中州的第一场雪，来的太突然。前一天黄昏，零归还在临窗观望晚霞，一觉醒来，天地都被单色覆盖，白雪皑皑。窗口的梭椤七叶紧贴着花纸，推开房门还是会被意料之中的景象所震惊，一夜冬雪，山川原野尽皆银装素裹，时间似乎在翻飞的雪花中凝滞，生活好像恍惚间戛然而止。

院落前的石阶上，结冰的小溪旁，发黄的竹篱间零落散乱着几处霰雪鸟觅食的踪迹，传说这种鸟的叫声能让冰雪融化，霰雪鸟虽然常见，但却没有人听到过它的叫声，它的生息永远是无尽的沉默。

临门远眺，目之所及，披雪白川，漫天碎雪恰如巨兽抖落的白色绒毛，纷纷扬扬。不知何时，天边飘来一大团火焰，烈焰在眼中越燃越大，最后停在篱墙外。风素穿着一套淡色棉衣，健步从火鹧鸪背上跃下来，兴高采烈地朝零归招手，说话时哈出大团白气。

“零归，快过来，今天的聚会你必须参加，中州每个部落的青年都会去。”

“你说什么啊？我没听见。”凛冽寒风呼啸而过，吹走了所有字节。

风素望着他，莫名其妙，摸了摸旁边的火鹧鸪，然后走进院落，登上台阶，拉着零归的手就朝外走。

“前几天跟你提起过的聚会，难道你忘了吗？”风素边走边说。

“你知道我不喜欢凑热闹，还非要拉上我。”零归有些不耐烦。

“反正你必须去。”

中州联盟特意为青年人举办这次宴会，为的是增加各大部落之间的友谊，以及促进家族之间的相互了解。中州联盟的盟主守象部落卓家是此次家宴的主办方，而鸣垤、雷泽、遂席和菲昆四大部落则会撑起这次宴会的门面，为了核查中州百余个大小部落的实到情况，卓家还特意让管家在会场录写来宾名册。按照野丘国的传统，大型家宴结束就有舞会，一般在战争胜利后为褒奖功臣才会举办的活动，此次却是针对所有中州年轻人的一回例外。

一走进守象部落卓家，奢华的气息扑面而来，排场摆得格外阔气，场间地上全铺着崭新的红毯，天花板上镶嵌着数颗稀有的夜明珠，散发着璀璨的柔光。大殿里矗立着四根雕龙画凤的石柱，上面的鳞片和花纹全是水晶玛瑙云母镶嵌而成，所刻画的神兽栩栩如生，连眼珠子都是蓝宝石和红宝石置的。所有来客都浑身绮绣，有朱缨宝饰，腰环佩玉，光彩夺人，幸好走之前风素精心为零归挑选了一件像样的衣服，不至于太过寒酸而丢人现眼。

流水家宴上，珍馐玉馔、丝竹天籁应有尽有，人群熙熙攘攘，场面混杂劲爆，让人生厌。卓桃夭衣饰光鲜照人，在场中脱颖而出，如鹤立鸡群，招呼宾客、安排场次、组织活动算是行云流水、左右逢源，与人交往也是落落大方，见礼周到，无论嫣然巧笑还是侃侃而谈都有一番优雅，身边虽然围着青年才俊，但让人感觉她是难以接近的。风素到场自然不甘落后，呼朋引伴，疯玩过一阵子就离开人群坐到零归身边，拿起桌上的水果递给他。零归一声不吭地接过，然后揉了揉耳朵，他感觉非常不舒服，脑袋晕乎乎的，便把头仰过去休息，谁都不理。

风辙自然是和卓桃夭凑在一起，但他在那群人当中算不上惹眼，论性子和排场都没有人家混得开，只能冷在边上。卓桃夭和靠近的一个富家男子聊得眉飞色舞，丝毫没有在意周围人的脸色，好像其他人都是陪衬似的。

“零归，你怎么了？”看见零归脸色苍白，风素问道。

“这里让人不舒服，头昏脑涨的，什么时候能回去啊？”零归看着攒动的人群，苦着一张脸，揉了揉额前的长发。

“这才刚刚开始，后面还有舞会呢！”风素无奈地说出了实情。

“陪我出去走走吧！”零归踉跄地站起来。

“好啊！”

卓家内院有一处园林，假山、草木、池塘、舞榭歌台，一眼的格调，落上雪后便不怎么引人入胜，但比起殿中的喧嚣和聒噪，算是对耳朵和脑袋的恩赐吧！亭台楼阁，自是廊腰缦回，檐牙高啄，风素紧紧跟在零归身后，一言不发，静静地沿着走廊散步，各自怀着不同的心思。

临近傍晚，待家宴结束后，零归和风素才回到会场，桌椅和多余的东西都被撤走，昏暗的屋子被烛光、夜明珠和水晶宝石映照烘托得格外鲜亮，乐师们奏响悠扬悦耳的音乐，众人随着歌声翩翩起舞。野丘的歌舞具有独特的情趣，他们模仿各种各样兽类的动作，加以改变和重组，再配上一定的歌曲，就会出现一种充斥着原始野性、不乏神秘、与现实接轨的舞蹈，称之为“咻嘎”。中州联盟的特色相对平和，没有西凰的粗狂，鸠东的怪诞和北决的诡秘，更多的显示出一种高雅，是野丘国最难学的歌舞。

零归安静地坐在长椅上，聆听着乐师们的演奏，急促和舒缓的间隙里仿佛有流水、兽奔、飞逐，但却没有打斗和挣扎，听着听着就容易犯困，百无聊赖般的。风素把手伸到零归面前，想要邀他跳一支舞，零归摇了摇头，做出无奈的神色，继续闭目养神。

“你不会，我可以教你啊！”风素拉起他的手就朝场中走。

“你自个去吧！不要干什么都拉上我。”零归不耐烦地把她的手甩开，静坐在椅子上没有理会她的表情。

风素失落至极，落寞地离开了。而卓桃夭这边，风辙不仅被拒绝，还遭受到卓桃夭轻慢的侮辱，他怎么也没有想到，他认识的卓桃夭在人前是如此的媚俗和高傲，简直是判若两人。

家宴和舞会就是这样令人不快地结束的，零归和风辙兄妹在回鸣垤的路上都沉默不言，这次风素可能真的在生零归的气，那种情况零归连一点面子都没有给她留，这让她心里无法接受。

回到鸣垤后，风素唤出火鹧鸪决定把零归送回家，零归没有说什么，但刚一回到家，风素就朝零归大吵大闹，零归刚开始也吵了几句，再后来便没有理会，唤出古钝剑一个劲地擦拭着。