这几天临璜城的外来商人锐减，东面几乎就没有商人过来，士兵们都猜测是因为主将完颜阿赛抢掠商人太狠，吓得商人们不敢来了。

但谁也没有想到这是西军大军杀来的前兆，毕竟临璜府太偏远，就算爆发战争，也是辽东那边先开始，辽东那边都平安无事，更轮不到他们这里了。

中午时分，两名年轻的契丹商人进了临璜府，他们牵着十几匹运载布匹的骡子，来到了萧旦的客栈。

“我们找萧掌柜！”

萧旦点点头，“我就是！”

“东边的老人参什么价？”

“很贵，就算你有一万两黄金都买不下来！”

密令完全正确，两名契丹士兵取出西军军牌，萧旦将他们带到里面，低声道：“这里不安全，张管事和手下已经转到我大舅哥家里去了。”

“带我们过去！”

自从完颜阿赛搜查了二十只木桶后，萧万木就怀疑有人盯着客栈，否则完颜阿赛不会那么快得到消息，他不敢让张路再去客栈，索性就隐藏在他家里，由妹夫萧旦负责传递消息。

很快，两名契丹士兵见到了张路，张路看了牛皋的信件道：“稍等我一个时辰，我很快给你们答复。”

萧万木的儿子把父亲找来，萧万木沉吟片刻道：“今晚不是我当值，但后天正好是我母亲寿辰，我可以换成今晚当值，三更时分，开西城门，以城头上火堆为号！”

两名契丹士兵随即离开了临璜城，赶去向牛皋汇报。

........

牛皋五万大军已经抵达临璜府西南方向，距离临璜城只是三十里路程，西军终于停住了前行，此时已是黄昏时分，牛皋决定得到消息后再夜间行军，他中午已经派两名契丹士兵扮做商人进了城，他需要得到确切的接应消息。

在所有西军高层将领中，牛皋是最宽仁厚道的一个，他的原则是不杀妇孺，这次邵继春全歼五千游牧骑兵后，又屠杀了三个部落，从策略上说没有问题，断绝了临璜守军事先得到消息的可能。

但屠杀这种做法让牛皋很不高兴，完全可以没收了他们的马匹，再把他们向西部驱离，效果也一样，但邵继春没有这样做，而是采取了最简单最粗暴的办法。

牛皋最后也没有责怪邵继春，而是自己揽下了责任，是他没有叮嘱好邵继春，只是命令他绝不准泄露消息，却没有告诉他该怎么做。

夜幕初降时，两名契丹士兵终于回来了，军士立刻把他们带到主帅大帐，牛皋看了张路给他的确定信件，城内有军队一万五千人，三更时分，正好可以突袭敌军大营。

牛皋随即留一万军队看守骆驼，他率领四万大军在夜色掩护下向临璜城进军了。

临璜城墙周长三十余里，都是用大青石砌成，高大坚固，又引璜水形成了宽阔的护城河，使临璜城成为一座易守难攻的坚城。

西军没有携带攻城武器，行军千里攻打临璜城，一旦被敌军发现，那就没法攻下来了，最后只能铩羽而归。

牛皋心中也十分紧张，这是攻打金国的第一战，如果败了，他真的就没脸去见雍王了。

距离城池西城门还有十里，四万大军再度停下，牛皋把副将王铎以及邵继春和牛贵找来，他对王铎道：“进城内，你率一万军队直扑军营，张署令的手下就在城门处，他们会给你们带路，战术是火攻加硬弩，先放火烧营，敌军必然会向外逃命，你们堵住两处出口，直接硬弩射杀，不用留情，尽量将他们全歼。”