下游很靠近台北盆地的地方,找到了德化瓷人认可的黏土。这地方立刻就派驻了一只土人守备队,两家德化工匠被关在这个小山坳里开始猛造仿德化白瓷。这种十八世纪被欧洲人称为‘中国白’的精品,其实最大的特点就是原料好,黏土过筛要比别的瓷器细致的多,同时火猛釉深,这些德化师傅都是掌握的不能再熟了,这两个窑口从六月初开始批量生产。侯志杰小心的连一件都没有流出去使用,王浩提醒过他,这些高端瓷器是专门和夷人交易挣钱的,至于自己人用的,那些粗瓷用着就挺好的。
手艺最好的那家师傅,被单独关起来,他们和造币局被关在同一个山窝子里。侯志杰找土番买了一大堆鹿骨头,其实也不算买的吧,反正基本就是一包盐换一车的样子。制造工艺王浩也不清楚,他只能告诉大师傅骨瓷就是黏土加动物骨头灰(不能拿食肉动物骨灰)混在一起烧,而且要烧两遍,先素烧然后上釉烧,骨灰至少得占四分之一,骨灰比例越高质量越好。于是这位白瓷高手老陈师傅现在头发都要掉光了,他已经烧了十五炉,到现在一个成品还没有。烧制瓷器有太多细节需要把握,王浩也只能劝他不要急,不停换条件不停的试烧直到烧成功为止。
鸡笼已经攒了四千多件一级瓷器和近万件二级货,这些瓷器加上硫磺基本够换珍珠号所有货物,但是哈里森肯定不满意。英国人听说,琉球人能搞到上好的南京生丝,他们也能茶叶,现在有两种,少量绿茶和从福州搞来的足量的乌龙,据说明年他们还能一种叫红茶的新品种,许三多很认真的告诉他,这种红茶运到伦敦去,会让那里的贵族和商人们发狂的。哈里森简直疯掉了,他只带了价值三千五百磅的荷兰盾,这点钱用来买生丝和茶叶,简直填牙缝都不够。“shit,是哪个混蛋告诉我找到克里斯普带回来就可以了。”这个没用的家伙为了几千磅已经在远东耽搁了三年,自己这一趟没准就能赚一万磅,为什么这个该死的家伙比自己职务高那么多!
第二天双方谈判的时候,王浩已经从哈里森发紫的脸颊上看出他的窘迫,于是他说道“嗨哈里森,是不是觉得要买的货物太多,周转不开啊。”王大人已经知道马德拉斯省督关于琉球不能赊账购物的条款,这会他开始拿这事开涮“我觉得你应该回去和你们省督,委员会再谈谈,我们以后的合作会很频繁很紧密,一些适当的互惠条款还是需要的。”
琉球人主动提出给英国人释放六千磅的信用,英国人用这些额度购买了一票生丝和茶叶,下一条船来的时候,他们将偿还这笔借款并支付十五个点的利息。如果是别的生意,几个月要收取十五个点的利息那借款人很可能会吃亏,但是在这种准跨洲贸易里,十五个点的利息,哈里森明白这是对方给他个人的恩赐“谢谢王大人和钱大人给予我的商务条款,也谢谢许先生和李先生给予的忠告,我会努力说服委员会,给琉球一个最佳的商务条款。”
珍珠号在鸡笼只停留了六天,一等货物全部上船,在奖金的驱动下,船员们卖力的扯起风帆,高耸的大帆缓慢的消失在社寮岛的尽头。这条船直接回航马德拉斯,至于那位可怜的克里斯普,反正他已经在远东失陷三年,也不差再继续等几个月,再说琉球人答应会全力找到他,也许下条来鸡笼的公司商船就可以带他回去了,先祝他好运气吧。
等英国人走了,码头上的桃源各位也是互相拍手称庆,事实上桃源已经把自己的船只使用到了极致,几乎春夏秋三季船员们都在外海漂着,甚至冬天王浩都要找点短途的活给大家干干,如果不是桃源现在特殊的形式让大家不太敢发牢骚,换正常的船东,船员们早就要造反了。现在有了一个强大的准盟友出现,心里总算觉得踏实一些。
造船,还是要造更多的船啊。
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