绮罗香作者:蒜苗炒肉
第7节
☆、老臣之心
宁慧走到门口，似是才想起来般，又折了回来：“流景阵前不从将令，将军要如何处置。”
正题终于来了，雷乾目光冷冷，决然道：“若是我的士兵，阵前不听令者，斩！”
宁慧惊得脸色苍白，额上一层冷汗，瞬间却又冷静下来：“流景尚未从军，她不过江湖游侠，还在千钧一发之际救了将军性命。”
“如此？倒是老夫不通情理，该去拜谢流景救命之恩才是！”雷乾脸上带着三分笑意，看牢了宁慧。
宁慧一排皓齿撕咬着唇内的嫩肉，脸上神色红了一下，她抱拳道：“将军，流景她身手不错，且有报国忠心……”
“呵！他若不问战事，安安分分侍奉公主帐内，那才是了了报国忠心！”
宁慧不料他能说出这等话来，急羞恼恨，种种滋味盘旋在心头，竟哽在了当地做不得声。倒是秦副将看着公主脸上一阵红一阵白，鼻尖上都渗出汗来了，不禁要为雷乾捏一把汗。纵使公主行为不羁，那也是个从前养在深闺待字的小女子，叫一个男子侍奉帐内这等下流的话，究竟不是臣子该说的。
他急着解围，劝道：“公主……”却见宁慧伸手制止，她眼眶微红，烛光下闪着晶莹的泪光，不过那眼泪终究没落下来：“我待流景确然不同，可也问心无愧。流景身负武艺，英勇无畏，沙场之上自可以一敌百，名将难求，勇士难得，当今之际，将军怎可因私废公，埋没人才？”
雷乾蹙着眉头从眼睑下下射出两道晶亮的目光打量着宁慧，眼前的女子不过十八九岁，瘦弱单薄，面色略显苍白，两颊的位置隐隐有些晒出的红痕，本是姿容秀丽，弱质怯怯，却也在这一年多的军旅生涯里淬炼出几分刚毅里，她蹙眉时神色坚毅，英气顿现。不过此时她脸上的神色夹着羞愤与委屈，还有几分不甘与坚韧，她微微侧过头去，像是要掩饰眼中的泪光。雷乾神色缓了一缓，沉声道：“他若要留下，须得知道军令如山，不得轻易违抗。念他不知军中规矩，从轻发落，打他八十军棍，既往不咎。”
八十军棍也算从轻发落？宁慧含泪，“既是如此”，她缓缓拜倒在地，“流景是我的人，我有管教不严之嫌，愿替他受罚。”
雷乾脸色铁青，哼了一声道：“好的很！传我军令，流景阵前不从将令，斩！宁慧督教不严，杖四十！刑不及皇家女眷，便由本将带领！”
秦副将急道：“将军！”他拦住雷乾，“将军三思。”
“思他娘的！传令！”雷乾狠狠推开秦副将，夺门而出。掀开帐门却听一人脆生生道：“将军。”竟是流景悄立帐外，夜风掀地她衣襟猎猎作响，他那细长的身姿里似乎饱含着无穷的劲力。
雷乾看到流景，只露一抹含义莫名的苦笑，便目不斜视地走了过去。流景默默让开来路，她扶起尚跪在帐里的宁慧，冰凉的手指抚上宁慧苍白的脸颊，轻声道：“你别急。”便追了出去。
秦副将此时颇有些手足无措，雷大将军的命令不传不妥，可是他再看一眼公主，这命令传了更不妥，只尴尬地干咳，终于还是咬牙道，“公主暂候一阵儿，属下先去看看。”
疾风刮得人脸颊生疼，天色早已黑透，岗位上油灯照出一影昏黄的光亮。目光所及不过丈远，他静立一尚，听着似乎近在咫尺的拳脚声，循声而去，果见雷乾和流景两人缠斗在一处。
雷乾沙场拼斗多年，身手自然不弱，可军中将帅和江湖侠客走得不是一个路子，雷乾哪里是流景对手，若不是流景留有余地，只怕这场架早已打完了。秦副将站得近些，看雷乾大刀舞地虎虎生风，净是进攻的招数，他似乎也料定了流景并不会对他下手。
流景赤手空拳只是闪躲，被雷乾逼得步步后退，雷乾长刀一递直奔流景胸腹，流景身子及灵活，朝后一仰，堪堪避过，他自知再这样下去必要受伤，闪避腾挪之间，渐渐逼近岗哨，那哨卒看两人缠斗地难解难分，直往自己这边靠，不由得挪了一下，流景出手极快，劈手便夺了那士卒佩刀，不及出刃，只横刀一挡，当的一声，却是他刚夺下的刀连同刀鞘都被雷乾劈断。
他握着两截刀鞘，既不能防身，便嫌累赘，索性扔了，长臂一伸，中途手腕一翻已绕过雷乾胸前，两指一并只取雷乾咽喉。这一招极快，雷乾长刀回救不及，只得拼个两败俱伤，刀刃往流景头顶而去。流景手指快进快收，待刀到时已往后退去。
雷乾经此惊险一招，浓眉一皱，平举大刀，大开大合，竟是要将流景拦腰劈断的架势，风势一缓，岗位上的油灯火焰打了个大大的颤，突地一亮，流景身形一闪，只半步，便顿住了，雷乾刀风呼啸而至，秦副将额上一层冷汗，忙叫，“小心！”却已经晚了，长刀落在流景背上，沉闷的一声响，流景哼了一声，跌倒在地。
秦副将忙赶上去，却见流景斜斜倒在地上，身上却没有血迹，只是这一下沉重，疼出了一身的冷汗，一时半刻竟也动弹不得，那瘦长的年轻人在地上歇了一歇，才撑起身子来，“多谢将军手下留情。”
那携着雷霆之怒砸下去的只是刀背。
雷乾脸色不见缓和，“传令，流景不守军纪，责八十军棍！”他挥手招来两个士卒，“拖他去校场！”
流景微微一挣，挣开那两个士卒的牵掣，“将军！”他迎上雷乾阴沉的脸色道；“请将军略作宽限，我……属下去见一见公主。”
雷乾盯着他看了良久，见他目光坦荡而坚定，雷乾微一点头，“好。”流景脸上喜色顿现，“多谢将军。”秦副将看着他身形稳稳，却是几步便到了帐前，心下赞他脚底功夫了得，看一眼依旧沉着脸色的雷乾，笑道：“恭喜将军麾下多得一员猛将！怎么，到了自己手下，还没罚便舍不得了么？”
雷乾朝着黑夜伸出凝望，良久叹息一声，“咱们公主在这个小子的事上，并不讲道理！”
秦副将也沉默一尚，才道，“她不过是个小姑娘，为情所困也是应当。圣上英明……”
“圣上……圣上……”雷乾喃喃道，“圣上只怕鞭长莫及……嘿，罢了，老子叱咤一生，还能叫个毛头小子吓住了不成，老子不信凭他和宁慧，能翻出天大的浪来！”他说罢便往校场走去。秦副将默不作声，在冷风里站了许久，才去校场。
☆、芙蓉帐暖
红泥小炉里煮着一锅汤药，秋红一时看看火候，一时看看宁慧，公主已在这巴掌大的地方转了无数个圈了，绕的她头都要晕了。
外面除了呜呜的风声，一瞬间别的声音都没了，一阵紧似一阵的北风刮过来，像连帐子都要掀起来似的。
“秋红。”宁慧道，“你看好药，我要去校场。”她裹上夹衫，也不管秋红欲言又止的挽留，径直走了出去。
外面除了岗哨和巡逻的士卒，便没有别人了，那些人都被集中在了校场上，前一刻她在帐子里准备熬药时便听得整齐的脚步声嚓嚓嚓地挪过去，往校场去了。她提着一盏油灯，茕茕而行，往校场去时有一个大大的转弯，突出的山体遮掩了校场上的灯光，那一声一声棍杖落在人身上声音却裹在风声里传过来，她转过那个大大的转弯，看见那里透亮的灯火，也听见流景终于忍不住的痛呼，她两腿发软，几乎要跪倒在地。
但她必须强撑着走过去，像是被校场上亮如白昼的灯火刺盲了眼，她一路跌跌撞撞，像个盲人一样摸索着前进。流景被吊在那里，夹着风声的棍子落下去，她便像一片枯叶一样在风中不停地摇摆，却又被另一棍子抽的向另一个方向晃过去。她一直挤进人群里，脸色苍白的像一只鬼。雷乾看到她，只微微抱拳。
流景也看到她了，她抬起蜡黄的，冷汗与泪水交混的脸，对她轻轻一笑，唇形开合，只说出“无妨”两个字来，那无情的棍杖便将其余的嘱咐与担忧都逼回了嗓子眼里，流景痛呼出声，再抬头时只有惨然一笑。
她用尽全身的力气才能挺直背脊站着，揪着衣襟的手几乎要把衣襟扯下来，避风的灯盏被她提的太用力，烛光一阵晃动，雷乾察觉异样，犀利的目光射过来，她也只能昂首挺胸，别过脸去，怕别人看见她脸上的神色。
行刑完毕，校场上的士卒声振屋瓦地喊了些什么，她一句也没听清，只是觉得流景那只握着她的手似乎都没有力气，她说，“没事，叫他们抬我回去。”似乎还挤了一抹笑意问她，“凝神阵痛的药熬好了么？”她咬破了嘴唇也没控制住眼泪，雷乾对她的泪脸露出了一个深恶痛绝的表情。
夜已经什么深了，秋红托着下巴，脑袋一点一点地打着瞌睡，忽觉被人推了一把，立即惊醒，断喝一声：“谁！”看清是宁慧，不觉有些羞赫，扭着衣角叫了一声，“公主！”真是该死，当主子的还衣不解带地忙着，倒是自己先困起来了。
“没事了，去睡吧。”宁慧神色倦怠，那双清泉般明澈的眼眸有些发红，声音也黯哑了。
“可是……”
宁慧苦笑一下，“其实无妨。”她垂手走过去，流景合着眼睑趴在榻上休息，也不知睡熟没有，她眉头时而抽动，紧紧蹙起来，大概是疼的。她沿着榻边坐在地上，伸手握着流景一只手，将脸颊凑上去，轻轻挨着。
她以前也罚她，打她的，有时手段不可谓不严厉，那时她看不清她痛楚的模样，也无谓她的痛楚，她只是恩威并重，笼络人心罢了。她其实薄情的很，她只要精通算计，能保住自己，便好了。哪像如今，看着这个人被欺凌惩责，她恨不能替她。
或许她想错了，她该像千面和慕怀那样，繁华云烟，尽皆抛弃？凭她和流景的本事，逃过宁荼的耳目，并非不可能，从此隐姓埋名，不问世事，那么也不必再在这里为一席之地厮杀……
可是……她心里一痛，不由蹙紧了眉头。一只手轻轻地划过她的脸庞，在她眉心处停了一下，慢慢地抚平了她蹙起的眉头，她抬眸，流景不知何时醒了，带了几分笑意看着她。
“上来睡吧。”她说，往里挪了挪，让出一块地方来。宁慧还在犹豫，流景手上用劲，已将她拉了上来，“都是外伤，真不碍事。”她把宁慧圈在怀里，手指顺着她的头发划拉着，“伤药真是好，都不太痛了。”
宁慧见她伤成这样总还要开解自己，便也带了几分笑意，“不知葛素从哪里得来的消息，送了药来。”
“嗯？”
“她留了许多在秋红那里，说以备往后不时之需。”
“谁没事总挨打来玩！”纵使出自千离院，三日一小打五日一大打，更有熬刑的训练，可到底是凡胎肉体，没有一次不疼的，只是自知求告无望，只能忍着罢了。她紧一紧怀里的宁慧，“睡吧，你今日累坏了。”
宁慧却转过身来，两人面对面躺着，离得极近，呼吸可闻，她抿唇良久，像是下了极大地决心，“流景，不然我们，或许，可以……”她终于一口气说出来，“我们走吧。”
流景忍痛欠起身来，“怎么？”
宁慧眼睫轻轻颤抖，连着身子都有些发颤，“你一定不喜欢这里，我们逃出去，从此海阔天空，像葛素一般来去自由，我们……嗯……”她从鼻子里哼出一个音节来，有些发怔的看着流景。
流景素日太冷清太克制了，她纵容她宠溺她，却极少说动听的情话，极少主动与她亲密接触，她倒不知道怎么此刻这个人忽然就亲了她一下。在她说这么严肃这么重要的事情的时候。她难得的脸红。
然而流景却意味深长的看着她，看得她有些意乱情迷，做了个自己也不甚明白的动作——抬起手臂遮住了自己的胸口。流景哧地笑了，她衣袖挥过，帐子里的灯烛全都熄灭，黑暗温柔的拥抱了她们，流景搂紧她，手一滑就进了她的领口，她都不知该顺从还是拒绝，明明这是个严肃正经的时候，她们的问题还没有讨论完。可深夜里流景的声音又柔又软又轻，带着一丝鼻音地嘟囔，“睡吧，又累又疼又困，都要晕过去了。”
宁慧愣怔了一下，这是……撒娇……吧。可若是撒娇，难道不该我搂着她么，怎么她只轻轻一带，就把自己禁锢在了怀里……这……究竟是在抱人还是抱被子？怎么手脚并用起来……唉，罢了，她想。
☆、拳拳之意
雷越伤势稍好，已被雷乾赶上了校场。秦副将看着雷越有些别扭地脸色，心里狠狠怀疑了一下这个雷家公子是不是雷将军捡回来的。他把雷越这二十来年的点点滴滴琐琐碎碎的事情串起来想了一下，很不以为然地摇了摇头。
他在摇头，雷乾重重叹了口气。看着这人沧桑而衰颓的脸，秦副将呷了口茶水，劝道：“行啦，这威风你也逞了，人你也罚了，规矩你也立了，还板着个脸做什么！”
雷乾颇为惆怅，“哼，说得轻松！要不是那个细竹竿一样的流景还识点事体，你以为我动得了他！”他摇了摇头，“真不知那小子有什么好，把公主迷得五迷三道！”
秦副将嗤了一声，“他千不好万不好，那是公主操心的事，他识分寸懂退让，对咱们来说就够了。”他揉了揉鼻子，“我知道你存心试探公主的态度，这试出来的结果虽不尽人意，但流景这里却是意外收获……咳，你既已经罚了他，便是认了他是咱们的人，昨晚也打得重了，是不是要去看一看……毕竟他年纪轻……”
雷乾瞪了他一眼：“省了吧，他昨晚宿在公主帐里，这如今还在公主帐里，我跑去干什么！”打都打了，男子汉大丈夫，受点伤痛也没什么值得矫情的。他挥一挥手，要把愈在心头的烦躁挥散似的，“你叫人来，咱们议一议安定县的事儿。”
“公主那边……”
“算了，她如今柔情蜜意，好不快活，哪还有心思管这事，再说……”他灌一口茶水，还没咽下去，就听门口有人禀报：“大将军，公主到。”宁慧已经掀帐进来了。
“咳……”雷乾一口茶水呛进去，憋得脸都红了，咳得快要跌在地上。
秦副将忍着笑谦让：“公主请上座。”她还是男子装束，青丝一挽，玉簪一束，白嫩的脸颊，那双点水般的眸子下两道浅浅的青色，显是昨夜没有睡好。但她劲装束身，勒出一握细腰之外，也显得精神奕奕，有那么几分英气。
雷乾终于喘过了一口气，看着宁慧两只黑眼圈道：“公主神色倦怠，应多保重身体，何不多歇一阵。”宁慧听了只是一笑，“多歇大将军关怀，慧儿这一夜既不动刀也不动棍，何来劳累。”雷乾气得重重呼出一口气来，但他昨晚动手在先，承蒙流景承让在后，又把公主心尖上的人给打了，今日被抢白两句，总不能跟个小女孩子吵起来，只得郁闷地坐在一边。
秦副将忙着打圆场：“既然公主来了，属下这就去叫诸位将军们来议事。”宁慧点了点头，笑着往雷乾脸上瞥了一眼。雷乾知她在门口听到了自己出言不逊的话，但也懒得理她，别过头去，只给她留半个后脑勺。
宁慧闲坐着，细葱般的手指在粗糙的榆木桌面上轻轻敲着，看雷乾始终憋着一口气，倒也有些失笑，“大将军，流景托我向您告假，歇息一日，明日便来。”
“哼！嗯……多歇几日也无妨。”他对流景的成见比以往少一些，但也少不到哪里去，愤懑地又补了一句，“最多两日。”
宁慧站起来，抱拳行礼，脆生生道，“属下定代为转告。”雷乾见惯了她波澜不惊的样子，忽见她俏皮起来，倒吓了一跳。他定了定神，瞥了一眼宁慧，见她还抱着拳头在自己跟前站着，脸上是有些得意的轻笑，一时也端不起架子来，只挥一挥手，叫她离自己远点。
宁慧轻轻蹙了蹙眉，斟酌道：“将军……此事是慧儿关心则乱……不该干涉将军治军之事……流景他，他叫我与将军好生赔礼。”说着敛衽行礼，乖巧起来，她也不过是个小女子。
雷乾蹙了两道浓眉：“流景，流景？他叫你来的？！”你倒对他的话奉若圣旨，老臣心也比不上枕边风！
宁慧对流景这般言听计从，他心里感慨流景省事之余也生出几分别样滋味来！
宁慧脸上飞上两道淡淡的胭脂色，神色也忸怩起来，“那也不是，若流景不来警醒，慧儿至多后天就来跟将军赔礼，他提了一句，慧儿便早来两日。将军……”她也拖长了调子，“与公与私，慧儿都不该以身份来胁迫将军。若有下次，将军只管打便是了。”
雷乾想起宁慧昨晚那一跪，心头还是郁闷，不由冷哼道：“老臣岂敢！”雷乾不习惯宁慧做小伏低，就连宁慧自己，也觉得这般撒娇卖痴，脸都酸了，却不得不顺着雷乾道：“即在军中，慧儿做的不对，将军该罚则罚。”心里实在有些怨流景的馊主意。只是她亦知道雷乾跟着王灵时曾吃过伶人的亏，心里总对这些事情有个疙瘩，流景跟在她身边，便是雷乾心头一根刺，纵是拔不去，雷乾也总要试一试这根刺的分量。
只是流景分量太重，她容不得雷乾随意试探。可流景分量越重，雷乾越是难以安心。她决意自己从军苦行，将流景不更名不改姓推到众人跟前，便是绝了后路，她自要凭她两人的本事博出一席之地，好堂堂正正站在哥哥面前，如今大事未定，纵有委屈，也只得受了。而况流景体贴明理，时时提点自己，在这个人身边，她总有一身孤勇，什么也不怕了。
她估摸着秦副将即将回来，这边还得速战速决才好，便福了一福：“流景与慧儿数度生死与共，情谊自是匪浅，慧儿确有私心，对流景多有回护，只怕是要慧儿拿命换她，那也不是不可。可哥哥待慧儿更是手足情深，不怕将军笑话，若没有哥哥回护，慧儿只怕在王府难以立足。此等恩情，结草衔环，慧儿也难报万一。如今天下狼烟风起，哥哥亦是当局之人，慧儿再是糊涂，也不敢自毁长城。若真做出什么难以挽回的事，慧儿粉身碎骨，也难赎其罪……将军只管放心。”
雷乾不想她小小女子，说起话来竟也这等狠绝，对她不由要另眼看待一份，赶忙回礼道：“公主识大体明事理，是老臣多心了。”
正说着，帐外脚步纷沓，是诸位议事的将军到了。两人迅速端正举止，连脸上的神情也肃穆起来，谁也不能从他们脸上窥得一丝端倪。
作者有话要说：是的，即便已经写到了五十三章，但还是在卡，所以……真是没脸干别的，就卡卡卡，卡完结后在专栏里得一棵小树苗好了，也就这点追求了！
☆、胸有成竹
“打！就安定里那点鸟人，有何不能打的！”
“昨日就该一鼓作气，今日咱们只怕已在安定府内喝酒庆功了！”说罢不忘瞪宁慧一眼。
雷越看了一眼父亲脸色，虽是乌云密布，但也不像随时就能砸下一个闷雷的样子，便道：“各位将军所言非虚，打安定县，自然轻而易举，可占了安定县后是守是攻？西北西南大部可都在旧朝手中，若守着，旧朝援军将到，只为小小安定府大动干戈，实在不值，若攻，后方空虚，若布置不当，就会腹背受敌。”
“自然是攻，西北地广人稀，民风彪悍，咱们即使占了城，若刁民难训，也是费力不讨好！不如就往西南，那皇帝老儿就在西南之地，端掉了他老窝，还怕西北不降？”
“说的不错！”
“话是不错！但诸位难道忘了西南之地并不好攻，圣上御驾亲征，西南一役也是无功而返！”
雷乾紧蹙着眉头盯着眼前的羊皮图，待众人议论暂停，他才咳了一声，面向众人，当即便有人问道：“大将军，奉旨调军的是你，圣上让咱们驻军陇州，到底是什么意思？”
雷乾烦躁地瞪了一眼宁慧，“圣上并未交代！”众人哄一下又议论起来，雷乾拧着两道眉头问：“公主的意思呢？”
这倒稀奇了，雷乾问起这个远谪随军的公主来了，且听这语气，还颇认真的意思！众人都静了下来，神色各异地望着这个再怎么轻装简饰也不像沙场征伐之人的公主。
宁慧坐着，众人的各样的目光落在她身上，她浑然不觉似的，缓缓道：“先取西北两州府，再取西南。”
众人要笑，但怕她本是玩笑，便又看了看她的脸色，见她脸色镇定，神态从容，一派认真，混不是开玩笑的样子，便都忍不住笑了起来，更有甚者捶桌附身，笑得乐不可支。雷越没笑，越过人群去看他父亲，他父亲板着脸要把眼前的行军图盯出两个窟窿来，秦副将也没笑，若有所思的看了一眼宁慧。
好不容易笑声才渐渐止了，宁慧便一本正经问雷乾：“大将军以为如何？”雷乾冷冷一笑道：“公主敢想，老臣就敢把这仗打赢了！”他抬眼看一眼众人，那神态之间气势顿现，底下还零星低声议论着的人便噤了声，“这世上有老臣打不赢的仗，却没有老臣打不了的仗！只是公主欠老臣一个理由。”
宁慧抱拳道：“大将军，宁慧所言只怕众人皆以为儿戏，不如以安定县为赌注，将军且听宁慧调度，若三日内取得安定，宁慧便将后事详细说与将军，若不能，愿受将军责罚，军中之事，宁慧再不敢随意干涉！”
“随意干涉？”
“绝不干涉。”
雷乾道，“好！约定三日！”宁慧脸上带了些胸有成竹的笑意：“今日也算。”外面早已日头高悬，快到午时，今日已经过了一半。但她既如此托大，雷乾也不动神色，直道一个好字，便令众人散去。
雷越怀里揣着些伤药，三两步赶上宁慧，略略行礼，便献宝似的奉上去：“父亲治军严谨，连我都打，公主切莫怪他！”宁慧只一点头，他颇有些不自得地道：“不过父亲这回倒也失算，打一个女孩子这么狠，实在叫人看不过去。”宁慧不动神色道：“军中女子行动不便，我多顾念她些也是应该。不过这话不必叫大将军知道。”雷越忙着答应，“我这里有些伤药，亲身验证过，效果真真是好，不敢私藏，献给公主。”
宁慧接到手里，微微一嗅，便神色微妙地看定了雷越，“这等好东西，哪里来的？”“这……”他为难地挠了挠脖子，“是一位……江湖朋友送的。”宁慧会意一笑：“那便却之不恭，多谢了！”回去将药给流景看，流景脸上神色也是精彩，最终也憋不住一笑。
秋红正在帮流景换药，看着那药，脸色不虞地哼了一声，“不过是个会配药的江湖郎中，得意什么！”宁慧看秋红那样，故意哟了一声，秋红两颊绯红，也顾不得流景和葛素交情，脱口道：“是什么正经人了！她……”那日给雷越送药的波折她谁也没告诉，此时急了，就要合盘讲出，但当时情景实在尴尬，而况自己非但没有非礼勿视，还强行为雷越上药，这话无论如何她也讲不出口，只得悻悻地闭了嘴。
待秋红走了，两人才轻声议论，想到好笑处，便凑在一处笑闹。她这里一派琴瑟相调，却不见大将军帐里气氛肃穆，愁云惨淡，秦副将叉着腰道：“千真万确，王灵要兵分两路，对咱们形成合围之势。”
“那是他找死！”
“谁说不是，他长途奔袭，纵使将咱们困住，咱们以逸待劳，也有六成胜算。”秦副将搓搓手，“但咱们做什么跟他这么打？咱们的目的是将旧朝土地收入囊中，可不是将旧朝将士打杀完了了事。”
雷乾沉吟一阵，终于问道：“这消息，公主那边可知道？”
秦副将咳了一声，又揉了揉鼻子，“这消息，就是从公主那边来的。”
“什么？”雷乾就差从凳子上跳起来，“怎么回事？”
“大将军息怒。”秦副将索性悠闲起来，灌一口冷茶水才道：“咱们和王灵本是同朝为臣，没事总往他那里安眼线做什么？公主可不一样，她母亲是外族俘虏，本就是要蚕食我朝疆土，文武大臣处有几个眼线才是正常。”他往后一靠，“再说，她一个弱女子，不能武，文又在这里用不上，她没几个灵通的消息，她怎么立足？”
“哼！”雷乾颇不以为然，“奇技淫巧罢了。不过若消息属实，咱们须得布置一番。哼，暂让她胡闹三日，咱们早作准备。”他把行军图从架子上拿下来摊在桌子上，“西北？西南？哼哼，王灵是想两路都守，那却太便宜他了。”
☆、祸从中起
夜色昏黑，天际几粒稀疏的星子。守城的士卒巡逻一道，交接之后自有人在塔楼上瞭望，有人在弓弩口处蓄势待发。街市上空无一人，店铺人家的灯火也早已熄了，只有几只流浪的野狗偶尔吠上一声。
城门下角落里的身影缓缓动起来，沿着高高城墙投下的影子，忽而急迅地飘出仗许，轻盈的像是一片羽毛。
许久那影子又往前移了几步，终于，在城墙上士卒换岗时她纵身攀上了城墙，士卒里有人警觉，似乎有声响，有劲利地风声掠过，爆喝一声：“谁！”士卒迅速四散搜寻，火把照的城头一片亮白，不知是谁举着火把往城墙下一望，也只看见似乎有黑影一闪，不由地将火把往前一递，城墙底下底下隐隐绰绰，似乎并不见人影，只得作罢。
城墙上的士卒便再进行新一轮秩序井然的巡逻。
“叩叩叩”静夜里敲门声炸响起来，“叩叩叩”那轻而坚定的声音又响了起来。
“谁？”
不见有人回答，屋内便亮起一豆灯火，门开了一条缝，一人惊诧道：“丁侠士！”周遭的门似乎都被这三个字叫开了，门缝里探出好几个脑袋来。
流景只对眼前的人行礼，“先生。”那人环顾四周，将流景让进屋内，却对紧邻着几乎开了一条缝的门户冷冷道：“都去睡觉。”
那些裂开的门缝便不情不愿地关了起来。那人把灯烛放在桌子上，自顾自坐了，将流景上下打量一遍，才道：“丁侠士若是为薄言先生的事来的，那便请回吧。”
流景诧异道：“这却是为何？”
那人冷冷笑了：“薄言先生虽是江湖侠士，却也懂得忠义礼节，他说大丈夫仰不愧天，俯不愧地，不劳尔等惦念。他料定那新朝公主必不会就此罢休，便托在下转告，他纵身死狱中，也不为新朝卖命。”
这话颇重，流景却不争辩，只道：“在下自然知道薄言先生高风亮节不容攀诬。只是卷耳不过豆蔻年华，身陷囹圄实在冤枉。先生却如此不急不慌，难不成是相信安定县县令和守备宅心仁厚，能优待小小女子？”
那人被他问得愣住，他并非不能巧言善辩，只是卷耳……他扬起脸庞，几乎痛苦地闭上双眼，黯哑的声音在静夜里像有一把刀磨在砂纸上：“倾巢之下焉有完卵！”
“哼！完卵遍地，不过以无辜者换之。”
“你这话从何说起？难道我等皆是贪生怕死之辈？！”
流景不为所动，似乎也不见他的愤怒，只是冷冷道：“先生是否贪生怕死在下不敢妄论，先生的大仁大义在下也学不来。既然薄言先生决意以一己之身来维护诸位，在下更不好辜负薄言先生苦心，在下只问一句，薄言先生与卷耳究竟在县衙中还是守备营里？”
那人背过身去，决计不答。
流景叹一口气，深深一揖，“先生执意不说，在下不能强人所难。在下走时薄言先生曾托在下在安定县遭劫时顾及卷耳安危，在下游荡江湖，后又投了新朝公主，虽算不得大义之人，小信却不能不守。若在下有去无回，烦请先生转告薄言先生，在下并非负义之人。”她说罢便翩然出门，再也不顾其他。
顷刻之间，周遭小屋里亮了好几盏灯烛，门一扇一扇开了，探出一张一张脸来，昏昏灯光照出他们的身影，已穿戴整齐，甚而捏着兵器。
那人低声喝道：“怎么？竟是要反？”
一阵沉默，终于有人道：“不敢，只是……”
那人声音冷冷：“薄言先生一再交代，我等身上功夫，手上兵刃，皆为破蛮族，守百姓而来，不可滥用！你等竟要用其斩杀我朝官吏将士么？”
“那他们手上的兵刃怎得不用来斩杀戎人，却用来欺辱薄言先生！新朝将士尚知要驱逐异族，那些人……”
“那是新朝收买人心罢了！薄言先生小心计划尚落得镣铐加身，我们不可轻举妄动，以免坏了薄言先生计划！”
众人还得辨些什么，那人却忽然伸手制止，蹙眉细听一尚，沉声道：“巡逻士兵来了，还不去睡。”
这些人里耳力好些的也都听到整齐的脚步声沙沙往这边来了，相互对望，彼此脸上都是犹豫和无奈，见那人已关上了屋门毫无动静了，只得无奈地各自熄了灯烛装睡。
这一夜似乎极其漫长，辗转难安的人在榻上翻腾了无数遍，才盼到东方透出的鱼肚白般的亮光。安定县刚历经戎人入侵，新朝兵至，自家守军出手，三家混战一场，戎人主要目的便是抢掠，守军浑水摸鱼，也劫掠不少物事。戎人被赶出城，新朝军队撤退后，守军严加巡逻，稍有不顺眼便来盘问，盘问是假，敲诈勒索是真，以至人人不敢出门，过了一日还是街市凌乱，店铺破败，一股萧索。
便在这静谧的凌晨时分，吆喝咒骂厮打声骤然响起，像是在油锅里溅进去一滴水一般，继而哭声乍起，幽咽苍凉的悲嚎声里夹杂着不能置信的心痛：“你杀了我儿！”
各门各户里涌出来的人将临街的小小铺面围成一圈，只听一人厉声道：“你等涉嫌藏匿逃犯，我等奉命搜查，违抗者斩！”
“你，你……”被围在中间的老人气得说不出话来，只有浊泪汩汩而下，将那张常年风吹日晒已布满皱纹的脸冲刷地绝望悲怆。他紧紧抱着已几成血人的青年，脸颊挨上那张年轻却早已透出苍青色的脸颊，喃喃叫着，“儿啊，儿啊！”站在对面的却是一队佩刀的军士，其中一人刀已出鞘，血迹未尽，正从刀头上滴落下来，他听着周遭嗡嗡的议论声，不耐地喝道：“安静！再有妨碍公务者，便是这等下场！还不让道！”
眼见那军士就要扬长而去，那老者再也忍不住心头痛恨，他将那青年放在地上，一头便朝那拎刀的军士撞去，那军士不防，被撞了个踉跄，立时发起狠来，挥刀便向老者砍去。丧子之痛使得老者了无生志，只求同归于尽，他毫不胆怯，不知何时手里竟捏了一截门闩，狠命向那军士挥去。