薛蟠抬头，看见这人的模样，先是惊喜的扯开嘴角笑道：“你怎么出来了？”

顿了顿，又觉得这句话意思不好，连忙补充道：“我的意思是说你向来事务繁忙，怎地有闲心出来逛逛？”

徒臻自然是没有时间出来闲逛的。若不是一个多月的时间没见到薛蟠的影儿，徒臻也不至于丢下一大堆公务琐事的跑了出来。不过既然出来了，也就不再寻思那些个麻烦事儿。当即勾了勾嘴角，意有所指的轻笑道：“没有闲心出来逛。那自然就是有心出来寻人的。”

因他的声音极轻极细，旁人一时间倒也没听清楚。

只有薛蟠听在耳中，傻兮兮的裂开嘴冲着徒臻直乐。伸手拽着徒臻的衣袖往房内走，直接安排在了庄先生的下首让他坐下。这才冲着众位书生介绍道：“这是我的朋友，你们直接叫四爷便是。”

然后又给徒臻一一介绍着众书生。在座众位俱都是心思通透，才思敏捷的尖尖似的人物。瞧见徒臻举止间难以遮掩的敬意，还有旁边庄先生立刻恭敬起来的态度，心下也有了三分明悟。

只是徒臻既然微服而来，众人也不好驳了他的兴趣。只得故作不知的含笑热络，意有所指的将自己擅长的东西展现在徒臻面前。

徒臻自然也是耐着性子做出一番礼贤下士的态度，寒暄了一会子，才回转问向薛蟠道：“适才在门外就听你张罗着什么招标的，这又是个什么东西，我之前倒也没听你说起过？”

薛蟠开口笑道：“这倒也不是我有意瞒你，不过是这半个月的功夫才想到的罢了，还没来得及和你说的。”

徒臻点了点头，不动声色地问道：“那你现在倒也说说看罢。”

薛蟠闻言，先给徒臻倒了一杯水酒，这才开口说道：“这一段日子薛家弄了不少的营生。其中经营大到土木工程，小到笔墨纸砚，倒也杂乱的很。我又怕事情牵连多了，家中下人难免有一时不周到之处，怠慢了宫中贵人，岂不是莫大的罪过？因此便想着弄一个招标会出来，将这些个营生全都下放给竞标成功的商人们，确保能有最低廉的成本，最好的品质完成替宫中朝廷采办的任务。”

徒臻闻言，冲着薛蟠温颜笑道：“还是蟠儿有办法，这么说来，不光是商人经营，朝中每每多有修葺河道，堤坝以及各种冰炭花费之举，自然也可以用招标的形式来解决了？”

薛蟠自得的勾了勾嘴角，翘着尾巴笑道：“然也。”