明皇见她这般小儿女的模样，不由想起结发妻子。如今算来，明达也快满十四了，可自个儿却年老，今年愈发觉得困顿，不似壮年之时有着用不完的精力。

“说起来，已经秋末，明达马上就满十四了。可有什么喜欢的物件？爹爹一定为明达寻来。”明皇嘴里这般说，却不由想起郎怀给他的印象极佳，若为女儿夫婿，或许是不错的人选。

明达哪里才得到明皇这时候起了这样的心思，笑道：“爹爹，明达今年想跟着一起去冬狩。你看明达，是不是个英武少年？”她边说，边比划了个挥剑的姿势，趁着一脸认真神色，倒还真像个半大男孩儿。

明皇自然应允，宽慰笑道：“自然英武！”既然动了心思，明皇便给郎怀些机会，看看他二人究竟何不合得来。

明达当然应允，父女俩又说笑了会儿，因见天色已晚，明皇便起驾回大明宫去，本意打算去含凉殿，半道上却折回麟德殿。卢有邻知道明皇这是思念起了江皇后，备下碗儿莲子羹，只默默陪在一旁，心下也感于帝王家的深情。

他跟了明皇大半辈子，只略想了想，便知道沐公府的小公爷这是遇上了天赐的恩德，但又想起这些日子长安城中传闻，心下叹息，明白明皇心思的，竟然俱无呐。

暗香楼培养六年的花魁琴书姑娘方才挂牌，就被一神秘少年郎包去一月。这件事早已传遍整个长安，成了欢场中新的风流韵事。

这日，李遇换下绣着龙纹的衣衫，扮作普通读。琴书既有本事知道郎怀的真实身份，又怎么会不知这位柔弱的书生，便是明皇的七子——襄王李遇。

这般曲意逢迎之下，李遇只知道两人两情相悦，日日流连暗香楼，只把此处做了王府，不愿归家。李遇并未娶妻，他年十八，在皇子里倒不算晚婚，因而更动了要将琴书纳为王妃的念头。他还未说，琴书以退为进，总是自伤出身，悲悲切切，却让这位初尝情事的少年郎坚定了信念。

且不提李遇与琴书日日相对，李明达自和昔年的郎怀哥哥相逢后，倒确实想去沐公府探望她。

第二天，李明达从卧室中拿出个锦盒，看了看时间，带了璃儿便去了沐公府，根本不顾郎怀昨日分别说的话。

她还是小时候的脾气，从未央居北侧门出来，直接走了沐公府的侧门，也不待通报，往郎怀居住的院中走。

“小时候我还老跟怀哥哥在这处钓鱼，把沐公将养的好些鱼儿害得不轻呢。”郎怀院内有一处池塘，水色碧绿，这时候已经秋末，只见荷残，不见绿叶。

陶钧远远看见这对主仆并行而来，赶忙进去通报。这是郎怀休沐的最后几日，她正歪在榻上看兵书，便道：“无妨，让明达进来吧。”

陶钧又看了看这屋内的摆设，道：“爷又不是不知，这屋子里血腥气有些重。”

他正踌躇，郎怀笑道：“若是旁人，我还推脱得过。可明达要来，怕是陛下也得迎她进来。别瞎操心，去点了香，烧水奉茶吧！”陶钧无奈，只好点了之前带回来的屠苏香，将屋内的血腥气冲冲。这时候明达正掀开帘子进来，他行了礼便退下了。

“是不是昨日脱了力，又反复了？”明达毫不避讳，坐在郎怀塌前，见着她脸色竟然透着煞白，吓了一大跳，倒也忘记问这屋子里的怪味。“怀哥哥？你怎么了？”明达捂着嘴，着实没想到她情况这般严重。

郎怀放下书本，随口笑道：“你这般聪明，不是猜到了么？无妨，我底子好，好好喝药，过几日就彻底痊愈了。只你可听了我昨日交待的，腿脚可发酸？”

明达从璃儿手中接过锦盒，让她和奉茶进来的陶钧一起出去，道：“再怎么，也比你好些。听爹爹的意思，还想让你一起去冬狩，你这样，到时候恐怕去不了吧？”

郎怀见着她，不知为何就开怀不少，笑道：“哪里那般娇柔！这是什么？妹妹特地给我带来？”

“你忘了？那年你突然出征，走之前说喜欢香积寺的那木牌，我巴巴跑去求了来，给你跟七哥一人一个，结果七哥的已经带了五年，你回来我都认不得你了。”明达笑嘻嘻问她：“怀哥哥，边关好玩么？听说那里的人生的都与中原不同，是真是假？”

“却原来是找我说故事呢？”郎怀打开锦盒，里面确实是香积寺住持无是法师亲手所刻的平安牌，上面刻了郎怀的怀字，她取出来，挂在脖子上，塞进怀里笑道道：“西北民风彪悍，倒是个个尚武。至于你说的模样，确实与咱们唐人不同，更何况西域三十六国几乎都是异色眼瞳。”

明达听得开心，只眼巴巴候着郎怀多说些。郎怀想起边关之事，感慨颇深，也说得仔细。

“那边儿太阳高热，几乎所有西征的兵士都如同我这般，晒得黝黑。何况沙漠中常有风沙，吹得有时候眼睛都睁不开。”郎怀回忆起头回上战场的事，便细细给明达讲来。“我那时在前锋营，走遍了能去的地方摸清地形。有次回程的时候不走巧，遇上了马贼，若非陶钧拼死护住我，只怕逃不回去呢。后来想想，真觉着害怕，再也不敢就几个人瞎逛了。”

明达一声惊呼，又笑：“怀哥哥也会害怕？”

郎怀狡捷地眨眨眼，笑道：“怎么会不害怕？那一次后，我就知道，真遇到战事，谁也护不住我。于是更加刻苦练武，只有本事高了，才不畏惧战场厮杀，能活得命来。”

“皇上赐给我纯钧剑，虽说锋利无比，但实际在战场之上，用剑乃短兵相接，是着实不利的。真正杀伐的将领，都是用大刀或者长兵器的。”郎怀指了指好好挂在墙上的纯钧和带回来的藏泉枪，对明达道：“一寸短，一寸险。沙场之上给人这么近身，再十个我也活不下来！”

她话音才落，明达就一把捂住了她的嘴，只见她语气惊慌，“怀哥哥，不准这么说！”

郎怀轻轻拿下明达的手，安慰她道：“现在怕什么，我如今在御林军中供职，在这长安城中哪里会有什么事啊。”

明达一想，也是。她凑过去仔细看了看郎怀左眉上的疤，问她道：“怀哥哥，这是怎么伤着的？”

郎怀拿手比划了比划，道：“那是当时攻打王城，被伦铜冷箭所伤。不过不算要害，当时没顾上裹伤，就留了个疤。”

明达不由得摸了摸，只觉手下皮肤凹凸不平，又忽然想起自己已经不是当初的幼童，红了脸缩回手，道：“怀哥哥，你早些休息吧。过几日我再来看看你，给你带些宫中的点心。”