阿桂震惊地看着永璂，他第一次感觉到，在深宫里长大的孩子，委实太过可怕，听他用平静的语气说出这些话，阿桂只觉得心里一阵阵地发寒。

静默的因子在空气中蔓延，阿桂不答话，一旁被捆着的少女却忽然说话了，像是鼓足了勇气一般，她轻声道：“两位爷。”

永璂和阿桂同时看向她，阿桂懊恼自己太过大意，竟然忘了还有女子在房中，永璂却明白，这女子定然不同她表面所表现出来的那样怯懦，她的嘴可没有被堵上，听了那么多关键的话，却能一直忍到现在才开口，定然也不是个心思浅的。

永璂不着痕迹地挪开了目光，漫不经心地把玩着方才用过的杯子，心里默数着她会开口的时间，果不其然，数到三的时候那女子开口了：“旁的话小女子也听不懂，但有一条，敢问两位爷是想要寻清官么？”

阿桂听了这话，眼睛一亮，不由地放柔了语气道：“是这么个意思。”

那女子听了阿桂的话，目光却一直盯着永璂，直到永璂终于将视线从那杯子上挪开，方才继续道：“我原是福宁大人府上的丫头，本来日子过得好好的，一日王大人来到府上，那日轮值，我在近前伺候着，却听见王大人说，要给福宁大人下发养廉银子，好家伙，那红布一掀开，全是清一色雪花银，要不是亲眼所见，奴婢是绝对不敢相信的。”

阿桂急切地想知道后文，当即问道：“然后呢？”

那女子顿了顿，见永璂没有出声阻止，方才继续道：“我家大人虽然不是清流名士，可却是个清官，我曾听他亲口说，甘肃本不富裕，在这样的地方当父母官，就要对的住自己的良心，要考虑百姓的生计。”

阿桂闻言颔首道：“这话说得在理。”

那姑娘却嗤笑了一声：“话是在理没错，可人家王大人，并不觉得这话在理。”那姑娘说起这话来，颇有些咬牙切齿的味道：“福宁大人本不想收这些银子，也婉拒了好几次，但王大人却执意要大人将银子收下，威逼利诱各种手段都用上了，福宁大人无法，只得将那银子收下，像往年那样，银子攒着不用，就盼着哪天从京城下来个青天大老爷，能将这快捅穿的天补补。”

阿桂蹙眉道：“如此说来，那福宁倒真是个有良心的。”

永璂却盯着那女子的身影看了半晌，忽然问道：“你与那王大人，可有过节？”

那女子显然没料到他会有此一问，顿了顿，凄声道：“爷，您瞧我现在的处境，您还不明白么？当日我在王大人跟前伺候，不想却被他瞧上了，硬是要将我带到他府上，福宁大人也没法子，只好将我送给王大人，可奴婢这心里，还是念着旧主的。”

永璂转头冲阿桂道：“如果我没记错，福宁现如今在甘肃按察使任上？”

阿桂颔首道：“是的，王亶望擢任浙江巡抚时，他也因功被擢拔了，如今就是按察使。”

永璂的闭目养神道：“正三品，名头倒是足够响亮了，就是不知道实际如何。”

此话一出，那丫头就急了，连忙道：“奴婢所言句句属实，奴婢也是如今处境艰难，兼之替福宁大人惋惜，方才又听两位爷谈起清官，才有感而发。”

这一回，永璂没忍住笑出了声：“或许你替福宁惋惜是真，可要说在勒尔谨府上过得艰难，我看却未必。”

阿桂不可思议地瞪大了眼睛，惊诧道：“什么？她是勒尔谨府上的人？”

永璂被阿桂的问话逗笑了，他不紧不慢地倒了杯茶，在抓心挠肝的阿桂面前喝完，才笑道：“不然你以为呢？”

阿桂吞吐道：“她，她难道不是王廷赞府上的丫头？方才她不是说，是王大人将她……”

话才说了一半，阿桂就猛地顿住了。他听见永璂道：“桂中堂，你可别忘了，甘肃可不止一位王大人。”说话间，他顿了顿，旋即又笑道：“这话也不对，应该说，此王非彼王。”

阿桂这回反应过来了，他难以置信道：“您指的是，王亶望？”

永璂却并没有为阿桂解惑的兴趣，他指了指少女：“你问她？”

阿桂对女子这种故意混淆视听的行为十分不满，他喝道：“你自己说，王大人到底指的是谁？”

这一回那女子却没了方才的胆识，她开始啜泣起来，阿桂一看她的眼泪，当即就手足无措了。

永璂本想在一旁看戏，如今却是失笑道：“桂中堂啊桂中堂，你这直肠子的性格，当真让我大开眼界，她完全就拿捏住了你的软处，知道掉点泪珠子就能在你面前蒙混过去。”阿桂被永璂噎得无话反驳，许多人都知道，桂中堂白刀子进红刀子出，眼睛都不眨一下，却唯独怕女子哭，一间女子掉眼泪，他便没了法子。

永璂将手中的杯子往桌上一放，不大的声响却让那女子颤了一下，永璂收敛起了玩笑的神色，沉声道：“只可惜，你今日碰见了我，我可不是会怜香惜玉的人。”

永璂又等了片刻，见那女子还是不开口，永璂便道：“既然你不说，那我问，你答。”

“你替王亶望办事多久了？”阿桂听着永璂的问话，眼睛却一直盯着那女子，生怕错过一个细节。然而那女子却像是没听到问话一般，只是不住地啜泣着。

永璂点点头：“那我们换个问题，要是今日，我将你放回去，你打算如何向勒尔谨汇报？”

阿桂听得一头雾水，他不待那姑娘有反应，便开口截住了永璂的话：“等等，十二阿哥，您且等一等，您这一会儿说的王亶望，一会儿说的勒尔谨，那她到底是谁的人啊？”