三

天上落雾，大地阴凉，霜气冷冻，飕飕入骨，整个海田河烟雾弥漫，朦朦胧胧。这冬天的变态的鬼天气，仍然没有影响海田河东南角渔市开市。渔市沸腾的声音，此起彼伏，忙碌而又从容的客商，脸上仿佛蒙着一层冷纱，呼入冷气，呵出热气，热气腾腾的杀价。聚集于海田河的西南角的商船，静穆如林，然而本城早出觅食的杠杠，已经从水巷口处挑肩背重的蚂动而出，他们卑微而又庄重，脸盯着地，身使着力，晃晃悠悠向码头而去。

这时，海田河上空突然响起了崩的一声巨响，渔市的客商和码头上的杠杠，都明显的感觉到一阵地动山摇。他们脸上都现出疑惑的神色，隔着漫天烟雾，到处张望，奇怪这大清早的，哪个神经病出来炸鱼。他们还没回神，紧接着，又响起了崩崩崩数声巨响，排山倒海式的扑来，码头上的客船及海田浦上的渔船，都被荡起的海田河水沉重地掀起，凌乱的晃动。

海田河上的行人，闻声望去，他们终于发现巨响来自海田河西南角外。众人远眺海田河西南出海口处，望见巨响过后，一阵强烈的火光从海上冲天而起。天啊，码头上的杠杠不由叫了起来，轮船烧起来了，轮船烧起来了。海田河出海口处，停泊着本城各大洋行及琼州远洋的轮船，他们为搞清楚，到底是谁家的轮船燃烧，都齐的奔走呼告，向海田河西南角跑去。

冲在前面的是一个杠杠，突然大声叫道：“是琼州远洋的船！琼州远洋的轮船烧起来了。”

那声音刚喊完，那轮船又排山倒海式，崩崩崩崩的传来爆炸巨响，火光冲天，浓烟滚滚，燃亮了半壁天空。船上隐约传来慌乱喊叫救命的声音，又是一阵崩崩崩的震耳欲聋爆炸声传来，那些准备跑进的杠杠及紧跟随后的早市渔民及客商，都被震住，不敢跑了。紧接着，发生了惊心动魂的一幕，让人群中起了尖叫。只见那爆炸不止，火光蔓延的轮船，像一头笨重的怪物，在海上沉重的左右晃动。

“天啊，船要沉了！船要沉了！”又一个杠杠惊心动魂地尖叫起来。

轮船第一声爆炸的时候，得胜沙琼州远洋船务公司二楼上，何牧人的睡床被震了一下，他顿然就醒了。他迷迷糊糊，还没搞清楚怎么回事，又听到数声巨响，他突的从床上跳下，冲到窗台，向外眺望。他看到了冲天的火光，燃亮着整个船身，他眼神顿时恐怖地闪着，起火的正是琼州远洋的船啊。他猛然惊起，从床上抓起大衣，风一样卷下楼，又风一样地卷到海田河外。整个海口老城，几乎都听到了强烈的爆炸声和大寺轻微的震动。汪兴闻声从永乐街奔出，见到海上烧的是公司的船，船体猛烈摇动，像要沉海，他哇哇的喊着，向火光处喊去。

西门街武署也闻声而动，大门洞开，张把总骑着高头大马冲锋在先，一群兵勇高举火把，紧随其后。马蹄声急促的声音，惊醒了一街的居民，到处都是闹哄哄的声音。有人以为是地震来了，光着膀子，套着裤衩，搂着抖索的身子，惊慌失措的跑上大街。有人说，不是地震，是爆炸，琼州远洋轮船爆炸了。一声叫起，满街哗然，众人都顾不得穿戴，群涌着向海田河外而去。

何牧人第一个近距离的冲到船体面前，爆炸声震得他耳膜嗡嗡，剧烈的火光刺得两眼白哗哗一片，几乎要失明。他朦胧中看见，船上的水手手慌脚乱的泼水救火，有的则急不可待的跳海自救，海上黑乎乎漂浮了一些木头样的水，正在艰难的向岸边游来。何牧人不管三七二十一，脱衣就要跳到海里去，他这个动作吓住了急奔而来的汪兴。

“大哥！你干什么。”汪兴一个巨吼，扑身上去，紧紧的抱住何牧人。

何牧人悲痛无泪，急吼吼地叫道：“放开我，我要去救火。”

汪兴哇的哭了起来，死抱不放，也吼道：“大哥，保命要紧，这火救不得了啊。”

红通通的火映着何牧人通红的急眼，他一踢踹开汪兴，一边吼：“放开，我们赶紧去救人。”

一语惊醒梦中人。汪兴看到船体又剧烈的摇了摇，火光已经从船头蔓延到船身，船上的水手顶不住火势的进攻，纷纷跳海，仿佛被火烤红的海面上，黑压压的晃动着一片人头。于是，汪兴只得放了何牧人，跟着跳下水去救人。

这时，张把总率领清兵赶到，他一声吼道：“兄弟们，先是救人。”

清兵们扑扑扑的全都跳到海里，向落水的及跳海的船员游去。他们一个接一个把人救到岸上来，一个个都像是从地狱里爬出来似，恐怖失神，哀声遍野。张把总立在马头上，他两眼苍茫空洞，死寂沉沉。轮船又崩崩的巨响，震得他坐骑飞起前蹄，恐怖地昂天长鸣。他死勒住马头，稳住身子，却看到船体裂失重了似，歪向一边，缓慢下沉。

天啊，船真的沉了！火光从海上照到岸上，无论是岸上的，还是来不及被救的，都扭头回望，看见轮船像一头受伤中炮的巨象，在海上猛烈的摇了摇，慢慢下沉，下沉，下沉……火光消失，海水滚烫，海面星火闪亮，琼州远洋的轮船，已经没入水里不见头了。

太阳悬空，冷冷地像一个冷盘子。海田河上不断有人涌来，又有人不断流走，一整个上午，海田河西南角到处是人声沸腾。那些最先看见轮船下沉的杠杠及市民，就像是历史伟大见证人，立于人群中滔滔不绝，口水喷射，绘声绘色的描述着早晨那惊天塌地的空前绝后的情景。听众来一拨走一拨又来一拨，他们不厌其烦，声音嘶哑的不断重复，仍然不改激动与内心的兴奋。

昔日繁荣如花的谷街，一派冷清，没见几个人。他们都跑去海田河了，一去无回，刘氏米铺只有守店的工人，洽谈室内，刘财来轻摇纸扇，闭眼端坐，脸无表情。敬神阁上，香烟袅袅，有气无力，冷寂无声。这时，刘财来听见一阵急促的脚步声，敲击着青石板，叩叩叩的越来越近，停在他的门口外。

刘财来悠悠睁开眼，竟然是梁安。他一张剑拔弩张地脸，正满腔怨气的怒视着刘财来。

“梁会长，欢迎光临寒舍，失迎，失迎。”刘财来站起来，拱了拱手，脸笑皮不笑地做了一个请的姿势。

梁会长也不客气，径直走进室内，坐了下来，一肚子闷气。

刘财来一边给梁安沏茶，一边说道：“梁会长，神气不爽呀，发生什么事了？”

梁安不好气地顶道：“刘财来，你是明知故问的吧。”

刘财来沏完茶，轻摇着纸扇，笑咪咪地说道：“咱们多年的老街坊了，有什么事，你就直说吧。

梁安望了望刘财来手中的纸扇，顿觉厌恶鄙视。大冷天摇什么扇子，故做风雅自如。他目光往上，盯着刘财来那双阴森诡异的鱼泡眼，嗓音提到了喉咙上，质问道：“刘老板，您是我的长辈，按理我也应该叫您刘叔叔。你也说咱们是多年的老街坊，可是在你眼里，你还有我这个晚辈，和老街坊吗？”

刘财来收住纸扇，拍拍手掌，哈哈笑，说道：“梁会长，你今天到底是怎么啦？”

梁安眼里充满厌恶，叫道：“你还真会装。我问你，力克力洋行到底给你什么好处了？”

刘财来摇摇头，叹息道：“梁会长，难道我跟他们做生意，这也有错？”

梁安气不打一处来，说道：“话说是没错。但你明知克力克洋行想借你来打压琼州远洋，你却故意插一脚，帮了洋行。须不知你带的好头，除南行外，其他商行也是蠢蠢欲动。真是牵一发而动全身，你一踩脚，洋行那边就大打出手，展南市场被砸，琼州远洋轮船莫名起火沉没，这一切都是偶然的吗？”

刘财来脸色变得十分难看，冷笔道：“你的意思是说，我是琼州远洋的罪魁祸首罗！”