中宫令作者:请叫我低调君
第2节
“娘娘！”锦绣当即跪在她面前，“皇后娘娘，那丫头是承乾宫的人，还……还知道了您的名讳，万一宣扬出去，只怕对您不利。皇后娘娘，请您三思啊！”
素勒面无表情地扫她一眼，“现在，我是皇后，还是静妃是皇后？”
锦绣连忙叩首，再不敢多言，“奴婢……一定将话带到。”
“锦绣，”素勒看着她，“如今你的命就等于桑枝的命，静妃要是敢妄动，就不要怪我不留情面。”
锦绣身子一抖，深深俯首，“奴婢遵命。”
“起来吧。”素勒端立着，作出虚扶的手势来，唬地锦绣直冒冷汗，“奴婢不敢当！”
素勒轻叹，“锦绣，别怪我话说得狠。只是姑姑的手段，你也知道。”
锦绣不说话。半晌，才壮着胆子道，“皇后娘娘，静妃也是为您好。您何必为了一个小宫女，还是承乾宫的人……”
素勒顿了顿，眸子里泛着迷茫。她望了望远处已经燃起的通明灯火，喃喃道，“也许……是太无聊了吧。这宫里……着实无趣。”她噙了笑意，“锦绣，你敢看我吗？”
锦绣吓得后退一步，“奴婢该死！”
“哧——”素勒摇头一笑，“你为什么该死？又没有犯错。但是……桑枝敢。她好像……和别的宫女不一样。”
“那必是桑枝没学好规矩，该好好调|教。”锦绣一直低着头，“不过，奴婢今日见她，倒是个懂规矩的。许是……许是因为她以为皇后娘娘您也是宫女，所以才没了规矩。”
素勒勾唇，“她早看出来了。就算不知道我是谁，但起码也必然猜出我不是宫女。桑枝很聪明，又有趣。”声音却突然幽冷下来，“可惜是承乾宫的人。”她眸子深了深，“承乾宫里都是妙人儿。”
最后一句不辨喜怒的话，让锦绣摸不清她的心绪，只好道，“那都是仗着皇上宠爱。皇后娘娘，只要您肯用心，日后荣宠必不弱于那董鄂妃。”
素勒似笑非笑，“我可不是静妃。”又道，“送我回去。”
意味深长的一句话，锦绣捉摸不透，但皇后的命令可不敢怠慢，“是！”她引着扮作宫女的皇后娘娘回了坤宁宫，一路上倒也没惹人眼。
回了永寿宫将这些话一五一十告诉静妃，静妃听罢，久久一声叹，“素勒比我强。”
锦绣道，“娘娘不必妄自菲薄，到底皇后娘娘还小。”
“不，”静妃摇头，“她年岁小，心思却透。不愧是科尔沁的女人。”
静妃面带微笑，“素勒最比我强的一点，就是对皇上无情。自古无情帝王家，我自己犯痴，以为与他有少年夫妻之情，却忘了他不是一般儿郎，他是天子。是我自己所求非人。”又道，“自太宗入主中原以来，科尔沁的女儿就成了皇后的最佳人选。孝端文皇后——博尔济吉特·哲哲，（孝庄文皇后）如今的昭圣皇太后——博尔济吉特·布木布泰，下一个载入史册的皇后就将是博尔济吉特·素勒。我科尔沁家族，将随大清王朝的荣光，永不落败。”她捻着灯芯，神情满是骄傲，竟掩去了不少憔悴。
“那……桑枝呢？”锦绣道，“只要对娘娘和皇后娘娘好，锦绣不怕一命换一命。”
静妃叹气，“罢了。素勒那孩子，她说得出口就真下得去手。如今她在中宫，我不能与她硬碰。她舍得你，我可不舍得。不是自己的人，她是不心疼。”
锦绣听得心神激荡，叩首谢道，“多谢娘娘垂怜！奴婢粉身碎骨，无以为报！”
“起来吧。”静妃抚了抚鬓角，锦绣连忙上前与她揉捏，“可舒服些了？”
“嗯。”静妃闭着眼睛又确认一遍，“那宫女叫什么？”
“回娘娘，桑枝。”
“你觉得她怎么样？”
“依奴婢之见，倒是个有分寸的。只是奴婢也觉得她有点不大一样。”
“哦？”静妃来了兴致，“怎么不一样法？”
锦绣想了想，“她……好像个主子。”又连忙改口，“也不是，她一举一动皆合乎规矩，没有可以挑剔的。也是上三旗包衣出身，都是世代做奴才的，但总让人觉得她与旁的宫女不同，便是奴婢在她面前，也不由得高看她一眼。”
静妃睁开眼睛，“如此说来，倒真是个有趣的。下次再来，引进来给我见见。”
“是。”锦绣又说，“桑枝知道皇后娘娘的名讳……直呼皇后名讳，真是好大的胆子，大逆不道！”
“无妨，”静妃道，“听素勒那意思，那个叫桑枝的也猜出她不是宫女了。既如此，料那宫女也不敢四处乱说。”又叹气道，“这宫里呀，确实没什么意思。不比在草原的时候，天宽地阔，跃马扬鞭的豪情。这里倒真是憋屈了素勒。她既要找个乐子，那便由她去吧，只是别出什么岔子才好。”
锦绣道，“桑枝一定是祖上积德，能入了皇后娘娘的法眼。”
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桑枝可不知道锦绣这些话，她只觉得自己一定是倒了八辈子霉，才会穿到清朝来做个任人摆布的宫女。更觉得祖上是不是刨了别人的坟，所以倒霉催的遇上那个叫素勒的格格。别人去永寿宫送东西，顶多是挨两句骂受点白眼，可她倒好，险些把命丢了。
她一路快步回来，出了一身汗，倒让身子好了不少。可是中毒这事儿哪里敢小觑！于是一回来，交接完任务就赶紧喝水。本想去找御医，可这会儿天色已黑，快到宵禁时候，她不能再往外走了。但心里一直忐忑不安，不知道体内还有多少残留的毒素。
实在没办法，她想出了个损招。秋寒的晚上，桑枝猛灌冷水，非得让自己拉肚子不可。果然如她所愿，戌时梆子一响，她就直往茅房跑。一夜没消停，第二天起来时整个人都虚脱了。
宫女们都是寅时三刻起床，卯时就开始忙活开来了。桑枝没想到自己不仅拉肚子，一夜跑茅房跑的还受了凉，开始发烧。桐儿见她这样，没好气地埋怨，“以为自己是什么主子富贵命，跑一趟永寿宫就累病了，倒像是我欺负她似的。”说的好像没欺负桑枝一样。
桑枝根本没力气反驳。殿外领头的宫女还踢了她一脚，“不要装死躲懒，除非你现在就断气了，不然就给我起来干活！”
简直毫无人性！桑枝气恼，可实在虚弱，没力气折腾，领头宫女不依不饶，再不起只怕要拿鞭子招呼了。她好汉不吃眼前亏，便拼死撑起身子去擦地。
桐儿冷眼看着，“就说是装的。这活不是干得好好的！”
桑枝头晕眼花，只盼着赶紧撑到轮班，然后去找御医。可她没吃多少东西，拉一夜肚子，又发了烧，便浑身乏力，擦地时都看不清地上有什么。所以没有看到承乾宫里面开始陆续走出人来，她只跪在殿外擦台阶。
许久，忽然觉得周围都安静下来，她双眼模糊地抬头，就看见不远处似乎站着一个仙子一样的人物，娉婷窈窕，如雪似玉。竟不似凡尘女子，衣袂飘飘大有绝尘飘逸之意，端的好气质，恍若神仙妃子。
那神仙竟站在她面前，“你不舒服？”声音婉柔，入耳让人心酥。
桑枝烧的脑子犯浑，“中毒了。”
又听到那个声音说，“来人，请御医。”
恍惚中，桑枝听到一个焦急的声音，“桑枝，你撑住！”那声音似乎是绿莺。
作者有话要说：皇后的名讳除了皇族和本族至亲，基本没人知道。就算是皇族也得是嫡亲皇族，偏远一点的也不知道。
而且进宫之后名讳基本再用不着，根本不会有人喊。除非有特别亲近的长辈私下无人时才能偶尔称呼下。
比如静妃的封后诏书昭告天下时就根本没提名讳，只有一个姓氏——
咨尔博尔济锦氏，乃科尔沁国卓礼克图亲王吴克善之女也。毓秀懿门，钟灵王室，言容纯备，行符图史之规；距度幽闲，动合安贞之德。兹仰承皇太后懿命，册尔为皇后。其益崇壶范，肃政母仪，奉色养于慈闱，懋本支于奕世。钦哉！
在那个时代，女人是不上台面的。寻常百姓家的姑娘可能连名字都没有，排行老几就随口叫，像大姑娘二姑娘三姑娘之类的。宫女都不是普通百姓家的，出了宫身份都不低，才有名字，而且一般进宫后没名字的主子也会给赐名，方便称呼。
☆、正文07
她并没有晕过去，只是脑袋昏昏沉沉。意识朦胧地发现自己被带回了储秀宫，身边人应该是绿莺。可等到醒来时，却发现储秀宫里只有自己一个人。
桑枝摸了摸自己的额头，烧已经退了。偌大的储秀宫只余下些打扫宫女，有的在外面干活，有的在缝补衣裳。她起身倒了杯水，正要往口中送，就看到桐儿一阵风似的跑了过来，“桑枝！”
桑枝手一抖，杯中的水险些洒在自己身上。待看桐儿时，却发现她态度大变，再不像日前那样对自己呼来喝去，反倒显出殷切之态，“桑枝，你醒啦！要喝水吗？我给你倒！”
说着就抢过桑枝手里的杯子，“水凉了，我给你换！”又重新给她倒了杯。
桑枝哭笑不得。她刚刚倒的水，怎么会凉！桐儿忽然如此殷勤，让桑枝很不习惯，“桐儿，你有事吗？”
桐儿笑得亲昵，“照顾你，就是我的事啊。”没容桑枝说话，桐儿又自顾说，“皇贵妃娘娘真是菩萨心肠，桑枝你不知道你运气多好！竟然是皇贵妃娘娘亲自给你召的御医，唉，你这场病生的真是值了！”
桐儿喋喋不休，“不过你放心，御医说了，你这是内虚火旺，喝两天药就好了。”说着就拉住了桑枝的手，“桑枝啊，你看我对你这么好，以后你要是被娘娘重用了，可一定要记得我呀。”
听了这么多，桑枝觉得最后一句才是桐儿想说的。她大致明白了事情的过程，而后默然感慨。世态炎凉，趋炎附势，怎么好像宫女太监都难出此类？桑枝轻叹，大概是他们的奴性教育太深入骨髓，宫女太监入宫早，又世代是包衣奴才出身，所以惯以势利眼看人看事。
毕竟是个宫女，桑枝哪能休养太久，不过是勉强休息了一天，翌日又要照常伺候干活。桐儿虽然待她态度好了点，但没想到桑枝因为受到皇贵妃娘娘亲召御医的待遇，竟然遭到了领头宫女的嫉妒，横眉冷眼地嗤笑她，“不过就是主子多看了一眼，有什么了不起！还不是个下|贱的宫女。我告诉你，那是皇贵妃娘娘心善，可不是你有什么本事，还不快去干活！”
桑枝暂不与她计较，只当看不见。桐儿不敢得罪领头宫女，渐渐地对她也疏远了。久之并未见皇贵妃娘娘对桑枝有什么别的宽待，于是宫女们原本因为那一丝厚待对桑枝产生的敬畏之情，就消磨没了。她是最后一批入承乾宫的宫女，论资历论背景都是最下等的一批，被“老人”奴役几乎是难免的。
转眼间在承乾宫已经过一个月，孟冬已至，北风徘徊，天气越发冷了些。这期间，桑枝并没有见到绿莺，让她几乎以为那日是幻觉。桑枝就算自求安生也不行，宫女们之间的争斗竟然也是如此惨烈。只幸好旁人不把她放在眼里，她是最底层的小宫女，所以尽管偶尔有人欺负，但不会到像领头宫女和其他宫女之间那么强烈的冲突。
桑枝默默看着，觉得时机将要成熟。她冷静地受了一个月的委屈，为的就是摸清这些宫女的脾性习气爱好和缺点。知己知彼，方能百战百胜。初来乍到，自然不可以鲁莽行事。可现在不一样，她虽然不惹事，可也绝不能任人欺负。一个月的时间让她看了出来，这些宫女都各自为政，没有一个是真心与旁人交往的。那也就意味着，没有拉帮结派。实际上，宫女们是禁止搞小团伙的。但这点对桑枝来说大有好处，因为这也就意味这任何一个宫女受欺负，都不会有旁人插手。“欺软怕硬”这一点，更是体现的淋漓尽致。
皇贵妃娘娘协理后宫，这月已经到了给各宫发放炭火的时候。宫里不准烧柴，以防走水。各宫都是烧炭，且严禁私自生火。桑枝还在擦窗户，桐儿又带了炭火过来，这小宫女早就恢复了原先的态度，对桑枝颐指气使，“桑枝，你去永寿宫送这些炭。”
桑枝等的就是这一刻。这个桐儿趋炎附势捧高踩低的功夫简直炉火纯青，和大多数宫女一样的毛病。桑枝冷笑，甩了甩抹布，“我来承乾宫多久了？”
“谁管你来多久，快去送炭。”桐儿没好气地摆脸色。
桑枝面无表情，直接走到她面前抓住炭筐，用力一推，桐儿不妨她突然出手，惊呼一声跌倒在地，手里的炭落了一地。
“你！”桐儿怒气冲冲，“桑枝，你敢推我！”
桑枝微抬下巴，“是你自己不小心跌倒的。”
“胡说！”桐儿爬起来，就要去扭打桑枝。桑枝闪身避过。
领头宫女过来，“你们在干什么！”她看一眼桑枝，又看一眼桐儿，“桐儿，桑枝，你们成何体统！”
桐儿大叫，“姐姐，桑枝推我！”
“有谁看见了？”桑枝漠然站着，“她是自己跌倒的。”
桐儿怒急，上来就要厮打。桑枝不再躲让，她刚刚就是为了让桐儿引人注意，吸引了此处其他宫女的眼光，这会儿见桐儿发狂，桑枝双足站定，瞅准了她的来势，在她冲过来之际以迅雷不及掩耳之势“啪”一巴掌，落在桐儿脸上。桐儿被打懵了。
一众宫女也惊呆了。
可桑枝仍然站着不动，“是她先动手的，大家都看见了。”她凛然而立，哪里还是这一个月里默不作声的模样。
宫女们素来欺软怕硬，这会儿连领头宫女都有些怯。她虽然是领头，不过是来得早资历深些，但其实和桑枝等其他宫女一样都没有品级，只是下等奴婢。
桑枝道，“咱们都是一样的宫女，各人做好各人的事，不要总想着指使别人。我不跟有些人计较，不代表那人就可以蹬鼻子上脸。我桑枝自认从不是什么善男信女，大家井水不犯河水最好，不然我也不是个怕死的。”说完捡起自己的抹布，继续擦窗户。
桐儿回过神来还要去扭打，却不妨桑枝猛然回头，冷冷看了她一眼。眼神既狠又厉，那阴沉之色竟然吓住了她。她愣在原地，捂着脸竟然忘记了哭泣。
领头宫女见势头不妙，也不敢声张。这里闹事传出去，大家都得挨罚。于是她厉声喝道，“桐儿，让你去送炭，你磨磨蹭蹭干什么！不要忘了储秀宫的规矩！耽误了事情，你有几个脑袋担待得起！”
桐儿被骂了一顿。刚摔在地上，一身脏兮兮的，手心也破了。又被打，脸上指印还没消呢，这会儿还挨骂，她竟然也不敢反抗，更不敢哭泣。储秀宫的规矩，不许听见哭声，不吉利。她强忍着，唯唯诺诺地捡起地上的炭。
宫女们都散去做各自的事情，却偏偏不时瞅一眼桑枝。
有人小声议论，“原来以为是个闷葫芦，谁知道这么狠。”
另一个附和，“我就说不要惹她，看我说对了吧？她刚来的时候，我就觉得她不一样。”
领头宫女也似不经意地扫了桑枝一样，清了清嗓子喝道，“干活时不许说话，规矩都忘了！”她强壮着胆子对桑枝说，“桑枝，你也不要忘了储秀宫的规矩！”
桑枝淡淡看她一眼，冷笑道，“你以为自己是什么东西？你跟我们是一样的，说我们之前，先告诉你自己，不要忘了储秀宫的规矩。”
霎时间储秀宫一片静谧。宫女们看桑枝的眼神变了几变，都不敢再说话了。那领头宫女碰了个钉子，恨恨地瞪桑枝一眼，也不言语了。
一旁的桐儿眼泪无声地落，灰头土脸也不敢换衣服，怕时间来不及，一点点捡炭块。桑枝扫了一眼，又扫了一眼。那桐儿也不过就十四五岁，在桑枝眼里也还只是个无知少女而已。桑枝不经意地看了好几次，忍不住动了恻隐之心。她的目的已经达到，给众人来了下马威，让大家知道自己不是好欺负的。这会儿看着桐儿小小的人，受了委屈还不敢作声，逆来顺受的模样，她到底没忍住。
桑枝叹气，刚走到桐儿面前，桐儿就哆嗦了下，“你……想干嘛！”
没想到她竟然怕成这样。桑枝抿抿唇，蹲下来帮她捡炭块。
桐儿愣了愣，不敢看她，却说，“不用你假好心！”
“桐儿，”桑枝声音冷清，“你今天这下场，是你咎由自取。你有没有欺负我，你自己心里清楚。我原先念着你年龄小，当你是妹妹，所以对你多加忍让。只是你不思悔改变本加厉，所以才落得如此下场。”
桐儿看了她一眼，“好话谁不会说！”
桑枝这才看清桐儿满脸泪痕，脸上乌七八糟的还有炭灰，实在狼狈。她叹气，“你这个样子去永寿宫，只怕会治你个藐视宫规之罪。”
桐儿眼泪落得更厉害了，“我是个奴才，主子要做什么，就得做什么。主子要我三更死，谁敢留我到五更！怪我命苦！”
桑枝沉吟了一会儿，虽有心帮她可桑枝对去永寿宫心有余悸。她环视一圈，根本没有人会愿意帮桐儿去送。桐儿眼泪啪啪落，还不敢出声。桑枝也没说话，就看着桐儿垂着头，瘦小的身子抱着炭筐一步步往外走。
倘若真让她这么走出去，只怕不妙。领头宫女显然也发现了这个情况，大声斥责她，“你也不知道擦擦脸，这样子出去，承乾宫的脸都给你丢尽了！”
桐儿还是唯唯诺诺，“来不及了。”
那领头宫女上来就要扒她脏掉的衣服，“就在这儿换！”桐儿受到惊吓，连忙要躲。
桑枝几步冲上前去，推开那领头宫女，“你干什么！”
“桑枝，你装什么好人！她这样有失礼仪，被嬷嬷看见，她小命保不保得住不说，回头这里的人都得挨罚！”
桑枝咬牙，冷冷地看她一眼，“我帮她送。”
桐儿吃惊地看她一眼。说实话，桐儿其实不敢去永寿宫。桑枝没来之前，一直都是她去永寿宫，次次都要被责难辱骂。桑枝来了，她才松了口气。只是不该转而欺负桑枝。
刚说完，桑枝自己就惊出了一身冷汗，觉得双腿发软。她想反悔，然而周围人都一副看好戏的模样，尤其领头宫女似是端等着拿她把柄，桑枝只好硬着头皮道，“桐儿，这是我可怜你。”她拿过炭筐，瞪一眼那领头宫女，仍旧朝永寿宫方向去了。
一路忐忑不安，越走双腿越发软，觉得在自寻死路。她绞尽脑汁，才恍然想到，大不了将炭块交给那两个守门的太监。桑枝心想，不进去见到嬷嬷和那个锦姑姑，大概就没事吧？
又想，不知道还会不会遇到素勒。冷静下来之后，桑枝心里多少有些感激素勒。虽然事情因素勒而起，但倘若素勒没有救她，眼下自己已经一命呜呼了吧？她虽然心知自己以后万不该再与那少女有纠葛，最好能避则避，但心底又因这念头有些愧疚。她当然明白上次之事并非素勒的意思，而且当日那情形，素勒似乎为了她和静妃起冲突？
桑枝觉得，素勒毕竟还只是个未成年少女而已，大概也是没个玩伴，怪可怜的。她自己动了恻隐之心，存着不忍。那心底仍然藏有一块柔软，不似久居深宫之人已然不知心软为何物。
桑枝总带着悲悯之心看待这宫殿里的每个人，觉得他们都是这个时代的祭品。这些人或者不知自己为人，或者知道自己为人却不能好好为人，虽然难免有可恨之处，但归根到底也都是可怜之人。
她以局外人的心态看待，哪怕自己跻身其中也不愿意沦为一员。她想，无论如何，自己不要丧失了做人的根本。哪怕有失，也尽量保持做人的尊严吧。她是唯一一个清醒的人，为保命自然应当顺时顺势，但心不能也变成一颗奴才的心。
只是，这路的尽头在何处？桑枝看不到希望。蔓延开来的是一种无力的绝望感，桑枝攥紧炭筐，生怕自己也被这巨兽吞没了心智。
☆、正文08
一路惴惴不安。快到永寿宫门口时，远远看见那两个守门的小太监，桑枝不禁左右环顾，不曾想竟下意识地在找素勒的身影。
桑枝觉得自己欠了她一句谢谢。到底，素勒于她算是有救命之恩。然而看了一圈，也没看到除自己之外有旁人。桑枝心里竟然有些淡淡的失落。她敛去情绪，深呼吸一口气才压下恐惧，壮着胆子走上前去。两个小太监已经认得她了，连忙笑道，“桑枝姑娘。”
“两位公公好。”桑枝握紧手里的炭筐，笑道，“不知道两位公公能不能帮个小忙？”
那两个小太监你看看我，我看看你，意味深长地笑望她，“桑枝姑娘请说。”
桑枝如何看不懂他们的眼神，便不着痕迹地朝两人手里各塞了几两碎银，“麻烦你们抽个身，帮我把这筐炭块送到宫里。”
“嗯……”两个小太监分别掂了掂银子，有些不满。
桑枝连忙说，“两位公公见谅，我刚去承乾宫不久，一个月月钱只有五两银子，着实……”她讪讪的，“捉襟见肘。”
那两个公公却忽然警醒的看向她，“捉什么见肘子？”
桑枝愣了愣，试探地说，“捉襟见肘？”见两个太监仍然茫然的神色，桑枝心里一咯噔。糟糕！她忘记了，宫里的太监宫女多半是不识字的。太监还有可能蒙主子恩赐，跟着学认几个字，可宫女是决不许识字的。除非是秀女出身，本就能识文断字。但通常秀女不会成为宫女，即便转为宫女也很快就会擢升为女官。
但她经年积累的习惯，岂是说改就改的？桑枝额上沁出冷汗来，连忙笑道，“我是说，没几个钱，全捉来攒在一起都买不了肘子。”
说完就觉得牙疼。还没等小太监回应，桑枝就听到身后扑哧一声笑，她转头一看，“素勒！”
不知道素勒从哪儿跑出来的。桑枝又惊又喜，然而素勒却眸光闪动，打量着她。桑枝脸色僵了僵，她不知道刚刚那些话素勒听去了多少。
两个小太监这才说，“在宫里哪用你买肘子，吃食都是御膳房定的。”
“是是是，公公说的是。”桑枝十分尴尬，却要作出安然的模样，“还请两位公公帮个忙。”
素勒按住她的手，“他们岂可擅离职守，你既来了，又何须劳烦旁人？难不成日后你每次来，都要托他们不成？”不容桑枝反驳，素勒就拉着她的手径直走了进去。
踏进门槛的时候，桑枝就身子一抖。素勒扫她一眼，桑枝连忙拉住她，目带祈求，“素勒！我可不敢再去了。”
“那就放这儿吧。”素勒顿了顿，“你不要怕，有我在。”她夺过桑枝手中的炭筐随手放在地上，“陪我说说话。”
为着她的话，桑枝心里莫名一暖，便被她拉着到了院落东南的井亭。八角顶覆黄琉璃瓦，是现代常见的仿造亭子样式。永寿宫是“日”字形二进院，前院常常是空着的，静妃和宫人都住在后院，桑枝有些不放心刚刚被素勒随意扔在前院台阶上的炭筐。
桑枝不时回头看炭筐，素勒忍俊不禁，“不放心你就拿过来好了。”桑枝犹豫了下，真要去拿时，素勒又拉住了她，“这里没人，你还真去啊。”
“……”桑枝无奈，“素勒，我只是送炭的。”
素勒神情淡了淡，“捉襟见肘。”
桑枝心头一紧，打哈哈道，“呵呵主要是这井亭太冷了。”她偷偷打量素勒表情，却见素勒勾唇，饶有趣味地盯着她，“你识字？”
桑枝连忙摇头。
素勒也不再多问，只自顾说，“永寿宫冷清虽冷清，但也清净。”
桑枝拿不准她的意图，不敢接话。素勒看她一眼，“桑枝，你今日倒是安分。那次见我，还让我称你声姐姐呢。”
“这……”桑枝咬唇，低声道，“……上次，对不起……以后不敢了。”
素勒立刻冷了脸，半晌才缓了缓神色，“有什么不敢的，”她闪了闪眼睛，“桑枝姐姐，我也是宫女啊。”
桑枝垂眸，心情复杂。犹豫着抬头看向素勒，便见少女脸上藏着隐忍的期待，似乎只要自己一句话就会毁了素勒的美好。桑枝心上一软，竟不忍辜负这少女之情，才勉强笑笑动唇，“原是你看起来比我小，按我家乡的规矩，是该称一声姐姐。但只怕你进宫比我早，这声姐姐就担不起了。”
“我既然称你一声姐姐，你就担得起。”素勒几不可见地松了口气，对她的话很感兴趣，“你的家乡在哪儿？都有什么规矩？”
“我的家乡啊，”桑枝不由得望向了天空，“我的家乡离这儿很远，规矩都是好规矩。只是，再也回不去了。”
素勒沉默了下，“你还可以等宫女放出宫，有个盼头。”可自己这一生，再无希望。
桑枝不置可否，轻声说，“一看肠一断，好去莫回头。”何况，恐怕再也回不去了。素勒抬头看她，“桑枝，你家里还有什么人？”