何牧人出了水巷口街，沿海田河向新埠岛方向急走。汪兴掠目远望横沟溪，顿然又紧张兮兮起来了，他壮胆问道：“您这是要去见的什么人？”

何牧人头也不回，话也不甩，一直往前急走。汪兴只怕多嘴挨骂，悻悻地跟着。这样一跟着，就到了横沟溪渡口，撑船摆渡的，不是摇头爽，而是一个陌生壮年。过了河，他们直奔外沙村，问路就问到了摇头爽那只有两间破瓦房的家里来了。

汪兴抬头一看，不禁倒抽了一口水。

屋里坐了三个人，躺着一个人。坐着的，三个是大人，分别是摇头爽，郑兰兰，以及一个江湖郎中。躺着的，是摇头爽和郑兰兰的儿子，气息淹淹，不知得了什么病。屋里的听到脚步声，齐齐望了出来，摇头爽像条疯狗，一下子就蹦了出来，猛的一掌推着何牧人，吼道：“娘的，你又来找碴是不。”

何牧人曾经是开海船的，摇头爽是撑船的。这撑船的力气，似乎比开海船的力量来得狠，何牧人受了摇头爽一掌，向后摇晃几下，汪兴连忙从背后顶住，他才没有摔倒。

郑兰兰也紧跳出门，拽住摇头爽叫道：“住手。”

摇头爽像只被主人喝令的狗，呼赦两声，不服气的退后两步，靠着门槛儿站立，一幅准备随时都能扑上来的架式。

郑兰兰一幅憔悴脸，神色刚毅，表情冷漠，脸上还有两行深深的泪痕。她冷冷地对何牧人问道：“你来干嘛，还没闹够吗？”

汪兴一听，冲上来把怀里的货品放到门槛，哈腰说道：“一点薄礼，不成敬意，不要见怪。”

“薄你娘个礼！滚！”摇头爽一脚踢飞了地上的东西，扑扑的散落一地。

江湖郎中见状，收拾行囊，走出门外，众人都站住不动了。郎中莫名其妙的望望何牧人，又对郑兰兰说道：“该说的也说了，我就先回去了。”

她突然拉住郎中的手，凄凉地问道：“大夫，你真的没办法了吗？”

何牧人心里一揪，手抚着隐隐作痛的胸口，眼睛圆睁，一动也不动。

江湖郎中四十开外，中等身材，微胖，圆脸，留着一幅山羊胡子。他拍着脑袋，叹息道：“这老天爷真他娘的见鬼了，这瘟疫年年有，可从来没有像今年这么厉害，竟然连天花也来渗和闹事了，全城上下，死者已有上千。现在城里都是谈瘟色变，我们这些江湖郎中，又不是华陀再世，哪能救得了那么多人。”

摇头爽一听这话，也没干架的劲头，紧张地望着郎中，说不出一句话。郑兰兰急得眼泪又涌出来了，拉着郎中的手道：“大夫，您想想办法啊。”

江湖郎中道：“兰兰呀，要是你阿爸还活着，这绝对是没问题。或者，他老人家神灵附体，我也马上想出办法来。”

“您再想想别的办法呀，介绍别的郎中也可以。”郑兰兰抹着眼泪，声音衰弱无助。

江湖郎中沉吟片刻，说道：“我听说美国纽约长老会的福音医院，救活了几个人。可这洋人医院门槛高，不是你想去就能去的啊。”

一直不发一语的何牧人，大约听明白发生了什么事。他脑袋一阵昏热，蹦了起来，冲进屋里。屋里的孩子昏迷自语，不知在说什么话。他将手放到孩子额头，温度烫手，捏他的手脚，冰冷如霜。他想起了数年前，自己晕厥街头那可怕的一幕，老神医将他救了，郑兰兰将他救了，今天无论如何，也要将这巨大的人情债还了。

众人都被何牧人这个动作搞蒙了。还是摇头爽反应迅速，冲到屋里揪着何牧人胸口要拉他出来，一边还吼道：“你少来碰我的孩子。”

何牧人那开海船的身手并不逊于这撑船的，摇头爽话语刚落，人就被曾开海船的一掌摔到了门外。还没等摇头爽爬起，何牧人已经抱起床上的孩子冲出门来。

郑兰兰吓住了，惊叫道：“你干什么！”她一边吼着，一边拍打何牧人，要抢回孩子。

何牧人已经疯了。仿佛他怀里抱的不是别人的孩子，而是他自己的亲生骨肉。只见他眼露狰狞，朝天怒吼：“让开，我要送他去福音医院，见洋人医生。”

江湖郎中愣住了。汪兴傻住了。郑兰兰和摇头爽，也一齐被震住了。然而，众人还恍惚不定，没回过神来时，何牧人已经抱着郑兰兰的孩子，冲出外沙村。