公堂内蓦地安静下来，大家各自回到座位上，略显尴尬。正在此时，伴随着笑声，何远从门外走了进来。众人赶紧起身问好，目光也随着他的脚步逐渐前移。

唐龙略显紧张，余光一直盯着门口，直到看见孙管家出现。孙管家轻轻地点了点头，脸上挂着按捺不住的笑容。唐龙顿时长吁一口气，心情大好。

“唐老爷？”何远突然走了过来。

“何大人！”唐龙回过神来。

“唐老爷怎么有几分心不在焉？”何远笑着说道。

“大人见笑了，只是随便看看，有没有闲杂人等混进来。”唐龙扯开嗓子，一边说一边煞有介事地四处看。

“唐老爷不必多虑，有我在，你放心。”何远稍稍地压低身子，看着他，一脸神秘的笑容。

“那是当然！”唐龙点了点头，笑出声来。

何远也笑了笑，坐到堂前一侧，神态轻松。

眼看审讯降至，众人纷纷整理衣装，调整坐姿。唐语蓉瞅准时机，这会儿进去，爹爹断然不会将她赶出来，便朝公堂走去。眼前忽然出现一个熟悉的身影，她喊道，“孙管家？”那人却并不理会，匆匆地从衙门走出去。唐语蓉顾不得这些，小心翼翼地进到公堂，神不知鬼不觉地站到唐龙身后。

“升……堂！”

伴随这庄严浑厚的声音，柳进元从公堂后面走了出来，面带威仪道，“带犯人上堂！”一众人犯低着头缓缓走进公堂，跪在地上，抬头看看四周。马虎的目光停留在唐龙身上，两人对视着，不带任何表情。就像两个故人暮年重逢，各自历经人生的悲喜，语言适成累赘。

“堂下之人报上名来！”柳进元正声问道。

“犯人马虎。”

“尹七”

“罗迁”

……

“所犯何罪？”

“我兄弟数人于八年前来到此地，因无处营生，上到七里山拉人入伙打家劫舍，杀人无数。自知罪行昭昭，不可饶恕，愿听候大人发落。”马虎似有准备，利索地回答道。

柳进元看了看口供，审问道，“你前次口供交代案件66宗，今日却有71宗，为何突然多出5宗案子？”马虎顿了顿，回答道，“大人明鉴，先前确非小人刻意隐瞒，而是自家兄弟暗地里所为，连小人也瞒在鼓里。”

躺下一囚犯主动交代道，“小人尹七，和二哥罗迁一起私自下山干了些勾当，包括洪家祠堂石麒麟被盗案、孙振清夫妇劫案等共计5宗。自知犯了寨里的大忌，从未敢声张。如今事已至此，我兄弟二人罪该万死，只怕连累大哥的名声，求大人将我二人处死。”

“洪家祠堂的石麒麟你们是如何处置？”柳进元审问道。

“当晚便卖给了一个黑衣人，正是他出高价要我二人去盗石麒麟，从此失去联系。”

“传洪千钧。”柳进元看着堂外。