明达点头，边走边侧头看着郎怀，道：“爹爹定然信咱们的。那你何事这般不开怀？”
从桥上缓步走下，明达身上落了树上的叶子。郎怀伸手给她摘了，叹道：“朝堂之争，可比打仗累多了。这几个时辰，却是从得了太子圈禁的消息筹划至今，生生耽误了黎民苍生，我只是觉得不齿，但又不得不这般干等。”
明达也拢了笑意，道：“以往只觉得做官做皇帝很容易，现下才明白爹爹往日里最常在栖凤池边驻足叹息。他总很怀念年轻时候仗剑远游，常说那时候才最快活。”
“我们说这些却作甚？左右躲不开，不如昂首面对。”郎怀怕她想多，劳神伤身，便道：“你不该操心，偏生要操心。可有些事，我不得不问问你，可别生厌啊。”
“只是如今我也这般算计爹爹，说起来难免有些不安。”明达皱着眉，而后又道：“明日中秋佳节，爹爹未说要你入宫么？”
“未曾，叮嘱我好生在家守孝。”郎怀扶着她跨过门槛，道：“陛下不会留你过夜的吧？”
“应该不会。”明达笑罢，道：“你在家里给我留胡饼，等我回来一起吃。”
郎怀应下，二人说笑着进了郎怀本来的小院子，却见陶钧从外面进来，道：“爷，二爷在厅上等了有小半时辰了。”
郎怀一拍脑门，道：“可是糊涂，把这事儿竟然忘记了。兕子你先歇歇，我去见见他。”
这时郎恒从外走来，郎怀顾不得说别的，明达蛮喜欢这个木讷孩子，觉得跟郎怀小时候相似，便挥手让他进来，一起坐着聊聊。
郎忭等的无趣，又不能离开，正寻了个由头，欺负厅上伺候的小厮，被郎怀看个正着。
她皱紧眉头，喝道：“你堂堂沐公府二爷，做这等子事情，还要不要脸面？”
那小厮委屈着磕头退下，郎忭不以为意：“我是他主子，不过说道几句，还不成么？”
郎怀狠戾着瞪了他一眼，坐在主位上。长兄如父，郎忭再乖张，也只得坐下，等着郎怀开口。他心下还在揣测，又是什么事得罪了这位罗刹。
“前日我查账目，却见你这半年支取的银子，有些多了。”郎怀端起茶碗，喝了口凉茶去去火气，轻描淡写道：“我知晓你喜欢去那等地方，也懒得管你。但好歹在爹爹和你娘孝期，便是不该。我奉命出京，都能被人参上一本，何况是你。”
“娘也和我说了，打算在昌进侯或者金陵谢家为你求得个亲事，等孝期满了就完婚，不知你意下如何？”郎怀口中这般说道，心下不以为然——不过是实打实的联姻，郎忭人品低劣，当真是配不上人家的女子。
这却是郎忭没料到的，昌进侯尉迟安也是朝中大员，谢家是几百年的大家族，各地都有他们家的子弟为官，苏州节度使便是谢家如今的族长谢璧。这可比当初和卢公家定的亲事更为高贵。郎忭难得露出个感激的神色，道：“都凭长兄做主。”不论哪一家，都足够他在长安城横着再走几十年，可比依靠郎怀好得多。
郎怀哪里看不出他那点心思，心下鄙夷，面上依旧淡淡的，道：“无论是谁家女子，你如今的行为可得改改。今日起，不得再去平康坊。西市的那些地方，我会派人挨个知会，哪个敢让沐公府二爷上门，仔细我亲自去寻晦气。明日中秋，待过了团圆节，你好生去族学读书。便是拿不了功名，也该学着修身养性。”
“至于先前爹爹为你说的兵部的职位，等你孝期满了，到底如何也未可知。”郎怀见陶钧在门外比划了个手势，知道有事，便赶紧说完：“你先前管着商行，将来学些东西也可继续。不过以后每月按量给你月钱，一月五百两。多余的，未有我的允许，账房一分也不准给支。”
郎怀说罢就走，留下郎忭咬牙切齿，恨不得立时扑上去撕碎她。
本以为郎怀为他说亲，郎忭还有些感动。谁料想这人不但不准他寻快活，还断了他的财路。五百两？不过是他买个礼物讨美人欢心的花费，如今要用一月？
郎忭砸了杯子，过了盏茶功夫，才气哼哼出门。然而郎怀言出必践，只要他出府，就有两个家将跟着他，名为护卫，实则监视。
郎忭一气之下，干脆转身回府，进屋关门，呼呼大睡起来。
“爷，淮王派了人来递帖子。”陶钧双手奉上烫金的信封，郎怀笑道：“这位殿下也是可笑，总觉得我会倒戈于他。”
撕开封口，郎怀边看边走，摇着头对陶钧道：“你去回送信的人，就说殿下几次相邀，我不敢不应。请殿下放心，明日我定当准时到达。”
李迁竟然不去参加宫中宴席，也要请她一叙，此中缘由郎怀一想就懂。陶钧去回话，她已然到了小院，听得里面传出一阵笑声来。
“说些什么呢？”郎怀负手进去，见明达笑作一团，郎恒则红透了脸，还以为她拿郎恒打趣。
“我笑恒儿，居然一点酒量都没，才一杯甜酒，就成这般模样。”明达边说边吩咐璃儿去取醒酒汤，郎恒迷迷糊糊，也没发觉郎怀到了，把胳膊当成枕头，趴着就睡。
郎怀摇头，吩咐人送他回房，道：“你明知他还是个孩子，真是……”
“我哪里知晓你家三爷是这等酒量？老大千杯不醉，老二流连花丛想来也是海量，偏偏小的这般不中用。”明达捂着肚子，一旁的兰君竹君明显也在憋着笑意，看来郎恒憨态可掬的模样，是着实可爱吧。
等她笑够了，郎怀才跟她说了李迁下帖的事情。“左右躲不过，明日我会他一会。”郎怀牵着她的手进了内屋。抬眼看去，许久没回来，和以前的摆设并无二致，无非是墙上少了纯钧藏泉。
“是躲不掉。”明达见身边再无旁人，转身勾着郎怀脖颈，道：“那你可别太晚回来，爹爹最多留我到酉时，我就在这儿等着你，然后一起去奶奶那儿，陪娘亲还有奶奶赏月。”