“是是是，父亲放心。”后面的人掩了笑意，老老实实跟着父亲顺着台阶蜿蜒而上，走进了无数人梦寐以求的含元殿。

十二岁离开长安，如今已经隔了五年。而这富丽堂皇的大明宫，他还是头一回来。

当真比边关好了何止百倍。少年郎心下暗叹，对这富奢的宫殿，却是当真十分不喜。

明皇都换上了郑重的衮服，端坐在上。圣旨念罢，这位帝王朗声笑道：“朕不管别的，郎怀何在？快站出来，让朕瞧瞧。”

少年郎身姿挺拔消瘦，从后面两步踏出，端端正正跪在大殿中央，从容不迫行礼问安：“臣郎怀，参见陛下，恭请陛下圣安。”

文臣武将们忙侧眼看去，只见少年郎皮肤黝黑、眉目清远，和一旁的郎士新有着四五分相似。只少年郎左眉中间断开，似为流矢所击。

明皇嫌太远看不清，道：“这便是朕的飞骑尉？站起来，到朕面前来。”

郎怀依言站起，大踏步走到御座前一丈，唇边带着敬意，不卑不亢，笔直如松。

好一个挺拔的少年将军！明皇心里暗赞了声，道：“士新，你这位世子可把朕的四个儿子都比了下去。便是最英武的淮王，站在他面前，都差了那出生入死才有的风骨。”

“陛下谬赞，臣只知武事，哪里比得上淮王殿下文武俱通？”郎怀躬身，把话推出老远，只听他声音清越，侃侃而谈：“更何况太子殿下五岁早知，蜀王殿下武冠长安，襄王殿下更修习得一手好丹青。臣一介鲁夫，都是万万不及的！”除了只挂闲职的襄王，其余三位可都正在殿中。这时候见他知道分寸，就是最难露出笑脸的太子李迅，都微微点头。

“瞧瞧，朕在夸他，他倒把朕那几个不成器的儿子数了个遍。”明皇龙颜大悦，心下更喜这个少年郎懂分寸、知进退，便道：“如今安西事妥，你父亲也已经卸甲归朝。朕便给你个上骑都尉，休沐一月后，入御林军听令，拱卫朕的大明宫，你看如何？”

郎怀大喜，当即跪下谢恩：“臣之所向，敢辞呼？谢陛下！”

大唐置勋官十二转，来表彰战场上英勇的战士。郎怀此前受封飞骑尉，乃视作从六品。如今一跃而为上骑都尉，视作正五品，何况他听职御林军，御林军大统领韦谦易可是他的亲舅伯，前途怎可限量？

十七岁的少年上骑都尉？还入御林军听令？这可是莫大的荣宠，大唐立国以来从不曾有。恐怕前无古人，后也难来者。但明皇的赏赐哪里止于此？

“朕即位前曾游历江南，无意中得到一把宝剑。朕今日，便把此剑赐予你。望你能成我大唐永垂史册的将军！”明皇一摆手，他身边跟着的大监卢有邻神色一变，躬身退出含元殿，一溜烟往明皇的寝殿麟德殿而去。郎怀还不知道这把剑的份量，而一些听说过传闻的都露出惊羡之色。

等卢有邻双手捧着剑匣回来，明皇脸上露出的神色难以形容。他打开剑匣，取出一把三尺来长的剑来。剑未出鞘，郎怀眼睛一亮，已经感受到这把剑的锋芒。

“朕十八岁游历古越国故地，无意中得到此剑。这把剑跟随朕也快四十年，却只在深宫中埋没锋芒，便是朕也常常觉得愧对于它。”明皇拔出宝剑，只见剑身光华内敛，却露出丝丝无双之意。

淮王李迁眼中流露出羡慕，他是皇子中最得明皇宠信的，官列吏部尚书，也曾兼职兵部。他自幼熟读兵法，却无缘真正的战场，引以为生平憾事。但见郎怀身姿卓越，又得了明皇这般宠爱，他心下一动，好像这位将来的小公爷还未许婚配，不知道能不能给亲生妹妹固城公主引为夫婿？那可会成为自己争夺太子位不可多得的筹码。

“剑名纯钧，朕赐予你，于外替朕杀伐外敌，护我大唐山河，于内替朕扫除奸佞，还朗朗乾坤。你可做得到？”明皇虎目一转，看向露出炽热表情的郎怀。

“臣做得到！”纯钧？郎怀自幼习武，怎能不知这把剑的厉害。这时候小心翼翼接过来，只恨不得即刻拔剑而出，好生舞动舞动。

明皇开扬三十一年八月初二，赐纯钧剑于上骑都尉郎怀，荣宠一时无双。

郎怀很快就成为整个长安城最受瞩目的少年郎，多少怀春少女盼着能在大街上和他偶遇，却不知这位少年骑都尉回去只把纯钧细细看了一夜又一夜。

沐国公府建在未央居的东侧，自占了半个坊，因而此间也被称为沐公坊。至于沐公府的邻居、未央居的主人，则常为长安人饭后谈资。

明皇结发妻子江氏，也就是江皇后，是江南望族子弟。她一生共育有二子一女，俱都长大。嫡长子便是如今的太子殿下李迅，生于开扬二年。嫡子襄王李遇，生于开扬十三年。

而这女儿，就最有意思。据说她出生的时候，江皇后恰好在紫宸殿，整个宫殿被晚霞所照了足足五个时辰。等小公主出生后，这晚霞才消散。小公主生于开扬十七年腊八，明皇爱极了小公主，封号长乐公主，更是养在身边，甚至有时候会带着长乐上朝。

可长乐公主自开扬十九年，江皇后去世后，便时常大病。最后竟然病得太医们都束手无策，连连告罪。恰好此时龙虎山天师道当代掌门大唐国师张涪陵来了长安，他素有圣手之名。明皇不顾帝王之尊，延请张涪陵为幼女探病。

张涪陵言道：“小公主命途多舛，若是成年，只怕日后颠沛流离，不得安宁。皇上睿智，何不早些舍了，省的她将来入世遭罪去。”

江皇后才去两年，明皇怎么忍得了最小的孩子再离开他？何况当时太子李迅和只有七岁的李遇跪着苦苦哀求，一定要救自己的妹妹。

张涪陵无奈之下，只好为长乐测字改命。自此长乐公主除了封号，去了宗牒，更名李明达，迁居未央居，以平民将养，才得以活命。

未央居本是明皇潜邸时候的住所，这时候重新修整，好让李明达住得舒畅。李明达自搬出皇宫后，身体渐渐康泰，总算平平安安一日日长大。明皇对她的宠爱有增无减，哪怕如今独宠梁贵妃，隔几日也要到未央居看看自己的女儿。这份舔犊之情，也是历代帝王里少有，却因李明达庶民的身份，未曾载入《唐书》。

后人只道明皇晚年耽于女色，不事朝政，却不知这位帝王虎目含情之时，又是何等模样。