和珅迟疑道：“敢问纪大人……此话怎讲？”

纪晓岚状似诧异地看了和珅一眼：“这随扈东巡，自然就不用再公务缠身了。像你我这等文官，东巡时也就是陪着皇上游山玩水，赋诗作文，清闲得很啊。”

和珅尴尬地笑道：“实不相瞒，在下并没有接到随扈的旨意，让纪大人见笑了。”

纪晓岚挑眉道：“不应该啊，许是皇上一时忙忘了。和大人，解铃还须系铃人，你说是吧。”

和珅瞧着纪晓岚离去的背影，寻思了片刻，便朝一旁准备前去侍读的翰林道：“许大人，算上皇上的钦点，您这个月已经进宫七八回了吧。”

许还知叹了口气：“我也弄不懂万岁爷的心思。这个月不算轮值的次数，就钦点都点了五次。原想着皇上是想听哪一篇哪一节，我还特地准备了许久，可到了三希堂，我费了半天的口舌，也没觉着皇上在认真听啊……”话音刚落，他就意识道自己多嘴了。见左右同僚都专注在书堆里，方才放松下来。

“您看这样行不行，今日由在下替您当一天值，您正好歇歇。”和珅笑着问道。

“这……这能行么？”许还知犹豫道。

“今日不是皇上钦点，只是普通的轮值，您不必担心。要是有人问起，我就说许大人身体抱恙，我是来代班的。”

许还知想了想，点点头，将书递给和珅，惬意地靠坐在椅上：“如此甚好，甚好，我这把老骨头啊，也经不起折腾了。”

☆、第二十七章

和珅揣着书进了宫，来到三希堂时，见吴书来匆匆地迎了出来，着急道：“许大人，皇上这会儿心情不好，您……”

话说了一半，一抬眼看见和珅，吴书来愣住了：“和……大人，怎么是你？”

和珅笑道：“今日许大人身体抱恙，我是来代班的。方才公公说，皇上这会儿心情不好？”

吴书来轻咳一声：“和大人，您请进吧。”

和珅进屋时，弘历正伏案批着折子，听见响动也没有抬头，只是怒道：“说了不要递点心，都聋了么？”

和珅顿了顿，俯身行礼道：“奴才和珅叩见皇上。”

弘历手上的动作停住了，诧异地抬眼看去，和珅就在不远处规规矩矩地跪着。

“怎么是你，许还知呢？”

“许大人身体抱恙，今日的侍读就由奴才来代劳吧。”

看着和珅希冀的眼神，弘历斥责的话到了嘴边，又咽了回去：“起来吧。”

和珅犹豫地望着弘历，欲言又止。

“先起来，有话直说。”弘历将笔搁下，拿过一旁的茶水，好整以暇地盯着和珅。

和珅深吸了口气，咬牙道：“皇上……东巡之事……”

弘历吹了吹滚烫的茶水，慢悠悠地品了一口，才发现和珅的话没了下文。

“说啊……东巡怎么了？和珅你今日怎么吞吞吐吐的，一点都不利索。”

“东巡的随扈名单……”时间越久，和珅的心就越往下沉。

“随扈的名单已经定下了，你有何异议？”弘历挑眉道。

“奴才求皇上，准许奴才随扈东巡。”和珅终究是把心中所想的都说出来了。

弘历却并不意外，他沉默了片刻，笑道：“朕什么时候说了……不带你么？这随扈名单里，本来就有你的名字啊。”

弘历从案上取过一个文折，扔在和珅跟前：“你自己看。”

和珅从地上拾起文折，名单的第一行，就写着和珅两个字。