他头顶的金冠磕上了椅背，发出一声半闷不脆的响，一点犯浑发浊的水珠悄然溢出眼角，眨眼消失在他鬓边的褶皱之间。

“因为乾平太大了。”

乾平的地域太广，乾平的人口太多，乾平的兵马精良、慕家历代的统帅又是出了名的骁勇善战。

它是世间唯一能与扶离一较高下的大国，这天下太平得太久，历经数代韬光养晦之后的扶离亦早已兵强马壮，大争之世近在眼前，两国注定要有一战——

“虽然我不想承认，但墨景耀那老兔崽子，显然是位世间少有的贤明帝王。”

“他和西商、桑若的那群蠢货不一样，乾平也不同于虞朱、九玄那样的撮尔小国。”老人抬眸，发浊的眼瞳之内满是不舍。

他看着面前风华正茂的半大少年，看着他那故意绷出来的冰冷眉眼，恍惚便像是看到了自己的小妹，看到了当年那个十几岁、还会跟他撒娇怄气，会与他讨要一两件心爱之物的元清。

都快四十年了。

竟然都这么多年了。

“若你娘嫁去的是虞朱、九玄，哪怕是桑若、西商或是寒泽，我都能以长公主之礼将她风风光光地迎回来、接进宫中。”

“可她嫁去的是乾平。”元濉的齿关打颤，喉咙里隐隐带上了三分哽咽，“我若真以那样的礼节迎她回来，只会让她的处境越发尴尬难堪。”

“我当初曾想将她嫁给朝中重臣，但你娘打定了主意一心只想跟着你老子回乾平，我拗不过她，我被她说得动摇，我别无他法——”

“我只能亲手将她送上花轿，再亲口告诉她，只要出了京城的门，她就再不是扶离的人。”

她不再是扶离的人，便不用再为着扶离的杂事劳心伤神，她只管跟着他心爱的人回去过他们的小日子就好。

他不想看他这唯一的妹妹被夹在两个国家之间，左右为难。

“你们乾平尽西南与桑若和扶离接壤的那两个城池，就是我那时送给她的嫁妆。”老人的嗓音微顿，“当然，我承认，我当年将那两城充作嫁妆，确乎是存了让乾平帮着牵制一下南疆的意思。”

在那两座城被划归乾平之前，乾平是不曾与南疆直接接壤的，它们之间夹了个扶离，而这，又让扶离颇有腹背受敌之势。

但当他将那两座边陲城池送给乾平之后，南疆的局势便彻底改变了。

桑若被当世的两个大国困在合围之内，南疆诸小国再掀不起半点风浪。

他们原想在那两城被乾平同化、掌控之前挑起域南战事，奈何慕家铁骑太过骁勇，那时的慕文敬又正值最善战的年纪，他们根本攻不破乾平的防线。

南疆闹了足足五年，那两城却终究成了乾平的国土，南疆亦就此安稳了十数个年头。

“但更多的，我是想让小清能在那里寻到些扶离的影子。”元濉掩面，“哪怕是聊以慰藉……”

“那是扶离边陲之上，商贸最为发达的两座城池，在那里的城中坊市上，你们能找到扶离任意一个地方的特产。”

“……阿衍，你以为我真不知道，你们那年回来过吗？”

??哭得我脑袋疼

?吃点东西睡觉

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(本章完)