幸好乌鸦停在树枝上，没有再次扑来。他大踹一口气，稍稍放松，从地上站起来。正打算再次去解那腰带，不放心地朝那乌鸦处瞧了瞧，不想这一瞧吓得他肝胆俱裂。哪里还有乌鸦的踪影？分明是一个满身伤痕的红衣女子吊在树枝上，脸色惨白。
“女鬼，女鬼啊！来人啊，有女鬼！”陈二狗边喊边朝酒馆跑去，路上连摔几个跟头。
众食客闻讯朝河边赶去，却未发现任何异常。陈二狗战战兢兢地再次走到河边，指给众人看，那树枝上竟只有一只乌鸦。正不解中，突然有人喊道，“快看，河中有人！”
众人循声看去，河中间隐约漂浮着一个人，女子模样，一身白衣。酒馆的店小二拿来火把，照亮一看，果真是一具尸体，赶紧跑去衙门报官。食客中有水性好、胆又大之人，竟跳下河中，将那尸体捞上岸来。不出所料，确是一女子，从衣着发饰来看定是出自大户人家，然无一人识得。
自不必说，那河中漂浮的尸体便是那多情薄命的王钰儿。仵作验过尸体后，发现其未有中毒迹象，身上又无任何外伤，断定为溺水身亡。柳进元立刻派人前去广州，又在全城范围内追查线索，一时间满城风雨。
陈二狗惊魂未定，逢人便讲那乌鸦变女鬼的景象，旁人只当他喝醉眼花一时看错。又过两日，王钰儿的身份突然传出，与柳进元婚约一事也被坊间知晓。这才有人琢磨起陈二狗的话，只道是就算喝醉眼花，将乌鸦看做黑衣女鬼尚且得过，为何偏偏看成红衣呢？
一袭红衣，满身伤痕，人们很快便联想到唐语蓉。这红衣女鬼索命，索的可都是仇人的命。陈二狗击鼓鸣远诉马虎，牵出背后的唐龙。柳进元刚一上任，便将唐龙斩首，而王钰儿正是他未过门的妻子。红衣女鬼复仇索命的传言不胫而走，闹得满城风雨，襄水河畔的酒馆生意逐渐萧条。而王允听闻女儿落水而亡的消息，悲痛万分，当即命肖城率军赶赴新州，用上等棺木将小姐迎回。
何远坐在椅子上，露出一副诡异的笑容，似喜又忧。王诀在一旁禀道，“大人，事情已经办妥，现在外面都在传女鬼索命，没人会怀疑她的死因。”何远似乎并不在意，盯着他问道，“王诀，你怎么看郭孝这件事？”王诀低下头，思索片刻，答道，“小人以为，郭捕头不会出卖大人。”
何远一声冷笑道，“我也相信郭孝没有出卖我，只是如今柳大人对我心存忌惮，而他又统领衙门捕快。若是救他势必引起柳大人怀疑，你说我该怎么做呢？”
王诀沉默良久，方才说道，“做奴才的就该为主子牺牲，我想郭捕头不会怨大人。”何远一脸得意，神神秘秘道，“捕头人选尚未有结论，袁朗未必就能得逞。”王诀若有所思，退出堂内，找一处酒馆喝至半夜才回家。
过几日，正值王诀和小孙子在监牢守夜，天亮时忽闻郭孝大喊。前往查看，见其口吐鲜血，痛苦不堪，挣扎一番便没了动静。仵作查看后，只道血液鲜红，似中毒又非中毒。又请来城中名医相助，均不知死因几何。
唯有一郎中说道，“怕是服用某种丹药，导致泣血逆流而死。”可这新州城中，道士寥寥，炼丹炉更是闻所未闻，何来丹药？柳进元命袁朗暗中调查城中道士，终究一无所获。
何远正于房中观赏画工所画之猛虎，有下人来报，说是柳大人有请，但不知何事。正思虑间，王诀前来求见，禀道，“马四在河边吊死在树上，有人看见红衣女鬼出现。”
何远脸上的笑容立刻僵硬，右手微微颤抖，充满疑惑地盯着他。王诀也不避让，禀道，“此事与小人绝无任何关系。”何远冷静下来，喃喃自语道，“在这紧要关头，竟有人背后捣鬼，这是想要我的命啊！”王诀只道是，大人放心去衙门，小人定当查出凶手。
却说马四出狱以后，行为低调，足不出户。以前一直吵着要换掉的“唐府”二字，不仅没有换掉，甚至都不敢抬头去看。青儿常在府中说见到夫人，马四听后神情紧张，竟将青儿赶出府，从此再没人敢提“夫人”。红衣女鬼索命之事传出后，马四变得神情恍惚，时常自言自语。便有传言，说他才是杀害唐语蓉的真凶。
可谁能想到，他竟无端跑去河边喝闷酒，最后吊死在树上。发现他尸体的是几个过路人，个个都说亲眼见到红衣女鬼，跳进河中就没了踪影。
柳进元受理此凶案，首先想到的便是何远，这才速速召他前来。何远不敢怠慢，连夜赶来，只道不知大人召见所为何事？柳进元直截了当地问道，“马四遇害你可听说？又作何解释？”
何远面不改色，只道红衣女鬼确由下官编造，用以掩人耳目，但马四之死与下官绝无任何关系，料是有人借题发挥。柳进元冷笑一声，说到借题发挥，这城中谁能比得上县丞大人？何远立表忠心，道是下官如今诚心投靠，又怎会再生二心？此事定是有人从中捣鬼，下官势必将凶手抓拿归案。
“陈二狗之事你如何解释？他是你的人？那这么说，当日他在衙门外击鼓鸣冤系你一手导演？想必洪千钧和孙家少爷也是？”柳进元话锋一转。
“陈二狗感念衙门为其平冤，出于报恩方才演这出戏，洪千钧和孙家少爷更是与下官毫无瓜葛。”何远对道。
“哼！此事暂且不论，限你七日之内，查出杀害马四的真凶。”柳进元神色严肃，吩咐道。
“下官遵命，先行告辞！”何远面色平静，语气平和，慢慢地走出衙门。
黄主簿和袁朗从堂后的幕帘中走出来，问道，“大人如何放心他去查此案？”
柳进元眼神坚毅，冷冷地说，“我就是要逼他使出浑身解数，借此看看，他背后还有些什么人。派人去盯着他，尤其是看看他都见过那些人？”
何远老奸巨猾，索性足不出户，只待王诀查出真相。且说这王诀貌不惊人，却是深藏不露，心思缜密。独自一人追查线索，终于在唐府发现端倪。马四遇害当日，将自己锁在家中喝闷酒，没有人看到他出门。他会不会是在房中遇害，随后被带到河边，假装被吊死的呢？可是过路人个个言之凿凿，亲眼所见红衣女鬼杀人后跳入河中，几个人不可能同时看错，除非那红衣女鬼是凶手假扮借以混淆视听。