伙计挥挥手：“不要不要！赶紧走赶紧走，别挡着我做生意。”

孔立强一阵悲哀袭来，他感到无地自容，咽了几口口水，低头沿着街角，顺着一个方向信步而走。他与万步找了阳东整一夜，肚子早已饿得咕咕叫，却连一口吃的东西都找不到，心情沮丧到了极点。他慢慢地走了几条街，偶尔一撇，见一水井，立即上前吊了一桶水，贪婪地喝了个饱。

井水解得了渴，却解不了饿。就在他坐在井台边一筹莫展的时候，正可谓天无绝人之路，有一位来井台上洗菜的大婶，因井台湿滑，一个趔趄，孔立强的反应敏捷，跳起来一把扶起大婶，令大婶避过了摔跤之祸。

大婶连连道谢过后，见孔立强神色萎靡不振，便问道：“小伙子，你坐在井台上干什么？是不是病啦？”

孔立强微微地摇摇头，自嘲道：“我是流年不顺，无路可走呀！”

大婶惊诧莫名地上下打量着孔立强，然后才说：“你年纪轻轻的，可别想不开哦！今天你听说了吗？有人就是想不开，听说在姑苏百货大楼跳楼啦！唉，也不知道是真是假，总是说好死不如赖活，有啥跨不过去的坎呀，牙齿咬咬不就过去了嘛！”

听她提到阳东跳楼，孔立强的脸变得苍白起来，一脸哀容难掩。

大婶见状，连忙问：“小伙子，你是不是遇到事啦？我看你年纪这么轻，千万别钻牛角尖哦！人嘛总是这样，哪会一直一帆风顺的？对吧？路嘛，走过不顺就顺了，你千万不要做傻事啊……”

孔立强怔怔地不知如何回话。

大婶接着又问道：“你哪里人呀？是本地的吗？”

孔立强说：“我上海来的。”

“是遇到什么难事了吗？能不能跟我讲？让大婶帮你出出点子。”

“大婶，说出来我也不怕丢脸了，你能不能帮我找些吃的东西，我……”

“哦……我知道了，我知道了！看你一表人才，应该是个生意人吧？”

“是的，我做过一点小生意。”

“你是被骗了？还是被偷了？现在是连吃饭的钱都没有了吧？”

“我一天没吃了……”

“哦……我知道了知道了！我看你的面相，也不像个坏人。这样吧，你等我，我回东家去帮你弄点吃的来。”

孔立强看见了希望，无神的目光一下子有了神采，赶紧微微弯腰致谢道：“谢谢大婶！只怕此生难以报答了。”

大婶侧身避过孔立强行礼，说：“诶！要啥报答呀！你说话一点也不虚，看你像个老实人。哎呀，现在是什么世道呀？老实人做生意啊！吃亏的多攒钱的少，不如做个本分人。你等着，我去去就来。”

大婶转身而去，孔立强见大婶的菜篮子搁在脚下，便蹲下来干脆把菜给洗了。等大婶回去卷了几张面饼回来，见孔立强已经帮她把菜洗完，对孔立强的好感油然而生。

“哎呀！小伙子啊！你可真是勤快的啦！一眨眼的功夫，连菜都帮我洗好了。不错不错，看人就看细节，我东家一直说，细节能看出人品。哎呀，看我啰嗦了，你先吃饼点点饥。这面饼是我早晨摊的，没吃完，倒像是知道你要来吃一样，怎会这么巧的呀！你吃你吃，赶紧吃。我看你也是好人家出身，别嫌弃就行。”

孔立强怎会嫌弃，当即道了声谢，狼吞虎咽起来。

大婶见他吃得香，便问道：“吃了一顿没下顿也不是个办法，你接下来有什么打算？”

孔立强说：“我现在身上一分钱也没有，最好是打个工，能赚出回去的盘缠。”

大婶说：“哦……对、对对……这个想法实在，看来你真是个实在人。要不这样，你在这里等我，让我回去问问我东家，他是开瓷器行的。我好像听说要找个抗力气活的伙计，不知道找到没有。假如没有请到人，我就去向东家提一嘴。我东家人很好的，我看你老实面相，我东家肯定会收留你，只要还没请到人……”

孔立强遇到了一位热心的大婶，也遇到了一位善意的瓷器行老板，他的生活似乎有了着落。令他没有想到的是，就在阳东跳楼围观的人群中，既有中共地下党的同志，也有军统的暗探，还有一个孔立强认识的人，此人便是秦福之。

(本章完)