郎怀还待再劝，却被明达掐了腰间的软肉，只得作罢。待到中午一起用了午膳，尚子轩神色倦倦，她二人才告辞离开。
“你呀，聪明一世，糊涂一时。”明达跳起来捏郎怀的鼻尖，道：“尚姐姐不愿恢复身份，一是为了继续给你当家，二是不愿嫁人。且不愿嫁人才是正经，你以后可别再说了。”
郎怀拿过她的小手，牵着她一步步走着，这才明白过来，道：“原来是为这个，难怪你说你去求情。我可真是莽撞。”
“哼，你这哪里是莽撞？是不解风情！”明达想起这呆子之前的蠢事，难免有气，斜着眼道：“你就不知道避讳么，非得惹竹君姐姐伤心。”
这人有时候不管不顾，当着人面就敢和她拉拉扯扯。明达虽然也不甚在意，但竹君对郎怀的心思谁人不知？明达心中难免歉疚。
郎怀一时语竭，忽而停下脚步站定，双目灼灼看着明达，道：“我不知别人是何等心思。我只问你，若将来有人逼着我再娶，你愿意么？”
明达叹口气，将手送进郎怀掌心，依偎过去，额头贴着郎怀下巴，柔声道：“怎么会愿意？”
郎怀这才松口气，微微晃着脑袋婆娑着明达光洁的额头，又忍不住低头去啄了一口，才道：“竹君是个好姑娘，我从来都知道她很好的。若我对她动心了，又怎能不知呢？她不愿意离开，我也不忍心强送她走。不过你别担心，她心直口快，不藏心事。我瞧她多数时候是快乐的，也算是咱们唯一能给的补偿。”
明达没吭声，只浅浅应了下。郎怀干脆收拢双臂，搂在她腰间。“至于外面说媒的，就不劳夫人忧心，我自会打发了去。”郎怀说了两句俏皮话，而后难以抑制的忧心起来，道：“七哥的信一直未至，我只怕有变数。丛沧澜瑚礼佛一事来得蹊跷，尚姐姐猜不透，我也猜不透。薛帅不会平白无故隐藏形迹，定是有了端倪。还有那事情一日不确凿……”
明达伸手捂住她的唇，温柔笑道：“莫忧，见招拆招罢了。纵然天大的事情，咱们并肩而立，哪里不是坦途？”
郎怀握紧她的手，骄阳似火，眼前的姑娘一脸傲气，眸中清澈如水，又浓稠似蜜。这些时日里的烦闷一股脑全都丢到九霄云外，郎怀擦了擦她脸上的汗珠，道：“走，回延年殿。好在早间吩咐了让准备好冰块，你看你热的。”
岂料二人才歇下没多久，江良就来了。郎怀没拿架子，客客气气问：“江伯，什么事？”
若是有人拜访郎怀，一般都由陶钧应付。但今日陶钧领命出城办事去了，前院的一时间拿捏不住，报了江良。江良一看名帖，寻思片刻，联想着长安城里的传闻，只得来延年殿来。
郎怀接过来一瞧，顿时明白。原来是益州章安仁章越，写了帖子求见。郎怀见他的字迹浮华，就有些不喜，但还是递给明达道：“见不？”
明达点头，“见呗。”郎怀闻言正打算起来，明达笑道：“何必起来？江伯，让他进来，到这儿来。”
“这……”延年殿名义上是郎怀的寝殿，用来会客似有不妥。郎怀却笑道：“无妨，请他来吧。我记得他说他来拜访了几次，都被拦住。只怕这位才子一肚子火气呢。”
江良笑道：“他惶恐得很！我去叫他。”说罢看了眼明达，嘱咐道：“天儿虽热，姑娘也别贪凉，沐公该劝着。”阖府上下的老人都还习惯于称呼明达姑娘，郎怀也从未要他们改口。
“是，我劝着她，您放心吧。”说话间郎怀就把明达身边儿的冰盆挪开了些，坐在她身边打扇。
“你说他这个时日巴巴来见你，是为什么？”毕竟待会儿有外人来，江良一离开，明达便取了郎怀的纱帽戴在头上，拢了青丝，换上男装。
“左右不过是为官位为身家为性命。”郎怀笑着替她扎上丝带，将结扣系上，打量打量道：“嗯，真俊俏。”
不多时，兰君领着章安仁进来，又奉上茶。明达开口问了句：“什么茶？”
“回夫人，银针。”兰君明白她的心思，这一句夫人叫的大方得体，而后静悄悄俏立在一旁，拿着扇子缓缓摇动。
郎怀这才道：“如今我获罪在家，勒令闭门思过，章兄肯来真是蓬荜生辉。”
章安仁忙道不敢，他跟着侍卫走进内院就有些纳闷，及至到了殿外，看到延年殿三个斗大的字，心下又激动又感激。能在如此地方见他，足见郎怀还记着益州偶遇的一份情谊在。
他虽然做了翰林，但并不愿止步于此。几番和李迁交涉，李迁只说自己如今式微，他不若去求郎怀，或许还有机会。他是聪明人，虽然父亲一向以淮王李迁为首，但自打进京以来所见所闻，章安仁心知肚明，淮王若想从废太子着手，怕是半点机会俱无。乱臣贼子可不是这位章公子所愿，寻思许久后，章安仁干脆决定来问个明白。
进了殿内，那位好看的侍女引着他入了侧殿。章安仁料想不到，此处收拾得竟然如同士林子弟，满壁的书册。郎怀和明达二人歪坐在矮塌上，正低声说些什么。及至他进来，两人也没多言。
章安仁有些发愣，郎怀只得又说了一遍，才点醒了探花郎。章安仁忙道：“郎兄哪里话哪里话。”说完这两句，章安仁才惊觉自己后背冷汗淋漓，郎怀虽然衣着素服，却让他压力倍增。怎地以往在益州初遇，完全没这等感触？章安仁心下纳罕，孰不知他这等模样让郎怀明达二人看在眼里，落了个胆怯的印象。
郎怀示意明达莫要吓唬他，朗声笑道：“章兄不必这般拘礼，你我相识于微末，才更应珍惜。你惦记的那冷魂烧我着人备下，待会儿设宴，咱们不醉不归。”
章安仁安心不少，拿出备下的礼物递给一旁的兰君，道：“我知道你们二人什么都不缺，这不过是益州老家经营的茶山上今年所摘之茶，取个鲜意。礼轻情重，二位莫怪。”
郎怀接过来打开盒子嗅了嗅气味，当即双眉飞扬，赞道：“好茶！多谢章兄美意！”
于是煮水烹茶，章安仁嗫嚅不言，郎怀便耐着性子和他兜圈子。又是品茶又是论曲，就是不开口说正经事。只把明达看得憋不住笑，干脆寻了个由头离开。
兰君自然笑着跟上，两人出了门，明达才压着嗓子笑出来，道：“以往竟然没发觉她捉弄起人来，是这么个性子。”