“好汉救命之恩，何牧人刻骨铭心，不知如何图报。”何牧人在床上挣扎着，双手抱拳，语气微弱的说道。

其中一个好汉连忙止住道：“别客气，都是自家兄弟。你的事兴林哥都告诉我们了，果然是条汉子。”顿了一下，接着说道，“我叫郭强，这是我弟，叫郭盛，我们俩是万州人，兴林哥的拜把兄弟。”

何牧人激动地望着他们，问道：“你们是怎么找到我的？”

郭强说道：“我们都是江湖中人，在槟州这小地方打听个人，实在是小意思。”

郭盛则撑着油灯，从头到尾将何牧人看了一遍，一边叫道：“狗日的，打得真狠。你怎么惹上陈麻子这大害虫？”

何牧人咬着牙，凄凉地说道：“说来话长。现在最要紧的是何兴林，不知道他现在怎么样了？”

郭强抚着何牧人的手，说道：“兄弟，你放心，老狐狸都没兴林哥精，他今晚回不来，鬼都不信。”

话语刚落，外面传来一阵遥远的马蹄声，何牧人耳力最为敏感，惊喜地叫道：“是不是兴林回来了？”

郭盛侧耳细听，也惊喜地说道：“肯定是他回来了。”

马蹄声越来越急，越来急近，郭强兄弟跃出门去，黑暗中有个黑影熟悉的跃马而下，落到他们面前。此人正是何兴林，他急急地问道：“你们还好吧？”

郭强兄弟急忙回道：“还好，你回来了就大家都好了。牧人兄弟在里面，他可惦着你呢。”一边说着，一边领何兴林进屋。

竹门扑的被推开，何兴林走了进来。何牧人用力一蹬，翻了一个身，只见何兴林一脸苍劲，饱经沧桑，岁月好像在他身上涂了一层铜色，微光都能在身上照出光影。

“叔，你回来了。”何牧人两眼含泪，咽喉咽喉，有如梦幻。

何兴林扑上去，连忙把何牧人翻过身，让他平躺着。他紧紧的抓着何牧人的手，上上下下来回打量着，眼里打滚着眼泪，仿佛不相信眼前的一切都是真的。

是啊，他们自坡盈村一别，也有一年半载了。今天竟然在万里之遥的异国他乡，又在这样惊心动魂的夜里相遇，谁能说，这不像是在做梦呢？

“叔，你是怎么找到我的？”何牧人抹着眼泪，还是不懈的问道。

何兴林转过身去，拭去眼里的泪水，昂头叹息道：“何氏列祖列宗在上显灵，让我还是找到了你。”

原来，何兴林下南洋时，先是到了吉隆坡，做过理发工，当过卖货郎，也做过水手。但是没有一样是做久的，最后听说割胶来钱快，做了胶工。没想到，他一扎进胶林，如鱼得水，一发不可收拾。

别人做割胶工，只不过把它当做谋生职业。然而何兴林却雄心顿起，研究起橡胶物种起源，繁殖地域，气候，土壤。接着，他又通过各种渠道，找来海南岛琼州府志，研究起琼州府的气候和土壤结构。

于是别人就问他到底想干什么，他却说出一翻惊天地泣鬼神的话：我们琼州府和大马气候相近，如果我们有一天把橡胶树移植海南岛成功，那么我们就可以不用越洋过海冒险而来谋生。

这话传出后，立即引来大马人，华工，甚至外国佬的嘲笑。甚至连我们海南岛的老乡都认为，何兴林不是走火入魔了，就是疯了。

何兴林觉得自己没疯。他长年与世隔绝，扎于橡胶园中潜心研究橡胶种苗培育。为此，他还特别跑去请教英国专家，可人家却告诉他，原产于亚马逊河热带雨林的巴西三叶橡胶，仅能生长在北纬10度以内，海南岛位于北纬1620度，想移植成功，那简直是痴人说梦。

那时何兴林一听，犹如天打雷劈，身心力量迅速瓦解。然而经受了一段艰难的煎熬之后，他仿佛受到了一种来自天外的暗示，认为大马与海南岛，不过一洋之隔，气候、土壤结构是那么的相近，为什么大马能种得出橡胶，海南岛偏不行？

娘的，老子偏不信这个邪！！

何兴林疯狂的自信又一次燃烧，再次扎进了茫茫胶林。从此，别人几乎都不叫他名字，给他起了个外号，叫何疯子。

何疯子不是孤立无助的。他偶然一次机会，认识了志中道合的郭强郭盛兄弟，俩人极为支持何兴林的想法，让他心里倍感安慰。于是，何兴林常常带着俩兄弟，扎根林中，为他们共同的梦想一道努力耕耘。

在吉隆坡的时候，何疯子的外号早被人叫响了。因为吉隆坡锡矿丰富，华工们纷纷投入其中。何兴林还是喜欢做割胶工，决定挪地方，就到了槟州，阴差阳错的进了法国人开垦的橡胶林，恰好陈麻子还是他们胶园的监工。

苍天也注定何牧人命遇贵人。何兴林向来扎进林里，难得出林一次，当何牧人到橡胶林找他的时候，他已经扎到深山密林里去了，可到了深林里却发现，忘了带他的琼州府地理志，只得返身胶园大本营来取。

一回到胶园监园处，守园的那中年人告诉他，有个叫何牧人的老乡来投奔他，话留下了，人却扑往锡矿找陈麻子去了。

何兴林多少还是了解陈麻子这个人的。割胶的时候，他简直就是法国人的走狗，见人就咬，从来不问场合对象，连同祖同根的老乡也要训斥有加。不过，因为他们俩是邻村，早年还打过照面，还算有些客气，对他没那么狠毒。

尽管如此，何兴林还是认为这鸟人邪气甚重，避他三舍。于是他料想，何牧人急不可耐的直扑他而去，只有两种情况：何牧人变坏了，与他同是一丘之貉；要么就是何牧人就是为着某种不可告人的秘密而来。

何兴林越来越不放心，以探望工友的身份走了一趟锡矿。经他打听才知道，陈麻子是何牧人的仇家，寻仇寻到南洋来了，还被打成了废人，正关在密封的木屋里好久没吃东西了，也不知死活。

陈麻子会与何牧人有什么仇，让他万里越洋也不放弃追杀？

他突然想起了何牧人新婚之夜的谋杀案件，会不想与这个命案有关？何兴林越来越不对劲，脑袋迅速运转，想着如何把何牧人救出来。

就在这时，他首先想到了郭氏兄弟。

在那个风雨昏黑的年代，几乎每个闯南洋人的背后，都有一个生命中不可承受的辛酸苦史。郭氏兄弟一样，哥俩早年丧母，由祖母一手拉扯大。等到他们懂事的时候，才知道父亲早年闯南洋去了，一去不归，也不知是死是活。

家族的宿命与使命迫使兄弟俩决定铤而走险，只身闯荡南洋，寻找他们失散多年的父亲，如果天遂人愿，还可以扎根南洋，寻一人生出路。然而他们到了大马，家父下落不明，所谓的未来也成了海市蜃楼。他们一无所有，也无谋生技长，只得当了牛车夫和卖货郎。

何兴林还在吉隆坡的时候，一天在大街上遇见这兄弟俩，拉着一头牛车沿街叫卖，倍觉亲切，唤起一道扯淡。三人一扯就扯上线了，兄弟俩决定放弃牛车夫的职业，跟他去那茫茫胶林谋生。

就这样，何兴林和郭氏兄弟一翻谋划，摸上小岛，趁夜把何牧人抢出来了。