青年笑了，大步朝这边走来，那雍容的姿态使人情不自禁屏息，为之让路。

女郎才下扶梯，已经被他一把搂在了怀里，而后将臂弯中早携好的獭领皮大衣细心为她披上。

羡煞一干围观的少妇少女。

青年揽着女郎上车，绝尘而去。

庞世吉觉得自己的玻璃心碎了一地。

回到家中，太太迎了出来：“回来了？老乌跟老闵来了，在客厅里等呐。”

他点点头，表示知道了，把文明杖递给太太，径直往里走，一面吩咐道：“叫人去拿东西，在汽车后座。”

太太答应着，他顺着走廊从大门口一直走到北屋，掀开布帘，两面屋角供了雕花架子，托着两盆梅花，大花格玻璃窗下，老乌跟老闵正烧着烟霞。

“庞世老，您回了。”

“真是恰逢其时。”

两人一骨碌立起来，将烟枪放下，迎了上来。

“坐，”他指一指，“刚刚听老闵跟老乌道喜，有何喜事？”

“咍，不过又弄了个挂名差事当当罢了。”老乌咧嘴哈哈笑。

老闵道：“一百块现洋一个月，十天半月也不用去一回，多好，我说你也不跟我同贵处长保荐保荐。”

“我也是碰着了，你想，通常这种顾问名单，列在上面的，没有两三百，也有一二百，不是处长自己请的，就是各处代表硬要的，还有各方面头等人物荐，热手得很，岂有我说话的份。偏偏我们处长交给秘书缮写的时候，我就在旁边翻看，其实我也不留心，他却因私自加了三四个名字上去，做贼心虚，跟我说何不也加我一个，每月弄点零用花花。我说我的好加么，两相一笑，就加上去了。”

“照我说，这年头最好最快的路子，不是巴结什么司长处长，”老闵摇头晃脑道：“只消跟他们身边这些紧要秘书打好关系，不要说添个名字，单从他们手指缝里透露点信息出来，或者帮忙美言几句，我们就大大的有路子了。”

“可不是？”老乌道：“前阵子广东银行的行长专程到这边来请客，那别苑里，真是阔极了，有八个会客厅，将我们几个司几乎全请了。照理说总长次长没来，就算轮不到我们金融司，也该税务司的司长坐首席，结果你们猜，谁坐了首席？侍从室的段氏夫妇！”

“侍从室？”老闵张大嘴：“你说的是那个侍从室？”

“除了那个侍从室，还有哪个侍从室！听说段氏是秘书组的组长，我的天，大家对他那份客客气气，奉承讨好，比见之我们总长也差不离了。后来我听他们说，侍从室了不得，各级衙门对别的机构交办的事，也许可以马马虎虎，推三阻四，但一听说‘侍从室’三个字，那是肃然起敬，半些也不敢怠慢。就算党国的大佬、将系的军阀，包括在外头威风八面人见人怕的瞻园路，见了他们也是笑容满面。甚至还有人说，侍从室里的一条狗也比人强！”

“啧啧，”老闵咂巴着：“是不是像咱前朝的掌权太监李莲英，王公大臣见了，都要多方拉拢？”

老乌一拍掌：“这譬喻像！”

庞世吉道：“侍从室，全名国府军事委员会委员长侍从室，里头的侍卫官虽不是正规的官职，却是真正的权要、最高统帅的近侍，俗话说挟天子以令诸侯，要是他们存心给你擦点眼药，可以说怎么死的都不知道。”

他一声冷笑，老乌老闵两个人不由缩了缩，又吸了口烟，老闵道：“这么说来，那侍从室的人是怎么选拔出来的，恐怕极不好进吧？”

老乌哼道：“那是自然，提起来都讳莫如深，大有侯门深似海、可望不可即的意思，首先，最少满足三个字。”

他伸出指头比了比。

“哪三个？”老闵迫不及待问。

“崇、籍、保。”

“崇？是指崇德军校罢，”庞世吉道：“总座他老人家是崇德军校校长，现在很多部队里的人都是崇德出身，他对自己的门生向来青眼有加。”

老闵道：“唉，这条咱就满足不了。”

“也可以看你的籍贯，”老乌道：“就是第二条，凡他老家的，会说两口家乡话，或者是亲戚，也都有路子。”

老闵道：“这岂非‘任人唯亲’？”

“那能有什么办法，”老乌手一摊，“老头子喜欢，而且越亲越要重用，据说侍从室侍一组总务组的组长就是他的侄子，还有好多亲随侍从官不是姓靖就是跟靖氏有沾亲带故的关系，至于各部各局的就更不用说了，只能说我们命不好，怎么没投个好胎呢！”

“那保是——？”

“保荐，看保荐人的身份、任用人与保荐人之间关系、在政府中干了多少年、表现如何等等，不过最后最关键最重要的，还得过老头子那一关。”

“这在外倒有所传闻，听说曾经有人因为衣衫不整而被削职的，对吗？”

老乌点头：“确有其事，段组长说，老头子看过审查表后，都要亲自召见，谈话并进行当面考核，他说行，这才是真行了。”

“啊呀，”老闵道：“光听着，就觉得难如登天！”

“岂不是呢，这三条是基准，除此之外，你的资历，你的学历，一步一步接替，熬到前面的人外调……这鲤鱼跃龙门，可不好跃哟！”

老闵道：“罢罢罢，真是不敢想了。”

“想也是白想。”老乌道：“还是说点实际的吧，庞世老此次专门从广州拿货，到手了？”

提及此老闵当即露出垂涎的神色：“真是‘马蹄土’？”

“正宗印度货。”庞世吉笑，正逢下人取着汽车里的东西回来了，解开包裹皮，露出里面数个黄铜盒子，打开，一个盒子里一只马蹄。

烟霞的香味扑鼻而来，老闵鼻子动动，又动动，恨不得马上弄几个泡来试试。

“不愧是上等中的上等，”老乌也深深嗅了几嗅：“这种货色，一定要拿到专门的烟房去熬煮，最好是九如楼，楼主人有专门一间内室，干脆再叫上一桌酒席，如此总能请得动冯司长了！”