百姓们推搡着回家已是半夜，也未听见什么激烈的厮杀，一时摸不清头脑，但正月十六出城时已见布告，新朝军已入城，令百姓不必惊慌。这时再看，城墙上已改旗易帜，众人如梦如痴，竟反应不过来。
守备大人出门省亲，正月十六清早赶了回来，预备开印办公，带他走近，一看城墙上旗帜，登时唬地面如土色。
他既不敢回城，一时也想不起亲信之人还有谁，竟是无处投奔，失城罪大，他只得仓皇逃命。
只可惜这位守备大人运气不济，乔装混入邻城，不出几日，新朝军便又攻破邻城，只得继续逃亡，竟是一路被新朝军追着跑，待跑到二月出头，终于逃到西南重镇德境内，他已逃得万念俱灰，却不想改日出门时看到讣告，竟是皇帝驾崩，新皇继位，大赦天下。
讣告下围着一群百姓七嘴八舌地讨论着，这守备大人通晓官场中事，待看清继位新皇是二皇子，当下扼腕叹息不已。
而新朝营中也聚着一帮人在议事，雷乾神色甚是愉悦，“二皇子继位，想来忌惮三皇子势力，定不让他带兵出征，哼哼，他自断手足，咱们正可乘虚而入。”
秦副将也缕着胡须，“看来是天意如此，旧朝气数已尽。”
底下人热情高涨，议论纷纷，宁慧端坐主位，却不动声色，她自然知道天意归天意，这其中也少不了他那个好二哥的功劳。
众人把旧朝叫得上名字的将领都排了一遍，其中已有一半涉及争夺大位，是那旧朝的新皇帝绝不敢放心任用的，剩余的一半虽然也各有本领，但当权者既是与那老皇帝一般多疑苛责的二皇子，再加上旧朝沉珂已重，朝政腐败，断不是几个人能扭转局面的，众人心里的石块已稳稳落了地。
正月十六开印办公，西南的加急折子便雪片般往皇都飞去，这折子向来是两份，一份是雷乾亲笔，禀报军务，一份是宁慧亲笔，禀告军务之余尚有家长里短。
但总过不离流景二字。
雷乾奏报：臣与元宵夜趁敌不备攻西南小城北润，流景盘上城墙，垂下藤绳供其麾下士卒攀墙，制敌意料之外。
适时守军松懈，待攻城鼓起，守军急欲调兵，奈何街上百姓云集，军队寸步难行，不出一个时辰，北润城破。
宁慧奏报：景率人先登城墙，后乘乱开城门，将军等人径从大门进城，须臾已换城防，易旗帜，攻下北润。景尚有余隙，盗得北润街上花灯一盏赠妹。
雷乾奏报：老臣率军与正月末攻西南小城绫罗，其守军顽抗不降，战局胶着，流景率人掘地道进城，烧粮草，断水路，守军断炊少粮，始乱，再一日城破。
宁慧奏报：绫罗城墙既高且固，守军防备严密，攀登无望，景欲掘地道入之，将军亦曰：可！
乃率人掘之，至夜方归，妹举灯而照，景尘土满身，汗满面颊，清丽俊雅不再矣！景犹不觉狼狈，倒头而卧，须臾酣睡。
妹取水为其洁面，景素警觉，是夜冷水扑面犹沉睡不醒，劳累至斯，妹怜之亦甚。
雷乾奏报：老臣二月初攻西南城池霓多城，流景潜入城池，已窥得城防七|八，绘制成图，臣等依图而攻，事半功倍，两日城破。
宁慧奏报：景率人易容入霓多，三日未归，消息全无，妹忧恐万分，夜不能寐。及至第四夜，妹终宵枯坐，三鼓时分忽闻脚步声，惶然惊起，推门视之，恰景归矣！
其时月华满地，景踏月而来，一身草木细屑，扑鼻腊梅幽香。问之，曰奔逃狼狈，误入梅园藏匿半宿，偷的一缕暗香！
雷乾奏报：老臣二月末攻西南重镇镇德城，城防坚固，一日未动分毫，次日再战，已闻旧朝老皇驾崩，继位新皇乃二皇子。
旧朝战将因君位之争已折小半，余者不足为虑，正是我等突飞猛进，紧逼旧朝西南都城时候。
宁慧奏报：镇德久攻不下，景亦束手无策，不过三日，急出内火，唇上一层燎泡，面上亦有凸起细泡三五个，妹尝笑之，景羞而遮面，出门相避，曰貌疏漏而不敢见妹耶！
宁荼读到此处，随手扔了折子，起身跺到窗边去。他惯于面色沉静，其实心里又气又笑，宁慧那纤细瘦弱的身影还印在心间，然而时光荏苒，宁慧也已长大了。
已是三月头上，阳春三月，杨柳抽芽，青草发绿，软风送暖，窗外是一派舒适惬意，春意融融的景象。
宁荼站了一阵，只带大内监一人散步，走了许久，七拐八弯，待停步抬头，已是楚昭院门外。
宁荼朝里望了一眼，庭院深深，春光寂寂。他在门口默立一晌，又打道回去。
次日上朝，宁荼点出两路兵马，令即刻启程，增援西南。
作者有话要说：裸奔累死人。而且今晚（928）好忙！啊啊啊～但还是写足一章，而且也没放水……我要睡觉～～～睡觉！
☆、可乘之隙
宁荼调两路大军共计五万余人，阳春三月初启程，增援西南。
援军未至，宁荼已收到奏章，西南大军攻破旧朝在西南的重镇镇德城。
镇德一破，旧朝在西南除却临沧，再无要塞。
而那临沧，与旧朝在西南的都城不过一牛之地。
西北更是在萧将军一路攻伐之下，早已疆土大失，仅余潍城、郭黄、昌武三地。
不知是战事太过危急，还是旧朝朝堂权势纷争暂告一段，三月中旬时，旧朝大军除都城禁军，都倾巢而出。
情势所迫，旧朝弃西北，全军征战西南，企图将新朝拒之于外，力保现有疆土。
旧朝军威浩浩，而新朝到此时也是援军已至，兵多将广。
援军更是远道而来，尚未求得一战，各个都摩拳擦掌，以待战场立功，加官进爵。
雷乾却不急不慌，镇德一役攻城艰难，他部下伤亡亦重，他先派出流景率人去探新朝的底细，自己却留下来处理军务，整合士卒。
打仗不是群殴，他与这两路援军从未协同作战，对其作战风格并不了解，宁慧虽然消息灵通，这回对这两路军也是知之甚少，雷乾不敢贸然委任，只得花功夫去了解。
雷乾静待数日，果然等到流景消息：旧朝将领白落之女嫁与四皇子为侧妃，二皇子一朝身登大宝，四皇子一家即被阖府囚禁，白落之女护夫心切，私下偶有怨言，被传入新帝耳中，新帝本欲杀四皇子而苦无借口，此番以四皇子侧妃言论为由，更要判四皇子一府以下犯上，诋毁圣谕。
白落之女颇得父风，为保阖府性命，竟是递了请罪折子，一条白绫挂在横梁，自缢而亡。
虽然战事在即，旧朝新帝并未牵涉白落，但冷落之意已显，此次出征，统领全军之职论资排辈，论军功能力，都该白落任大将军一职，而旧朝新帝却赐了白落美姬两名以示安慰，大将军之职却旁落他人。
白落之女是四皇子侧妃这事宁慧自然知道，但此女被逼自缢宁慧却是方才听闻，心里便已开始计较。
薄言知她又要出阴招，不觉抬头看了她一眼，宁慧也只歉意一笑。非常时期行非常之事，而况是旧朝送上门来，她怎可不利用此机会。
若旧朝身登大宝的是宽和有度的三皇子，她就算是心有诡计，只怕也不管用。
可见诡计只攻心中有鬼者。
而雷乾与诸位副将看着旧朝那领大将军之职的人，却都是会心而笑。
这纸密信是流景亲笔所书，宁慧待雷乾秦副将等人传阅完毕，便不动声色收入怀中，道，“这位岳南将军，倒也……有些意思。”
宁慧这等小动作雷乾与秦副将薄言三人早已见惯不怪，最初宁慧收拾流景手书时雷乾还愿意瞪她一眼，后来见薄言见此往往是会心一笑，雷乾便也不去瞪了，倒是和薄言一起，相视而笑。这日子长了，雷乾连笑都懒得笑了。
秦副将虽一直心里存着个阴影，但他不是多话之人，对这等事只了然于心，面上却是不聋不痴，不做家翁的样子。
秦副将无视宁慧这些小动作，扶须道，“岳南也不是只会逢迎捡便宜，他擅长防守。许多年前敌军以万人围城，他手下只区区三千人，竟守了半月之久，却也算是本领非凡。”
岳南这人在旧朝时便与二皇子交好，两人官军勾结，往来不知昧了多少军饷银子，更不知暗中倒腾了多少卖官鬻爵之事，他那点打仗上的本事盖不过逢迎拍马的名声，雷乾很是鄙弃，当下哼了一声，“守钱比守城厉害罢了！”
宁慧惯了他的倨傲，而况雷乾是将才，确实有倨傲的本领，“岳南若死守皇都，咱们确实为难，但他率军攻城，那对咱们是最好不过。”
雷乾手指点一点挂在面前的羊皮地图，“旧朝大军来势汹汹，公主可有妙计。”
宁慧早已习惯战前研读地图，此时也只往那地图上扫了一眼，“宁慧浅见，镇德城外地势平缓，不易隐匿埋伏，而邻城白水城外却有一有名的葬道大峡谷，峡谷内地势迂回，先得者胜之。大将军意下如何？”
雷乾统领军事，周边地形早就烂熟于胸，他自宁慧主持过西北军务以来，便态度大变，此时听宁慧与自己所计暗合，不由得脸上带笑，“老臣以为公主所言甚是。当务之急，该是攻下白水城，占住大峡谷。”
薄言略略思忖，“在下以为，白水或可不攻。”
宁慧闻言恍然，起身一揖，“先生高见，宁慧钦服。”
雷乾也已想到此节，与秦副将相视一笑，在座诸位或者会心而笑，或者茫然四顾。
秦副将不慌不忙解释道，“葬道大峡谷既有一夫当关万夫莫开之险，咱们流景又有一夫当关万夫莫开之勇，而况既要埋伏，便要先声夺人，打他们个措手不及！”
“秦副将的意思是……瞒天过海？旧朝军以为咱们还驻军镇德，与他们隔着一个白水城。其实咱们的人，已经埋伏到了白水城外？”
“那白水城不过是个小城，到时咱们大军到处，便可催之，先取葬道大峡谷而后取白水，旧朝防不胜防，确实妙之！”
底下人声嗡嗡，称赞与商议声不断，宁慧却点中要害，“天下大势分久必合，这万里山河总归归我宁氏所有，率土之滨，莫非王臣，我等自以攻下疆土为主，士卒百姓之折损，却是越少越好！所以每每征战，宁慧求胜之余，尚力求伤亡最少。”
宁慧这话胸襟开阔，气度非凡，她又气质沉静，颇有风范，一时之间在座诸位历经百战的将军们也真心折服，齐刷刷起身行礼，“公主英武。”
宁慧心下也是高兴，只勾起嘴角一笑。她自知这不是英武，不过是如她所言，天下终归她宁氏所有，她无辜杀戮也是自伤根基，她等闲不会如此。
秋红立在身后却有些心酸，别家公主都是端庄贞静，贤良淑德，自家公主却是风霜面满，英明神武，也太讽刺！
镇德城里新朝的诸位战将与阴谋家们散去，自有人安排与流景接洽事宜。
这一日旧朝大军行军至白水城外葬道大峡谷，已是天色将晚。旧朝大将军岳南行事谨慎，见眼前这峡谷阴森古怪，伏兵易藏，更加夜色渐临，便令大军在峡谷外驻扎，预备次日前哨探路后再行军。
这一夜旧朝大军驻扎，夜半时候便听大峡谷内鬼哭狼嚎，凄凉诡异，众人不堪其扰，半夜惊起。
荒郊野地，鬼怪传说便悄然流传，有大胆的就要进大峡谷一探究竟，岳南毕竟谨慎，军令下来，跃跃欲试者都不敢妄动。
众人虽被勒令回营，但那声音却绵延不断，这一夜究竟没人能睡好。
次日天方露白，岳南已派人前去探路，他整顿三军，只等有消息便穿葬道大峡谷而过。
旧朝前哨来报，“那大峡谷内虽然气氛诡异，但两边峭壁陡立，难以攀登，且经探查并无伏兵，过了大峡谷便是白水城，白水守军已备好酒席为诸位大将军接风！”
接风洗尘之事倒也是岳南惯熟的迎来送往，他只听这四个字心里也已有了底，那胖胖的圆脸上已带了笑意，又问，“那叛军现驻何处？”
他始终以旧朝为尊，宁氏兄妹造反起家，他还挑不上眼。
“禀大将军，还在镇德城，探子说他们秣兵历马，严阵以待！”
岳南哼笑了一声，“雷乾徒有盛名，也只敢借镇德城高墙厚龟缩着，不敢来迎战。”
他是个胖子，面庞圆如三五之夜的月轮，笑起来脸颊上的肉会微微地颤抖。
白落恰在一旁，他白面微须，清瘦矍铄，脸上的神色颇不以为然，“雷乾自从去年进军西南，至今不过大半年，已将西南大半收入囊中，是不是徒有盛名，世人有目共睹！”
岳南那张圆圆的脸上的笑意还在，眼神却凌厉起来，“白将军这是长叛军志气，灭自己威风了！”
白落对二皇子颇有不满，对这个岳南更是没有半点好感。
但出征在外，军心稳定极其重要，他不欲逞一时口舌之快而离散士气，当下不再多言，反是劝道，“雷乾是久战之将，葬道大峡谷地势绝佳，他不可能不做打算，我们不如分兵而过，他若突袭，也只能截断小部人马，咱们倒可趁机窥其实力，若没有埋伏，自然更好！”
岳南沉吟一阵，方才笑道，“白将军谨慎仔细当然是好，但过犹不及！”
白落见他始终不上道，知道再劝也是无益，当即翻身上马，自去后面约束自己部下军士，令其断后。
作者有话要说：母上大人召我国庆回家，国庆期间或许会断更几天，回来继续吧。
作者君总觉得文要完结了，申请榜单会完不成更新任务，但其实写起来那总还有很多，所以又没有榜单又日更，蠢得想把自己打一顿。
你问我寂寞有多深，看我文的数据啊~但是，还是会更啦，好好写完这篇再说。
☆、卿卿我念
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☆、我非良善
自旧朝白落将军一部投降新朝，雷乾等攻占白水，这一路便追着岳南大军打，岳南几无余暇整顿军务，从四月初到六月，竟一路从白水退到西南最后一座屏障临沧城。
临沧险要，岳南善守，雷乾等人一路高歌猛进，这时却遇到难关。
更有一事，此地已受三皇子与王灵控制，两人励精图治，誓死守卫，新朝军竟也无可奈何。
那旧朝新帝？早在岳南节节败退之时，那旧朝新帝已听从宁敬之言，舍弃皇都，转而到宁敬属地去躲避战祸了。
旧朝疆土十之八九已入了新朝囊中，然而旧日宁慧为换流景而赠与宁敬的三座城池，却还在宁敬手中。
沪江，泰维，有池三城繁华富庶，本是宁荼称帝后分与宁慧的食邑，可惜当时流景身陷宁敬手中，宁慧为救流景，不得不割出这三城来。
宁荼知道后虽然生气，但这一路对旧朝攻伐下来，这握在宁敬手中的三座城池他始终没动。
倒是宁慧看着流景被宁敬折磨地凄惨，又坐失三城，终究不甘心，使计挑拨，终让旧朝那老皇帝生了猜忌之心，宁敬到嘴的肥肉不得不分出些来，同意三城守备官吏由旧朝派人担任，更要每年交出三倍赋税，才留住这三座城池在手里。
宁敬自失了老皇帝的信任，便攀上了昔日的二皇子，他身边有个智囊窃玉，连带着他也成了二皇子的得力之臣，扶二皇子上位，他还出了不少力。
可惜他这肱骨之臣还没做多久，旧朝就被逼得非“迁都”不可！好在他在泰维等三城经营了些势力，还可将旧朝挪到这边来。
当时得知旧朝竟玩“迁都”避祸，雷乾等人哭笑不得，只是碍于其中有宁敬，不好说什么。
宁慧却早在心里与这个二哥情义两断，当下神色冰冷，“旧朝如今只维系在三皇子与王灵手上，拿下临沧与西南都城，竖子宁敬，又有何惧！”她这话大大不敬，流景知她气愤的原因，暗中捏了捏她的手。
雷乾不愿考量这些皇家旧事，但对宁敬手握泰维等地，临了来一出狡兔三窟，给他徒增了多少奔波辛苦一事耿耿在怀，“皇帝没了，他们还可以再立一个，若追着他们跑，千里行军，耗费巨大，不如攻下眼下难关。”
只是眼下这一关确实为难，众人围坐地图之前，各个愁眉紧锁。
宁慧脸上虽然不显，但她看着地图时眼神里也多有忧郁，“咱们向来亲民爱民，如今却是行不通了。”
临沧城已围了半月之久，却还毫无进展。
三皇子与王灵心比金坚，早已做好以身殉国的打算，自新帝“迁都”便主持临沧与皇都的防守，此时准备周全，调度森严，哪能轻易攻破。
雷乾率人试着攻城，还未近前，便箭如飞蝗般射来，一时士卒损伤许多。雷乾鸣金收兵，命人查看，那箭头上竟有剧毒。
临沧城门终日紧闭，亦与外界断了往来，纵使流景善易容，也混不进去。翻墙更是不行，临沧城城墙比别处高出丈余，更在地上遍布毒刺。何况三皇子向来有江湖武士助手，更不容易得手。
流景试过强行登墙，却被逼了下来，空中无处落足，她肩上还着了暗器。流景虽然心底不服，但宁慧是怎么也不愿她再尝试了。
于是挖洞！三皇子早知流景有掘地道的前科，临沧城墙下早埋了暗桩，掘地道竟也行不通。
来强的来软的都行不通，雷乾已熬得双目通红，此时听了宁慧的话半天反应不过来，“公主的意思是？”
宁慧也熬得神色憔悴，实则这半月来新朝军从上至下，没有不憔悴的，“咱们限定他三日开城投降，若他不降，城破之时便屠城三日，杀尽临沧与西南都城的百姓，鸡犬都不留！”
薄言被这狠厉惊醒，他欲出言阻止，但看宁慧神色坚定，甚而透着几分狠厉，心里更是震惊，起身道，“百姓何辜？公主若要屠城，先杀了在下！”
宁慧神色一冷，“百姓自然无辜，但三皇子笼络人心，临沧城内妇孺老幼皆万众一心，与我等着实不利！咱们远征至此，哪里能与他们无休止的耗下去。”
“公主何曾不是笼络人心的高手？若民心所向也能定罪，那天下百姓可杀尽矣！”薄言已有微怒，只是尚且克制。
雷乾始终木着脸不说话。
一将功成万骨枯，他见过的死人比宁慧见过的活人还多，“公主真决心如此？”
宁慧苍白瘦削的脸庞微微扬起，已熬得微尖的下巴显出一个倔强的弧度，“我只怕三皇子不信！”她决然起身，“那便以邻城为例，他若三日不降，杀邻城……千人，六日不降，杀邻城两千人，悬首级与旗杆上，叫他们看个清楚！”
宁慧说罢甩袖而出。
秋红素知宁慧手段狠厉，但听宁慧神色镇定地说什么杀千人杀两千人之类，还是吓得呆了，竟忘了跟上去。
流景背上亦是一层冷汗。
宁慧走出去许久，帐内还静的落针可闻，许久许久，雷乾对着宁慧离去的方向躬身抱拳，“老臣明白。”
攻占城池屠杀俘虏，这在军中并不罕见，王灵便喜欢杀俘虏；甚而烧杀抢掠，洗劫三日也是有的，士卒们拿命拼杀，进城后放纵一番，也常是为将者惯用的奖励手段，尤其在军饷微薄之时，这招向来能鼓舞士气。
屠城……也是有的，雷乾戎马半生，该见得都见过。
只是他自己向来号令森严，治军有道，从不干这等事罢了。
死人堆里爬出来的人，除却已然麻木的无所畏惧，也更对鲜活的生命有着一份固执的怜惜与敬重，所以他善战，但不嗜杀。
他手下的人也是如此。
此时他躬着的腰身还未直起，他手下诸位副将已急着劝阻，“将军！”“大将军！”
雷乾举目四顾，但见众人一脸急切，唯有秦副将神色如常，冲他微微点了点头。
众人见雷乾无动于衷，想起这位还站在当地的流景素与公主交好，都欲托他多多劝说，但见流景却面色阴沉，谁也不理，径直出了门。
秋红这才如梦初醒，叫着“公主”，急急忙忙跑了出去。
秋红是莽莽撞撞的找，流景却不费功夫，竟奔两人的营帐而去。
帐里亮着灯烛，宁慧的身影映在四周，显得巨大无比。流景掀帐进去时，她正往小木桶里添热水，意欲泡脚。
流景见着她这一刻，心里那些念头也都淡了，只过去帮宁慧除了鞋袜，试了试水温，才捉着宁慧的脚放进去，轻轻为她按着足底穴位。
一时之间帐里只有流景撩水发出的声音。
第13节
恋耽美