和珅心下一沉，心道果然来了。他匆忙地看向弘历，见皇帝脸色微沉，却强忍着没有发作。
和珅适时出声道：“皇上，奴才倒是有不同的看法，从古至今，并没有人规定进献时不能献枪炮，更何况来使带进殿中的，只是一枚模型，许是夷人不懂规矩，想将自行研制的枪炮献予皇上当礼物。”
马嘎尔尼完全听不懂两方的争论，他一直在观察着弘历的表情，却并没有从弘历脸上看见惊叹和惊喜，他甚至觉得，皇帝的脸上带着一丝愤怒。
弘历并没有评判刘墉与和珅的说法，他只是下令道：“将抬进殿的这些礼物全都拆开。”
一时间，所有礼物的真容都展现在了朝臣面前，这一次他们脸上的表情更加精彩。如果说方才他们还能看得出，那件礼物是大炮模型的话，那么这一回有好些东西，他们甚至叫不出名字。
和珅一件件地看过去，望向马嘎尔尼的目光越来越复杂：天体运行仪、气压计、赫谢尔望远镜。马嘎尔尼当真是将西欧最先进的仪器带过来了。
他连忙回头看向弘历，见弘历目光深处透出一丝挣扎。和珅感慨的同时，又带着一丝欣慰。在现代的时候，和珅曾从史书中读到，马嘎尔尼使团访华时所带的礼物，全都被堆在了圆明园中，一直到列强侵华，闯入圆明园，都还没有被拆开。没有人知道，他们究竟错过了一个怎样的机遇。
这一回，没有臣子再出列禀报了，文明的力量足以使任何人闭嘴。弘历默默地看向了他的爱人：“和珅，你可知道这些都是什么？”
和珅没有让弘历失望，他轻笑道：“皇上，这些器物都有其功用，但说来话长，皇上若是有兴趣，容奴才日后慢慢向皇上禀报吧。”
和珅的话，在寂静的殿内格外清晰，刹那间，朝臣们看向他的目光都不同起来。如果说先前他们对和珅的得宠，还有那么点嫉妒和不屑的话，那么此刻，他们全然无话可说。旁的不说，光是那一口流利的西洋语，和那处变不惊的态度，就决定了他有资格成为众臣之首。
在和珅的安抚下，弘历的心绪也慢慢平复下来。被人遗忘的马嘎尔尼站在大殿中，只能向唯一懂洋文的和珅求救。于是他冲和珅问道：“和大人，这是什么情况？”
和珅应道：“你带来的礼物，我国皇帝陛下十分满意，还请先生在行宫暂歇，一应事宜稍后再议。”
马嘎尔尼一听有商议的余地，一颗悬着的心便暂时放了下来，脸上也扬起了热切的笑容：“那我就静候和大人的佳音了。”见弘历将那迫击炮的模型拿在手里反复观察，马嘎尔尼很是得意，他索性道：“要是皇帝陛下准许，我可以请工匠现场为皇帝陛下演示西洋炮法。”
此言一出顿时语惊四座，一众臣工纷纷反对道：“皇上，万万不可啊，大炮逼近大沽口岸，已经是史无前例，要是真的开进京，万一洋人图谋不轨，我们就引狼入室了啊。”
海兰察一贯看马嘎尔尼非常不爽，他指着马嘎尔尼喝道：“在座的诸位都知道，不论是多少品的大臣，都不得佩刀上殿，你这夷人，居然还想将洋炮开进京，真是岂有此理。”
和珅望着马嘎尔尼莫名其妙的表情，一颗悬着的心有些无力，恐怕不会有人比他更清楚，马嘎尔尼所说的演示，就是真的演示，要说卖弄炫耀，那肯定有，但要说不轨之心，那必定是没有的。毕竟洋使此次前来，重头戏还未登场，一个想给你许下自由资本主义美好蓝图的游说者，又怎么会在此刻将他们的獠牙露出来呢。
让和珅欣喜的是，听了朝臣的话，弘历却没有轻易地下论断，他转向和珅道：“和珅，你怎么看？”
和珅沉吟半晌，开口道：“不是我非要标新立异，实在是奴才觉得，诸位大人的担心有些杞人忧天了。”
弘历摩挲着手上的玉扳指，问道：“此话怎讲？”
☆、第九十四章
和珅应道：“皇上,马嘎尔尼只是一国使节，在他之上，还有英吉利的大臣、国王,简而言之，一个小小的使节，根本就没有话语权,就算他真的有不轨之心,难道他还能凭那区区几门大炮,就让京城沦陷？难道我大清的炮火、兵丁都是摆设么？”
说着，他又看向了海兰察：“海大人,不是和某不给你面子,你也是领兵之人，自然懂得,兵马未动,粮草先行的道理。我问你,就算这帮洋人真的图谋不轨，他们的后方补给呢？说的不好听，咱们京城百姓,一人一口唾沫都能把他们淹死。”
和珅的话,让下首的一些臣子笑出声来，海兰察垂下了头，他也承认，自己这结论下得有些武断了。
和珅这才将目光重新转向弘历：“至于这炮法演示，还得看皇上的意思。不过奴才曾经听闻，这种洋炮，是步兵的利器，因他体积较小，射程较近且操作简便，所以极具实用价值。”
除了弘历以外，和珅并没有发现，大殿之内还有一个人听得格外认真，他就是阿桂。
和珅每说一句，他的表情便凝重一分。从马嘎尔尼的礼物掀开到现在为止，阿桂没有说过一句话，他毕竟是真正的行军之人，与刘墉这种注重礼节，满脑子弯弯道道的人不同，阿桂看到的，是实实在在的差距。
除此之外，让他更惊讶的是，和珅对洋炮的了解，他尚且能从那炮的结构中窥得一二，可和珅身为一个文臣，说起那洋炮的特点，竟也头头是道。
如果君王允许，阿桂本人，还是非常希望能够亲眼看看那洋炮的威力的。于是他出列道：“老奴赞同和大人的说法。”
众人都没有想到，阿桂会突然出来淌这浑水，阿桂与和珅不同，他资历老，连皇上都得给他三分薄面，更遑论普通的朝臣了。
一时间，窃窃私语的声潮弱下去了。
弘历也终于颔首道：“和珅，这西洋炮法演练之事，就由你来负责，择日进行吧。”
和珅唇角微微翘起，含笑应道：“奴才遵旨。”说罢，他转头看向马嘎尔尼：“我国皇帝陛下，已经同意炮法演练之事，先生有什么需要，可以随时与我沟通。”